苍衍雷烬
作者：龙扶
第四百零七章 旧敌重逢
冻原上的风，从来没有停过。
罗若一行三人循着妖力的痕迹向东北方向追踪，已飞了将近一个时辰。他们飞的速度不快，因为太阳始终没有露面，只有铅灰色的云层中偶尔透出一片模糊的白，分不清是日头还是更厚的冰晶。罗若玄冰耳坠上的幽蓝光芒明灭不定，随着他们深入冻原，那光芒的频率越来越快，可见此地灵力之混乱。
齐全飞得很吃力。
他的修为在御气境高阶，在北境冻原这片灵力紊乱的土地上，维持御剑飞行消耗巨大。他的脸色发白，额角却渗着汗——那是真气运转过速、身体却因寒冷而僵硬的矛盾反应。衣袍的领口和袖口结了一层薄薄的白霜，每一次呼吸都吐出一团浓重的白雾。
卫应走在他身侧稍前的位置，步伐从容，气息平稳。他时不时回头看一眼齐全，目光中带着一丝恰到好处的关切，却不至于让对方感到难堪。
罗若走在最前面，绒毛小袄的领口被风吹得紧贴着脸颊，垂在耳畔的两缕碎发在风中飞舞。她的眉头微微蹙着，如水的眼眸半眯着，将感知力铺开到极致。
冻原地底的灵力太乱了。
那些紊乱的灵流如同水下暗涌，层层叠叠，互相冲撞，将一切细微的痕迹搅得支离破碎。若非她身为苍衍水脉嫡传弟子，对灵力波动的感知远胜同侪，恐怕早就跟丢了那条蛇形妖兽的踪迹。
到了。
罗若忽然停下，右手抬起，示意后方二人落下。
卫应几乎是同时停下的。齐全慢了半拍，险些撞上卫应后背，连忙稳住身形，衣袍上的霜花簌簌落下。
罗若没有回头，目光死死盯着前方那片灰白色的冻原。
前方约莫两百丈处，冻原的地形骤然变化。原本还算平坦的冰原在这里隆起一道低矮的山脊，山脊不过数丈高，却绵延向两侧，一眼望不到尽头。山脊的岩石呈灰黑色，与冻原的灰白色截然不同，仿佛一道伤疤横亘在这片苍茫的大地上。
山脊的背风面，有一道裂隙。
那裂隙宽约数丈，斜斜切入地下，黑黢黢的看不见底。裂隙边缘的岩石上覆盖着厚厚的霜，霜层呈幽蓝色，与别处的白霜不同。那些幽蓝色的霜并非自然凝结，而是妖力长期侵蚀留下的痕迹。
“就在那里。”罗若的声音压得很低，却清晰得如同冰面上炸开的裂纹，“裂隙下面。”
齐全的喉结滚动了一下，下意识地握紧了刚刚回到手上的剑柄。他的手在微微发颤，不知是冻的还是紧张的。
卫应没有说话，只是将目光从裂隙移向裂隙周围的地面。那里有大片蜿蜒的、如同巨蟒爬行般的痕迹，深深嵌在冻土中，与齐家商队失踪的那个村庄留下的印记如出一辙。印记从裂隙延伸出来，向四面八方散开，有的通向远方，有的绕了一圈又折返回来。
“它不止袭击了齐家的商队。”卫应的声音依旧温和，却多了一丝冷意，“这个裂隙，是它的巢穴。”
罗若点了点头，“潋滟”的剑身上的水纹在灰蒙蒙的天光下流转着淡淡的蓝光，如同清晨湖面上泛起的涟漪。
“齐全公子，你在外面接应。”她的声音不容置疑，“若我们进去半个时辰还未出来，你立刻返回霜叶城，向齐家家主禀报，请他派人前往苍衍派报信。”
齐全的脸色骤变。
“罗仙子，我——”
“齐全公子。”卫应打断了他，声音依旧温和，却带着一种让人无法反驳的笃定，“罗仙子说得对。你的修为尚未到凝真境，地下空间狭窄，若遇险情，我们未必能护住你。你留在外面，若有变故，至少还能有一人回去报信。”
齐全张了张嘴，想说什么，却发现自己无从反驳。他的脸色涨红，拳头握得咯咯作响，最终还是咬着牙点了点头。
“齐全明白。二位仙师务必小心。”
罗若对他点了点头，随即与卫应对视一眼，二人同时跃入那道幽深的裂隙。
黑暗如同潮水般涌来。
裂隙比从上面看起来更深。罗若和卫应沿着倾斜的岩壁向下滑行，脚下是冻得坚硬的碎石和厚厚的冰层。越往下走，温度越低，空气中的灵力越发紊乱，如同无数只看不见的手在撕扯着一切闯入者。
罗若催动“潋滟”剑，剑身上的水蓝光芒照亮了周围的岩壁。岩壁上覆盖着厚厚的幽蓝色霜层，霜层之下隐约可见一道道深深的划痕——那是蛇形妖兽的鳞片与岩石摩擦留下的痕迹，层层叠叠，不知积累了多少年。
卫应走在她身侧稍后的位置，右手按在剑柄上，左手掐着剑诀，周身凝聚着一层若有若无的银白色剑芒。他的目光扫视着四周，将每一处可能藏匿危险的角落都纳入感知之中。
裂隙向下延伸了约莫百丈，忽然豁然开朗。
一个巨大的地下洞穴出现在二人面前。
洞穴高约十余丈，方圆近百丈，顶部悬挂着无数粗大的冰柱，冰柱尖端滴落的水珠在半空中便已冻结，发出细微的“咔嚓”声。洞穴四周的岩壁呈现出一种诡异的幽蓝色，那是妖力长期侵蚀的结果，岩壁表面覆盖着厚厚的霜层，霜层之下隐约可见某种古老的、不规则的纹路，如同血管般蜿蜒。
洞穴中央，堆积着大量动物的骨骼。
有雪原鹿的角，有冰原狼的头骨，有冻原熊的肋骨，还有一些罗若叫不出名字的、已经腐烂得看不清原形的残骸。骨骼堆成一座小山，散发着令人作呕的腐臭气息。在那堆骨骼的最上方，赫然堆着几件人类的衣物——灰蓝色的袍子，袖口绣着霜花图案。
齐全家的族徽。
罗若的目光在那些衣物上停留了一瞬，随即移开。没有尸体，意味着那些人大概率已被吞食，也可能还困在更深处——但眼下的当务之急，是那头盘踞在此的妖兽。
就在这时——
“嘶————昂————！！！”
一道震耳欲聋的嘶吼，从洞穴最深处炸开！
那声音不似蛇类的嘶嘶声，而是一种混杂着暴戾与威严的、如同冰层崩裂般的咆哮。声波所过之处，岩壁上的幽蓝霜层被震得簌簌落下，洞顶悬挂的冰柱纷纷断裂，砸在地上溅起漫天冰屑。
洞穴深处的黑暗中，一双冰蓝色的竖瞳，缓缓亮起。
那竖瞳大如灯笼，瞳孔如同万载玄冰的精华凝结而成，冰冷、无情。竖瞳之后，一道庞大的身影正在从黑暗中游出。
首先是头颅。
形似巨蟒，却又截然不同。头顶生有一根长约丈许的独角，独角晶莹剔透，如同寒冰雕刻而成，根部隐有淡金色的古老符文流转。头颅两侧各有一片扇形冰晶鳍状结构，边缘锋锐如刀，在幽蓝色的光芒中折射出冷硬的寒光。
面孔狭长，覆盖着细密而华丽的冰蓝色鳞片，每一片鳞片上都有天然的寒冰纹路。口吻长而微翘，利齿交错，每一颗都如同精心打磨的冰锥，开合间寒气四溢。
然后是身躯。
粗逾水缸，覆盖着层层叠叠的幽蓝色冰晶鳞片，鳞片大如磨盘，每一片都铭刻着繁复玄奥的寒冰纹路。躯体蜿蜒盘踞，从黑暗中不断延伸而出，长度难以估量。
罗若的圆眼微微瞪大，但不是恐惧，而是一种认出来者后的恍然。
“不是巨蟒妖兽。”她的声音平静如水，一字一句道，“是寒螭。”
她顿了顿，目光落在那根独角上。独角根部，有一道蜿蜒的、如同闪电般的裂纹，从独角中段一直延伸到根部。那裂纹虽已愈合，却留下了无法磨灭的痕迹，如同瓷器上的裂痕，让整根独角的光泽不再纯粹。
那裂纹，罗若见过。
十八年前，天山之巅。
那头争夺雪莲的寒螭，被甄筱乔以雪莲之力灌注的全力一击，击碎了独角尖端。独角崩碎，妖力外泄，寒螭仓皇逃入冰渊深处。
那裂纹的位置、形状、走向，与罗若记忆中的画面完全吻合。
但是，大概十八年了。当年那个只能跟在凌师姐身后、在寒螭面前只能闪躲的小姑娘，如今已是通玄境修士。凝丹境巅峰的寒螭，放在当年是不可逾越的高山，放在今日——不过是一块稍大些的垫脚石罢了。
寒螭也在看着罗若。
那双冰蓝色的竖瞳中，从最初的冷漠与暴戾，渐渐浮现出一丝困惑，随即困惑转为思索，思索转为记忆，记忆转为——暴怒。
它认出了她。
大概十八年前，天山的冰谷中，眼前的女子，就是那几个人族之一，夺走了它等待了数百年的雪莲。就是那几个人族，击碎了它的独角，伤及它的本源，让它的修为从此停滞不前。
十几年了。它在这片冻原地底舔舐伤口，吞食无数生灵，试图修复那道伤痕，却始终无法痊愈。十几年的恨意，十几年的不甘，此刻全部化作一团燃烧的火焰，在那双冰蓝色的竖瞳中疯狂跳动。
“人族……女修……”
它的声音沙哑而晦涩，如同冰层摩擦，每一个字都像是从喉咙深处挤出来的。
“……夺吾……雪莲……伤吾……独角……”
它顿了顿，那双竖瞳中的恨意几乎要凝成实质。
“今日……送死……好！”
话音未落，它巨口一张，一股浓烈的幽蓝色吐息如同决堤的冰河，朝着罗若和卫应汹涌喷出！
卫应身形急退，银白长剑出鞘，在身前布下一层剑气屏障。
但罗若没有退。
她甚至没有动。
她就那样站在原地，看着那道足以冻结万物的幽蓝吐息朝自己扑面而来，眼中没有恐惧，没有紧张，只有一种深沉的、近乎漫不经心的从容。
“潋滟”剑轻轻抬起。
剑身上的水纹在这一刻骤然亮起，不是爆发的炽烈，而是一种沉静的、如同深潭般的幽蓝光芒。
“苍衍水道·碧波万顷。”
一剑挥出。
不是剑气，而是一片水波。
那片水波从剑尖扩散开来，层层叠叠，如同一面巨大的水幕，挡在罗若身前。那水幕并不厚，甚至可以透过它看见对面的寒螭，但就是这薄薄一层水幕，却让那道足以撕裂天地的幽蓝吐息在触及的瞬间——消散了。
如同泥牛入海一般，无声无息地融入了那片水波之中。
寒螭的竖瞳骤然收缩。
它的吐息，它的全力一击，竟然被这个人类女修轻描淡写地化解了。甚至没有发出任何声响。crazyhome2000.com
卫应在一旁看得真切，心中同样震动。他知道苍衍水脉以柔克刚、以静制动的道法特点，但能做到如此举重若轻的，他在水脉年轻一代中还没见过几个。罗若方才那一剑，将水属真气“包容万物”的特性发挥到了极致——不是硬碰硬地对抗寒螭的吐息，而是以水之柔，容纳冰之寒，将其化为己有。
寒螭显然也意识到了这一点。那双竖瞳中的暴怒渐渐被忌惮取代，它盯着罗若手中那柄水蓝长剑，盯着她周身流转的、绵柔却深不见底的清涟真气，忽然有些恍惚。
十八年前，这个女修还只能躲在那个白衣人族身后，连正面接它一击的资格都没有。如今——她一个人站在那里，便让它感到了一种无形的、却真实存在的压迫感。
“大家伙？”
罗若的声音忽然响起，带着一丝说不清的意味。
她看着寒螭，看着那双竖瞳中翻涌的恨意与忌惮，嘴角微微弯起。
“十几年前，你凝丹境巅峰，我凝真境初阶，再加上妖族体魄强悍，你追着我们打，我们只能逃。”
她顿了顿，手中“潋滟”剑轻轻一转，水蓝色的剑光在洞穴中划出一道优美的弧线。
“十几年后，你还是凝丹境巅峰，我已是通玄境初阶。”
她的声音不大，却一字一句，清晰得如同冰面上炸开的裂纹。
“真没想到，再次见到你，你竟然原地踏步十几年。”
这句话如同一柄冰冷的刀，直直扎入寒螭的心口。
寒螭发出一声暴怒的嘶吼，庞大的身躯猛地一摆，不再用吐息，不再用妖术，而是要以纯粹的肉身力量碾压这个狂妄的人类女修！
罗若没有闪避。她将“潋滟”剑横于身前，左手剑指轻轻拂过剑身，水蓝色的剑光在剑面上流转如波。
“苍衍水道·潮音壁。”
一道半透明的水蓝色光壁在她身前凝聚，光壁薄如蝉翼，表面水波荡漾，发出细微的、如同潮水拍岸般的声响。
寒螭的巨尾轰然砸在光壁上！“轰——！！！”
震耳欲聋的巨响在洞穴中炸开，冰屑碎石漫天飞舞，整个洞穴都在剧烈颤抖。
但罗若纹丝不动。
她就那样站在光壁之后，衣袍在冲击波中猎猎作响，黑色的垂髫在风中飞舞，但她的身形稳如磐石，甚至连握剑的手都没有颤动一下。
寒螭的巨尾被光壁弹了回去。那层薄薄的水壁将巨尾的全部力量吸收了，然后以一种更加圆融的方式反弹回去，让寒螭自己承受了自己那一击的反作用力。
寒螭的身躯猛地一晃，巨尾上传来的反震之力让它整条尾巴都在发麻。它难以置信地看着那道水蓝色的光壁，看着光壁后那道纤秀的身影。
寒螭心中的忌惮变成了恐惧。
接下来的战斗，几乎是一边倒的碾压。
罗若的身形在碧波虚影中穿梭如鱼，每一次挥剑都带起一道凌厉的水蓝色剑光。“潋滟”剑在她手中仿佛不是一柄剑，而是一支画笔，在洞穴中勾勒出一幅幅水波流转的画卷。每一剑都精准地命中寒螭身上鳞片受损之处——脖颈旧伤、右鳍根部、独角裂纹附近。
寒螭的每一次攻击都被她从容避开，它的每一次吐息都被她的清涟真气化解。她甚至有余力分心护着卫应——有好几次，寒螭的吐息或利爪险些击中卫应，都是罗若及时出手，或是一道水莲挡在卫应身前，或是一道碧波将卫应从险境中推出。
她的真气铺开到极致，将整个洞穴的每一处灵力波动都纳入掌控，寒螭的任何攻击都逃不过她的预判。
通玄境对凝丹境，本就有境界优势。再加上水脉功法本就擅长周旋、牵制、消耗，寒螭虽肉身强悍、妖力浑厚，却始终无法将优势发挥出来。它被困在这座地下洞穴中，空间有限，庞大的身躯反而成了累赘，转身不便，闪避不易，只能被动挨打。
寒螭身上的伤口越来越多。
每一剑都不深，但数量多，积少成多。幽蓝色的血液从鳞片缝隙中渗出，将它身下的冰面染成一片诡异的暗蓝。它的气息开始出现波动，妖力运转不再圆融，动作也渐渐迟缓。
它越来越急躁。
它试图凝聚妖力施展本命妖术，就像十八年前在天山那样，将全部力量凝聚于独角尖端，一击定乾坤。可每当它开始凝聚，罗若的剑便到了——不是攻击它的独角，而是攻击它的脖颈、它的冰鳍根部、它的眼睛，逼得它不得不中断凝聚，分心防御。
她根本不给他蓄力的机会。
寒螭的眼中，暴怒与不甘交织在一起，最终化作一种深沉的、绝望的疯狂。
它忽然收住了攻势。
庞大的身躯猛地一盘，头颅高高昂起，不顾一切地将体内残存的妖力全部凝聚于独角尖端。那些妖力在独角上疯狂旋转、压缩、坍缩，化作一团拳头大小的、深邃如万载玄冰本体的幽蓝光球。
它不再管罗若的攻击会不会落在身上，不再管那些剑伤会不会致命。它只要这一击——只要能击中这个人类女修，就算以命换命，也值了。
罗若看着那颗幽蓝光球，轻轻叹了口气。
那声叹息很轻，很淡，却带着一种说不清的、悲悯的意味。
“还是这一招。”
她的声音很轻，轻得像是自言自语。
“大家伙，十几年前，你用这招差点杀了我们是不错。但是这十几年后——”
她顿了顿，“潋滟”剑缓缓抬起，剑尖直指那颗幽蓝光球。
“我也不是从前的小姑娘了。”
“苍衍水道——”
她的声音骤然拔高，清冽如泉，在洞穴中回荡。
“——水龙吟。”
一剑刺出。
一道水蓝色的龙形剑气从剑尖咆哮而出，张牙舞爪，直扑寒螭！那龙形剑气并非虚影，而是由极度凝练的水属真气凝聚而成，龙身足有数丈之长，龙鳞片片分明，龙须飘摇如丝，就连龙眼中都闪烁着灵动的光芒。龙吟声低沉而威严，震得洞穴四壁嗡嗡作响，仿佛真的有一条远古水龙从深渊中苏醒。
水龙所过之处，空气被挤压得发出尖锐的啸声，地面被犁出深深的沟壑，冰屑碎石在龙身的冲击下化为齑粉。那威势，那气魄，与寒螭那颗幽蓝光球形成鲜明对比——一个是拼命凝聚的孤注一掷，一个是信手拈来的举重若轻。
水龙与光球，在半空中轰然相撞！
没有巨响。或者说，巨响之后，一切声音都被那碰撞的余波吞没了。
卫应只觉得耳中一片嗡鸣，眼前白茫茫一片，什么都看不见，什么都听不见。他只来得及将自己的长剑插入地面，双手死死握住剑柄，才没有被那股冲击波掀飞。
洞穴在崩塌。
洞顶的岩层大片大片地剥落，砸在地上溅起漫天的烟尘和冰屑。岩壁上的幽蓝霜层被冲击波震得粉碎，化作无数细小的冰晶在洞穴中飞舞。地面上的裂痕向四面八方蔓延，从数尺宽裂到数丈宽，深不见底。
寒螭的独角，在那条水龙的冲击下，从根部彻底断裂。
幽蓝色的血液从断裂处喷涌而出，溅了寒螭一脸。紧接着，水龙撞上了它的头颅。寒螭庞大的身躯被撞得向后滑去，在冰面上犁出一道深深的沟壑，撞上洞穴最深处的岩壁，发出震耳欲聋的轰响。岩壁被撞出一个巨大的凹陷，碎石簌簌落下，将寒螭半埋在乱石之中。
它挣扎着想要起身，却发现身上的鳞片在那条水龙的冲击下碎裂了大半，露出其下灰白色的、毫无防御力的皮肤。它的头颅剧痛无比，耳朵里嗡嗡作响，眼前一片模糊，连罗若的身影都看不清。
败了。
彻底败了。
寒螭的心中，涌起一股疯狂的、毁灭一切的冲动。
它将体内残存的妖力、生命力、魂魄，全部向妖丹凝聚。那颗幽蓝色的妖丹在它体内疯狂旋转，越来越亮，越来越炽烈，从幽蓝转为深蓝，从深蓝转为刺目的白，仿佛一颗即将爆发的微型太阳。
妖丹自爆。
就算是死，它也要拉这两个人陪葬。
卫应感觉到了那股毁灭性的力量，脸色骤变，厉声喝道：“罗仙子，它要自爆！”
罗若看着寒螭体内那颗越来越亮、即将爆发的妖丹，看着寒螭那双已经失去理智的、疯狂的眼睛，平静如水。
“苍衍水道——”
她的声音很轻，很轻，轻得如同湖面上吹过的微风。
“——碧波之牢。”
一道半透明的水蓝色光罩从“潋滟”剑尖激射而出，如同一个倒扣的碗，将寒螭庞大的身躯整个笼罩其中。光罩表面，水波流转，层层叠叠，将光罩内部与外界彻底隔绝。
寒螭心中发狠，催动妖丹，试图将残存的妖力、生命与魂魄一并引爆。那颗幽蓝色的妖丹在它体内猛然旋转，光芒骤亮，由幽蓝转为深蓝，眼看就要突破临界——可就在妖力即将凝聚成自爆之势的瞬间，那层薄薄的水壁骤然收紧，如水之柔劲，将妖丹连同其周围翻涌的灵力一并紧紧裹住。寒螭只觉得体内的妖力像是被一只无形的手死死攥住，旋转戛然而止，光芒急速黯淡，刚刚聚起的毁灭之力连喷发的机会都没有，便在水波的无声浸润中迅速溃散、消弭，归于虚无。
光罩纹丝不动。
妖丹的旋转彻底停滞，光芒尽敛，恢复成最初那枚幽蓝色的、温润如石的珠子，再无半点狂暴之意。
寒螭的眼中，恐惧与绝望达到了顶点。它忽然发现，自己连玉石俱焚的权利都没有了——妖丹自爆，被封印了。
卫应抓住这个时机。
他踏着被碧波之牢封印的寒螭身躯，身形如燕，几个起落便跃到寒螭的七寸之处——那是蛇形妖兽的要害，七寸是它妖力运转的中枢，击穿此处，妖力溃散，再无反抗之力。
卫应手中长剑高举过头，剑身上凝聚着全部的真气与剑意，银白色的光芒炽烈如烈日。
“天剑诀·提剑斩妖！”
一剑落下，直直刺入寒螭七寸！
剑刃没入血肉，剑气从另一侧贯穿而出。幽蓝色的血液如同喷泉般涌出，浇了卫应一身，将他月白色的剑袍染成一片诡异的暗蓝。
寒螭的身躯猛地一僵。
那双冰蓝色的竖瞳中，光芒在这一刻骤然黯淡。它的身体开始萎缩——鳞片一片片脱落，露出其下灰白色的、干枯的皮肤。冰鳍软化、下垂，失去了光泽。利齿从牙床中脱落，落在地上，发出清脆的声响。它的身躯在缩小，从粗逾水缸缩到只有水桶粗细，从水桶粗细缩到只有寻常蟒蛇般大小。
所有的妖力、生命力、魂魄，都在这一刻溃散。
寒螭死了。
死在“碧波之牢”中，死在自己的巢穴里，死在卫应的剑下。
卫应从寒螭的尸身上跃下，长剑在身前甩了一下，甩去剑刃上的血迹，他的衣袍上沾满了幽蓝色的妖血，脸上也溅了几滴，但神色从容，气息平稳。
他走到寒螭七寸处，蹲下身，以剑尖剖开血肉，从中取出一枚幽蓝色的妖丹。
妖丹约摸鸡卵大小，通体浑圆，表面流转着淡淡的幽蓝色光芒。光芒并不炽烈，甚至可以说很柔和，如同月色下的湖面，宁静而深邃。但仔细看，能看见妖丹内部有无数细密的纹路在流转，那是寒螭一生的修为。
卫应起身，将妖丹递向罗若。crazyhome2000.com
“罗仙子，此战全仗你压制之功。这妖丹，当归你所有。”
罗若接过妖丹，握在掌心，低头看了一眼，随即收入衣襟中。
“多谢卫大哥。”她的声音平静如常，带着一丝温和的笑意，“那根独角虽已断裂，却仍是炼器的好材料。卫大哥带回天剑宗吧，可铸成数柄上好的冰属仙剑。”
卫应一怔，随即点了点头，上前将寒螭那根断裂的独角拾起，用布包裹好，收入背囊中。
齐全蹲在裂隙入口处，双手扒着岩壁，探头向下张望。
他听见洞穴深处传来的轰鸣声渐渐平息，看见两道身影从黑暗中走出——罗若走在前面，步伐从容，衣袂飘飘，黑色的长发在微风中轻轻拂动，绒毛小袄的领口依旧整洁如新。卫应跟在她身后，衣袍上沾满了幽蓝色的妖血，但同样气息平稳，不见狼狈。
齐全的心猛地落了回去。
他连忙站起身，拱手道：“罗仙子，卫公子，那头妖兽——”
“齐大哥，妖兽死了。”罗若向齐全说道，“你们齐家商队的仇，报了。”
齐全张着嘴，愣了片刻，然后猛地抱拳施礼，将腰重重弯下。
“多谢罗仙子！多谢卫公子！齐全替齐家上下，谢二位大恩！”
罗若伸手将他扶起。
“齐大哥你客气啦。降妖除魔，本就是我正派弟子的分内之事。何况里面那妖兽，与我，也算是有仇。”
她顿了顿，目光扫过那片灰蒙蒙的冻原，声音轻了几分。
“令叔的事，我很抱歉。但他若泉下有知，见你今日如此勇敢，也会欣慰的。”
齐全的眼眶一红，用力点头，将眼中的泪意硬生生逼了回去。
三道遁光拔地而起，向西南方向疾掠而去。
身后，那道幽深的裂隙中，寒螭的尸身正在冰封中缓缓腐朽。
那根断裂的独角，被卫应用布包裹着，静静躺在他的背囊中。
而那枚幽蓝色的妖丹，在罗若的衣襟中，散发着微弱的、温润的光芒。
如同一个时代的终结。
又如同一个时代的开始。
第四百零八章 霜叶传书
霜叶城，齐家。
这座北境名城的初冬傍晚，比中原来得更早。日头刚偏西，天空便染上了一层浓烈的橘红，将城中的屋脊、巷道、行人都镀上了一层暖暖的金光。齐府的门楣上，那朵以银线绣成的霜花族徽在夕照下微微泛光，内敛而精致，如同北境世家特有的低调与矜持。
齐家正堂，此刻灯火通明。
堂上摆着一张紫檀长桌，桌上铺着雪白的桌布，布上用银线绣着细密的霜花纹，与门楣上的族徽遥相呼应。桌上摆满了各色菜肴——北境特有的冰湖鱼脍切成薄如蝉翼的片，码在冰盘上，鱼肉晶莹剔透，隐隐泛着珍珠般的光泽；雪山蘑菇炖雪鸡，汤汁浓白如乳，香气四溢；炭烤雪原鹿肋排，外焦里嫩，撒着北境独有的香料，闻之令人垂涎。
还有几道菜，显然是南方的菜系——清蒸湖蟹、桂花糯米藕、龙井虾仁，精致而地道，足见齐家待客的用心。
齐家家主齐正渊坐在主位，年约五旬，面容方正，蓄着三缕长须，身着一袭藏青色锦袍，袍角绣着银线霜花。他的修为在通玄境初阶，放在北境修士中已是不可小觑的人物，可此刻坐在堂上，面对着苍衍派和天剑宗的两名弟子，姿态却放得很低。
他端起酒杯，起身，向罗若和卫应各敬一杯。
“罗仙子，卫公子。”他的声音浑厚而沉稳，带着北境人特有的直爽，“此番我齐家商队失踪，若非二位仙师出手，那头盘踞冻原多年的寒螭恐怕还要继续祸害百姓。齐某替齐家上下，敬二位一杯。”
说罢，一饮而尽。
罗若连忙起身，双手举杯，浅抿一口，笑着道：“齐家主客气啦。降妖除魔，本就是我正派弟子的分内之事。”
她绒毛小袄依旧披在肩上，领口的绒毛在烛光下泛着温暖的光泽。那双如水的眼眸弯成月牙，声音软软糯糯的，带着少女特有的明媚与活泼，让堂上的气氛顿时轻松了几分。
卫应也起身，举杯回敬，动作从容，嘴角噙着温和的笑。
“齐家主客气了。天剑宗与苍衍派同气连枝，北境本就是我天剑宗护佑之地，此番与罗仙子联手除妖，也是应当的。”
这话说得体面，既没有居功自傲，又不动声色地点出了天剑宗在北境的地位。
齐正渊自然听得出来，笑了笑，没有接话，只是招呼二人坐下，动筷。
齐全坐在末席，脸色还有些苍白，但精神头不错。他换了一身干净的灰蓝色袍子，头发束得整整齐齐，坐在那里腰背挺直，显然还在为今日的“勇敢”而暗自骄傲。
他用公筷给罗若夹了一块雪山蘑菇炖鸡，又给卫应夹了一块炭烤雪原鹿肋排，殷勤得像个店小二。
“罗仙子，卫公子，你们尝尝这个。北境的雪鸡和南方的鸡不一样，肉质紧实，炖出来的汤特别鲜。还有这个鹿肋排，是我们霜叶城的特产，别处吃不到的。”
罗若笑着接过，咬了一口鹿肋排，眼睛顿时亮了。
“好吃！”她的声音里带着毫不掩饰的惊喜，“齐公子，这个鹿肉是怎么做的？外皮脆脆的，里面却嫩得入口即化，还有一股很特别的香味。”
齐全被夸得脸微微发红，连忙道：“这个鹿肋排要用雪原上特有的香草腌制一整夜，然后用果木炭慢火烤一个时辰，烤的时候还要不停地刷蜂蜜水，所以外皮才会又脆又亮。”
“齐公子懂得真多。”罗若笑道。
齐全的脸更红了。
卫应在旁看着，嘴角那抹温和的笑始终没有变。他吃相极好，每一口都细嚼慢咽，筷子的摆放、酒杯的端取都合乎礼数，一望便知是名门大派出身的弟子，礼教刻在骨子里。
酒过三巡，菜过五味，卫应放下筷子，用帕子擦了擦嘴角，抬起头，目光落在齐正渊脸上。
“齐家主，晚辈有一言，不知当不当讲。”
他的声音依旧温和，却带着一种让人无法忽视的郑重。
齐正渊放下酒杯，正色道：“卫仙师请讲。”
“此番寒螭之患，虽已解决，但冻原深处的妖兽是否还有余孽，尚需进一步探查。”卫应顿了顿，目光扫过齐全，又落回齐正渊脸上，“若日后齐家再遇此类妖患，不妨先告知我天剑宗在北境的弟子。”
他顿了顿，嘴角那抹笑依旧温和，声音却多了一丝不容置疑的笃定。
“毕竟，北境离天剑宗近。一来一回，省去许多奔波。”
这话说得体面，甚至可以说是滴水不漏。可在场的都是明白人，谁都听得出来言外之意——北境是我天剑宗的护佑范围，齐家有事先找天剑宗，不要千里迢迢往苍衍派送信。
齐正渊的笑容僵了一瞬，随即恢复如常。
他举起酒杯，轻轻抿了一口，慢悠悠地放下，然后看向卫应，脸上挂着一副“你说得对”的表情。
“卫仙师说得极是。天剑宗在中原北方，是距我北境最近的大派，贵宗经营数百年，护佑一方，我等散修世家，自然铭记在心。”
他顿了顿，话锋一转，笑得更加和煦。
“不过嘛，此番那寒螭盘踞之处，灵力紊乱至极，我齐家子弟确是无法追踪其踪迹。苍衍水脉以灵力感知见长，罗仙子又是水脉嫡传，这才——”
他没有说下去，只是笑了笑，举杯道：“总之，此番能除此大患，全赖二位仙师通力合作。齐某再敬二位一杯。”
一番话说得滴水不漏，既没有得罪天剑宗，又抬了苍衍派一手，还将“通力合作”四个字说得理所当然，仿佛两家联手本就是天经地义的事。
卫应听罢，笑了笑，没有继续纠缠，举杯与齐正渊碰了一下，一饮而尽。
罗若在一旁看着，心中轻轻叹了口气。
她不是不懂这些门道。苍衍派与天剑宗同为天下三大正派之一，明面上同气连枝、守望相助，暗地里却各有各的盘算。北境这片地盘，天剑宗经营了数百年，早已视为禁脔。齐家此次绕过天剑宗直接向苍衍派求助，在天剑宗看来，无异于打脸。
卫应此行的“协助调查”，与其说是来帮忙的，不如说是来宣示主权的——告诉齐家，也告诉苍衍派，北境是谁的地盘。
罗若没有接话，只是低头吃着碗里的雪山蘑菇炖鸡，那鸡肉确实好吃，肉质紧实，汤汁鲜美，可她嚼着嚼着，忽然有些心不在焉。
就在这时——
一名齐府执事匆匆走进正堂，手中捧着一只小小的竹制信筒，走到齐正渊身侧，俯身低语了几句。
齐正渊的眉头微微一动，接过信筒，挥了挥手，示意执事退下。那执事躬身退后，消失在堂外的暮色中。
齐正渊将信筒放在桌上，转向罗若，双手将它推到她面前。
“罗仙子，方才府中收到一封玉鸽传书，是给您的。”
罗若一怔。
“给我的？”
“是。”齐正渊点了点头，目光中带着一丝好奇，却没有多问，“送信的玉鸽在霜叶城上空盘旋了半日，方才落在我齐府院中。这信筒上刻着贵派的标识，应是苍衍来的。”
罗若接过信筒，低头看去。
那信筒以青竹制成，约莫两指粗细，三寸来长，表面打磨得光滑温润。筒身刻着一朵兰花，笔触细腻，花瓣舒展，栩栩如生。兰花的旁边，刻着一个小小的“陆”字。
罗若的呼吸微微一滞。
母亲陆璃的信筒。
她旋开筒盖。
里面，静静地躺着一卷折得整整齐齐的信笺。
信笺以苍衍派的青檀纸制成，质地柔韧，色泽温润，带着淡淡的木香。纸面上，一行行娟秀的字迹映入眼帘——那是陆璃的笔迹，她太熟悉了，从小到大，母亲给她写的每一封信都是这样的字，端正、秀丽。
罗若的目光落在信纸上。
她一个字一个字地读。
很慢。
很慢。
齐全正在啃一根鹿肋骨，忽然察觉气氛不对，抬起头，就看见罗若捧着信纸，一动不动。
“罗仙子？”他试探着唤了一声，声音里带着小心翼翼的困惑，“你怎么了？”
罗若没有回答。crazyhome2000.com
她还在读。
烛光在她脸上跳跃，将那双如水的眼眸映得亮晶晶的。可齐全忽然发现，那亮晶晶的，不是烛光。
是泪。
泪水从那双如水的眼眸中涌出来，一颗，两颗，三颗，无声地滑过她白皙的脸颊，滴在手中的信纸上，将那些娟秀的字迹洇开一小片模糊。
罗若没有擦。
她只是继续读着，一个字一个字，像是在用尽全力把每一个字都刻进心里。
齐全彻底慌了。
他手中的鹿肋骨啪嗒掉在桌上，整个人腾地站起来，椅子向后一推发出刺耳的声响。他张着嘴，手足无措地看着罗若，想说什么，又不知道该说什么，只是急得脸都红了。
“罗、罗仙子！你、你怎么哭了？！”
卫应在旁，眉头紧紧皱起。
他放下酒杯，身子微微前倾，声音温和却带着一丝压抑不住的关切：“罗仙子？信上说了什么？派中可是出了什么事？”
罗若没有回答。
她只是将信纸折好，小心翼翼地收入衣襟中，动作珍而重之，如同在收藏一件无价的珍宝。然后伸出手，端起桌上的酒杯——那是齐全方才给她倒的北境特产的冰葡萄酒，色泽金黄，清亮透明。
她将杯中的酒一饮而尽。
那酒入口清冽，带着果木的甜香和微微的辛辣，顺着喉咙滑下去，烧起一道温热。罗若放下酒杯，用手背擦了一把脸上的泪。
那泪却越擦越多，怎么也止不住。
“齐家主。”
她开口，声音依旧软糯，却带着明显的哽咽，像是什么东西堵在喉咙里，怎么都咽不下去。
“这顿饭，我吃不了了。”
齐正渊面色一肃，连忙起身：“罗仙子，可是信中有何急事？若有需要齐家帮忙之处，你尽管开口——”
“不必了。”罗若站起身，将那只空了的信筒收入袖中，动作干脆利落，没有一丝犹豫。
她转过身，向堂外走去。
那步伐很快，快到几乎是在小跑。绒毛小袄的领口随着她的走动轻轻晃动，黑色的长发在烛光下泛着柔和的光泽。
齐全追了两步，声音都变了调：“罗仙子！你饭还没吃完呢！——”
罗若在堂门口停下脚步。
她没有回头，只是抬起手，用手背又擦了一把脸上的泪。那动作带着少女特有的倔强和狼狈，像是在拼命告诉身后的人——我没事，我真的没事。
可她的声音出卖了她。
“齐公子，你替我吃了吧。”
那声音里带着哭腔，又带着一丝想笑却笑不出来的、让人心碎的颤抖。
齐全愣在原地。
卫应站起身，月白色的剑袍在烛光下微微泛光。他向前迈了一步，声音比方才更轻，更柔，像是怕惊着什么。
“罗仙子，你若急着回去，我送你一程。正好我也回中原——”
“不用了，卫大哥。”
罗若打断了他。
她深吸一口气，肩膀微微起伏，像是在用尽全力让自己平静下来。然后她侧过脸，露出半张侧颜。烛光从堂内照出来，将她的侧脸映得明暗分明，那张脸上满是泪痕，眼睛红红的，鼻尖也红红的，像一只受了委屈的小兔子。
“我自己回去。”
话音落下，她转身出了正堂。
那道水蓝色的身影消失在暮色中，只留下一缕淡淡的、属于她的气息——不是花香，不是胭脂，而是北境冻原上冰雪消融后，第一缕春风的味道。只是那春风里，混着泪水的咸涩。
齐府的院子不小。从前堂到院门，要穿过一条青石甬道，甬道两侧种着几株北境特有的霜枫，此刻正值深秋，霜枫的叶子红得像火，在暮色中燃烧。
罗若走在甬道上，步伐越来越快。
她没有跑，但她走得比跑还急。短靴的小跟在她脚下与地面发出急促的“啪啪”声，绒毛小袄在风中猎猎作响，黑色的垂髫在身后飞舞如旗。她走过那几株霜枫，走过院中的假山，走过那座小小的石拱桥，走过桥下那条已经结了薄冰的小溪。
她走到院中央，停住了。
罗若抬起头，望着南方那片被暮色染成淡紫色的天际，深深地、深深地吸了一口气。
那口气里有霜枫的甜香，有北境独有的清冽，也有她再也忍不住的、汹涌而出的泪水。
她哭了。
泪水像断了线的珠子，一颗接一颗地涌出来，顺着脸颊滑落，滴在绒毛小袄的领口上，滴在她握紧的拳头上，滴在脚下的青石板上。她咬着下唇，不让自己哭出声，可那压抑的、细微的呜咽还是从喉咙里泄了出来，像一只受伤的小兽。
她必须回去。
立刻。
马上。
“潋滟”剑从腰间飞出，剑身上的水纹在暮色中亮起幽蓝色的光。罗若一跃而上，脚踏剑身，黑色的长发在风中飞扬。
“走！”
一个字，带着哭腔，带着决绝，带着一个少女对远方某个人的、全部的牵挂与恐惧。
“潋滟”剑化作一道水蓝色的流光，载着她破空而去，向南方疾掠。那光芒在暮色中越来越远，越来越淡，最终化作一个小小的光点，消失在天际尽头。
院中，齐正渊、齐全、卫应等人追了出来。
齐全站在院门口，手中还握着那根啃了一半的鹿肋骨，张着嘴，望着南方那片暮色，眼珠子都快瞪出来了。
“罗仙子她……她怎么了？”
他转过头，看向齐正渊，又看向卫应，满脸都是茫然和心疼。
“她怎么哭着就走了？谁给她写的信？信上说了什么？她——她没事吧？”
没有人能回答他。
齐正渊负手而立，望着南方那片渐暗的天际，沉默了片刻，然后轻轻叹了口气。
他转过头，看向卫应，嘴角弯起一抹苦笑。
“卫公子，你看这……”
卫应摇了摇头，同样望着南方，目光中带着一丝复杂的情绪——有关切，有困惑，也有一丝极淡的、连他自己都没察觉的失落。
“齐家主不必担心。”他的声音依旧温和，却多了一丝之前没有的、微微的沙哑，“罗仙子她……性子直，藏不住事。能让她这样的，必定是大事。”
齐全站在一旁，手中的鹿肋骨还在滴油，滴在青石板上，洇开一小片油渍。他低下头，看着那根啃了一半的肋骨，忽然觉得心里空落落的，像是丢了什么东西。
他想起方才在堂上，罗若用手背擦泪的样子。那双如水的眼眸红红的，鼻尖也红红的，就算哭起来，也是如此动人。
暮色渐浓。
霜叶城的灯火一盏一盏亮起来，橘黄色的光在青石板路上铺开一层温暖的光毯。城中的行人渐渐少了，商铺一块一块地上了门板，只剩下几间酒楼茶肆还在营业。
齐府门前的石狮子在暮色中沉默如谜，仿佛在守护着什么秘密。