大虞女战神的废材儿子
（71）母亲和我的计划是。。
她站在那里，歪着头看我，嘴角还挂着那个霜花一样淡的笑容。阳光从她身后打过来，把她整个人笼在一团模糊的光晕里。她今日穿的是一身素青的常服，料子极薄，被汗微微洇湿了些许，贴在身上，便勾出那全然不似四十六岁妇人的身段来——腰肢收得很紧，胸脯的弧线却饱满得近乎放肆，裹在交领之下，随着呼吸轻轻起伏，像两枚熟透的果实沉沉地坠在枝头，领口边缘隐约透出一抹深陷的阴影。交领的襟口并未扣得严整，露出一小片雪白的锁骨窝和颈下细腻的肌肤，那皮肤在日光下泛着细瓷般的光泽。裙裾虽是宽大，可她在宗庙里走动时，布料偶尔绷紧，便显出腰臀之间那道惊人的曲线——臀峰浑圆丰腴，在薄薄的绸料下勾勒出熟透了的水蜜桃般的轮廓。她腿很长，裙摆曳地，看不见双腿的全貌，可当她迈步的时候，绸料贴着大腿内侧微微凹陷，便能隐约窥见那双腿的修长笔直。她浑身上下没有戴一件首饰，耳垂上空空的，手腕上也空空的，只有一根玉簪松松地绾着发髻，几缕碎发垂在鬓边，被风吹得轻轻晃动。可就是这种不施脂粉、不佩珠玉的样子，反而让她显得更加——我说不出那个词。不是美。是另一种东西。是一种从骨子里渗出来的，被岁月腌制了四十多年之后发酵出的风韵。像一坛埋了太久的老酒，坛子灰扑扑的，可盖子一掀，那股香气能把人的魂都勾走。
她歪着头看我的样子，眼角那些细细的纹路挤在一起，不仅不显老，反而让那双眼睛显得更加深幽。那眼睛里有太多东西——有母亲看儿子的温柔，有女人看男人的狡黠，还有一种活了四十六年、经历了太多事情之后沉淀下来的、洞明一切的平静。她的嘴唇没有涂胭脂，却还是饱满的，带着天然的淡红色，嘴角微微上翘的时候，唇瓣之间露出一线洁白的牙齿。那嘴唇的形状很好看，上唇薄，下唇略丰，抿起来的时候像一片被露水打湿的花瓣。
她说完那番话之后便不再开口，只是安静地等着，像是早就知道我会给出什么答案。她站在那里，腰肢微微侧着，重心落在一只脚上，臀胯便自然地向一侧送出，形成一道极流畅的弧线。那是一个极随意的站姿，甚至可以说是慵懒的。可正是这种随意，反而让她浑身的熟媚气息无处藏匿——一个连站姿都懒得讲究的女人，却偏偏生了一副让年轻姑娘嫉妒的身段。
我没有立刻回答。
我转过身，背对着她，面对着空荡荡的院子。青砖上那些膝盖印痕还清晰地留着，经幡在风里猎猎作响。禁军已经撤走了，黑衣武士也撤走了，姬敏不知什么时候退到了正殿的廊柱后面，把自己藏在一片阴影里。整个宗庙只剩下我和她，还有正殿深处那些妇家列祖列宗的牌位，以及厢房里那个她等了大半辈子的男人。
我低头看着自己的手。这双手杀过人，批过折子，握过刀，也握过她的手。也曾在无数个夜里，在想象中抚过她那具不该被儿子觊觎的身体。那身体我记得——虽然她从不准我在白日里看她的身子，每次侍寝都灭了灯，可我摸过。摸过那对沉甸甸的、柔软得不可思议的乳房，摸过那截细得过分的腰肢，摸过那两条修长的腿和腿间更隐秘的地方。她的腿是真的长，腿型极好，大腿浑圆饱满，肌肤滑腻得像最上等的丝绸，小腿却又细又直，脚踝精巧玲珑，每一寸肌肤都保养得如同少妇般嫩滑，完全不像一个年近五旬的女人。可每次触碰，她都僵着，不迎合，不回应，像一个被借来的、随时会被还回去的东西。她从来没有在我身下化成一摊春水。从来没有。
而现在，那个能让她化成春水的男人，就跪在正殿后面的厢房里。
她说的对。我确实有那个癖好。那个我自己都不愿意承认、却在无数个独处的夜晚里反复折磨着我的癖好。十九岁那年站在她营帐外面的那个夜晚，改变了很多事。我听见了那些声音——她的喘息，她压低了却还是漏出来的呻吟，那种我从没听过的、带着哭腔的、完全失控的叫声。那是她在我的龙榻上从未发出过的声音。从那以后，有些东西就再也回不去了。像是心里被凿开了一个洞，那个洞里灌满了屈辱、愤怒、嫉妒，还有一种我自己都说不出名字的兴奋。我恨那种兴奋，可我离不开它。每次她脱光了躺在龙榻上，用那种僵硬而顺从的姿态接受我的时候，我的脑子里就会不由自主地浮现她在刘骁身下时那副失控的模样——那双修长的腿是怎样缠紧他的腰，那对饱满的乳房是怎样在他猛烈的撞击下淫荡地晃动，那张嫣红的嘴是怎样吐出那些她从来不对我说的呢喃。我在那些想象里不可自拔。这让我既是她的儿子，又是她的皇帝，又是那个躲在自己心底最阴暗角落里、对着自己母亲的艳事兴奋到发抖的可怜虫。
她比我自己更早看穿了这一点。
她说对了第一件事。
然后还有第二件事。
我抬起头，望着承乾门的方向。那些老臣已经被禁军护送回府了，明天一早他们就会坐上马车，带着家眷、细软和几十年的荣耀离开京城。他们会骂我过河拆桥，骂我兔死狗烹，骂我忘恩负义。可他们不会骂我杀人。我没有杀他们。我只是让他们回家抱孙子。比起朱元璋那个杀得淮西勋贵人头滚滚的狠人，我已经仁慈得像个菩萨了。
可仁慈是不够的。
我闭了闭眼睛。那些数字在我脑子里翻涌——开国十七年，封爵的军功勋贵三百七十二人。他们的子孙荫袭入仕的，四千六百人。他们的门生故吏、姻亲同乡、种种裙带关系像藤蔓一样缠绕在六部、州县、军中、盐铁衙门，缠绕在这个王朝的每一根骨头上。开科举那年我亲自阅卷，取中的一百多个进士里，寒门出身的不到三成。太学今年新招的格物科学生，名单我翻过，一百三十个人，一百一十个出自勋贵之家。剩下的二十个里，有十五个是富商子弟。真正的寒门，只有五个。
五个。
大夏开国不到二十年，腐败、裙带、结党、买卖官位，什么毛病都出来了。那些跟着我打天下的老兄弟，打仗的时候不怕死，当官了之后也不怕——不怕国法，不怕御史，不怕天底下任何东西。因为他们觉得这天下是他们陪我打下来的，是他们的私产。他们的儿子觉得这天下是我爹陪我打下来的，也是我的私产。他们的孙子会更过分。三代之后，大夏就会烂成一摊泥。
我必须清洗他们。可我不能做朱元璋。朱元璋杀了那么多人，把淮西勋贵杀得干干净净，可他死后，建文帝还是坐不稳那个位子。杀人是没用的。杀人只会让剩下的人更小心地结党、更隐蔽地营私、更疯狂地在皇帝看不见的地方筑起高墙。
我需要一个名正言顺的理由。不是杀人的理由——是让他们走的理由。让他们走，还不能让他们反咬一口。让他们走，还要让天下人觉得我不是忘恩负义。
这就是第二件事。
我转过身，重新面对她。
她站在那里，素青的衣裙被风吹得轻轻飘动，领口又滑开了些许，露出更深处那道被两团丰盈挤出的沟壑，以及锁骨下那片莹白如凝脂的肌肤。她的胸脯的确生得极美，浑圆挺翘，乳头是浅浅的樱色，即使是隔着衣料，也能隐约窥见那饱满形状上微微凸起的两点。她大约察觉了我在看，却没有遮掩，只是微微挑了挑眉，饱满的红唇轻轻抿了一下，那个表情里带着一丝极淡的玩味，像是故意让我看的，又像是根本不在乎。日光落在她的嘴唇上，泛着湿润的光泽。
“你说的没错。”我说，强迫自己把目光从她身上移开，声音比我想象的要平静得多，“朕确实想清洗他们。从登基那天起就在想。”
她没有意外，只是微微点了点头，胸前那沉甸甸的分量随着点头的动作轻轻晃动，在交领下荡出一波柔软的涟漪。
“你选了我。”她说，嗓音忽然压低了些，更沙更软，像丝绒擦过皮肤。
“朕选了你。”我承认了，“你，还有他。”
正殿深处传来一声极轻微的响动——大概是刘骁在厢房里碰倒了什么东西。我没有回头。
“情报司姬宜白不行。”我说，“他跟那些老兄弟一起从死人堆里爬出来的，让他对他们下手，他下不了狠心。逼急了，他可能会反过来劝朕。监察厅林坚毅更不行。他太正直了。正直到连朕都觉得他有时候过于端正。让他去罗织罪名、构陷忠良，他会先一头撞死在朕面前。”
我停了停，看着她，目光不自觉地又滑到了她的胸脯上，再往下，滑过那细得过分的腰肢，落在那对丰满圆润的臀瓣上，最后落在裙摆下隐约露出的那一小截小腿上。那双腿的线条极美，骨肉匀停，肌肤雪白。
“但你不一样。”
她歪了歪头，腰肢微微一侧，臀胯便自然地向一方送出，形成一道极诱人的弧线。“因为我是女人？”她把“女人”两个字咬得格外清晰，像一颗被含化了的糖。
“因为你是朕的母亲。”我说，目光不受控制地在她身上逡巡，“因为你是一个美得能让任何男人发疯的女人。因为你身边有一个不能被任何人知道的男人。因为这个男人是前朝奸细，是朕的敌人，是朝廷上下所有人都恨不得杀之而后快的人。因为朕要护着你们，就必须有人付出代价。朕不能动那些忠臣，但朕可以动那些——”
“那些不那么干净的。”她接过话头，红唇微启，贝齿轻咬。
“对。”
她忽然笑了。不是刚才那种霜花一样淡的笑。是另一种——咯咯的笑声从她喉咙里溢出来，不大，却清晰得很，像是冬天结了冰的溪水在冰层下面流过，带着一种冰凉的、清脆的愉悦。她把一只手按在胸口，笑得花枝乱颤，笑得眼角那些细纹挤在了一起，笑得胸前那两团软肉跟着笑声一起一伏地颤动，领口随着颤动又滑开了一线，露出更多雪白的肌肤和乳沟深处那片令人目眩的阴影。那笑声里有一种极富感染力的欢愉，像一个少女听到了最有趣的笑话，可她浑身上下每一寸曲线都在提醒我，这不是少女，这是一个熟到了极致、汁水丰沛的妇人。
“你笑什么？”我努力让声音保持平稳，却发现自己嗓子发紧。
“笑我的儿子。”她收了笑声，但笑容还挂在嘴角，饱满的唇瓣抿成一道极诱人的弧线，“笑他从小就是这样。想要什么，从来不明说。要拐十七八个弯，让所有人都觉得是他们在帮他，其实从头到尾都是他在下棋。”
她的眼睛亮得惊人，眼尾微微上挑，有一种天然的妖媚。那双眼睛看着我，忽然又软了下来，多了一层只有我才能辨认的东西——那是母亲看儿子的柔情。她就是一个这样复杂的女人，眼角眉梢都是妖后的风情，可骨子里又藏着那个西凉城下牵着我的手、卖掉嫁妆给我买糖人的母亲。
“你想让我们当你的刀。”她说，声音软得像床笫间的低语，“或者说，当你的盾。你对外说，妖后秽乱宫闱，皇帝是受害者，为了维护皇室体面，不得不清洗朝堂。那些被赶走的老臣不会恨你——他们会恨我，恨刘骁。他们会觉得是妖后蒙蔽了圣听，是奸佞祸乱了朝纲。你是明君，你是被妖后拖累的可怜皇帝。你大义灭亲，清除了身边的妖孽，顺便也清除了朝堂上的积弊。”
她顿了顿，向前迈了一步。这一步把我和她之间的距离缩得很短，近得我能闻到她身上那股被体温蒸热的沉香和淡淡的汗香，近得我能看清她交领边缘那抹深陷的乳沟上细密的汗珠。她胸前那两团饱满的分量，在这个距离上显得更加惊心动魄。
“我说的对不对？”她微微仰起脸，红唇几乎贴着我的下颌，吐气如兰。
我沉默了一会儿，然后点了点头。“一个字都不差。”
“那你知不知道，”她忽然伸出右手，用食指轻轻点了点我的胸口，那个动作极轻极软，像羽毛拂过，“你这样做，让我很开心。”
我愣住了。
“我这辈子，”她说，声音很轻，但每一个字都很稳，“欠了你太多。舒城那件事，我一辈子都还不清。你以为我不知道你在想什么？你想护着我，又想用我，这两件事在你心里打了一辈子的架。你从来不敢对我狠，可你又不敢对我太好。你把我关在坤宁宫里，用最好的东西供着我，把我打扮成最高贵的皇后，却从来不敢多来看我几眼。你怕。你怕看到我的身子，就会想起那个站在营帐外面的十九岁少年，就会想起他心里那些不能对任何人说的秘密。”
她的手指停在我胸口上，隔着龙袍，我能感觉到那根手指的温度。那根手指慢慢向下滑了一寸，又停住了。
“现在你不用怕了。”她说，“你让我和刘骁进宫，你对外是受害者，对内是孝子。你用我这个妖后的名义清洗那些老臣，你不用背负朱元璋的骂名。你什么都有了。而我——”
她收回了手，退后一步。风吹过来，把她的裙裾吹得紧贴在身上，勾出那两条笔直修长的腿的轮廓，大腿内侧的肌肤隔着薄薄的绸料若隐若现。
“我终于可以帮你做一件事了。也可以光明正大地和他在一起。”她轻轻叹了口气，眼波流转，艳光四射，却又带着一丝淡淡的疲惫，“你知道的，月儿，我是你的母亲，永远都是。可我也是一个女人。一个需要被人专心宠爱的女人。”
她把“女人”两个字又重复了一遍，声音比刚才更轻，更柔，像一声从喉咙深处溢出的叹息。
我看着她，看着她身后满院子的经幡和香火，看着正殿深处那个隐隐约约的人影。阳光从飞檐上方斜斜地照下来，照在她身上，把她那一身素青的衣裙照得几乎透明，腰臀之间那道惊人的曲线被光线勾出一道金边。她的确是一个天生的妖后——不是因为她做了什么，而是因为她站在那里，什么都不用做，就已经颠倒众生。
“那会很疼。”我说，声音忽然有些哑，“你要背上妖后的骂名。史书上会写，大夏的皇后妇姽，秽乱宫闱，祸国殃民，是亡国的妖孽。你的名字会被后世的人写在小说里、话本里、戏台上，画成白脸，演成荡妇，被所有人唾骂。没有人会记得你在西凉救过我的命。没有人会记得你是我的母亲。没有人会记得你本来的样子。”
“我知道。”她说。她微微挺直了腰，那对饱满的乳房便更加挺翘地撑起了衣襟，乳沟的阴影更深了几分。
“你不怕？”
“怕。”她看着我，嘴角又浮起那个霜花一样的笑，笑得妖冶，笑得疲惫，也笑得温柔，“可你下不了手的事，总得有人做。何况——”她顿了顿，伸手理了理鬓边散落的发丝，眼波懒懒地扫过我，那份浑然天成的媚态几乎让人忘了她的年龄，“何况做妖后，总比做囚犯强。在坤宁宫关了十七年，我早就想出来了。”
我的眼眶忽然就热了。这句话，玄悦也说过。可我从来没有想过，有一天会从她嘴里听到。
我转过身，不再看她。我怕再看她一眼，那些强撑着的情绪就会全部塌掉。
“姬敏。”
“臣在。”
“传朕旨意。皇后妇姽，体弱多病，需长期静养，即日起移居上阳宫。那个内侍——”我顿了顿，“刘全。安排在上阳宫偏殿伺候。没有朕的手谕，任何人不得打扰。另，传内阁首辅张伯渊，朕要和他商议六部尚书补缺的事。”
“臣遵旨。”
姬敏的脚步声消失在承乾门的方向。
我独自站在宗庙的院子里，听着远处城西蒸汽机那永不停歇的轰鸣声。阳光照在我脸上，有些刺眼。身后传来她轻微的脚步声——丝绸裙摆拖过青砖地面的窸窣声，伴随着那两条修长美腿交替迈步时极细微的摩擦声。她在往正殿走，去叫那个等了她十七年的男人。她的步伐很轻快，像一个终于卸下了枷锁的少女，可那摇曳生姿的步态和款款摆动的腰臀，分明是一个熟到了极致的女人才有的风情。
“母后。”我忽然开口。
她停下脚步。阳光把她成熟诱人的剪影投在青砖上，那影子有细得过分的腰，有浑圆丰满的臀，有两条笔直修长的腿。
“朕以后……可以常去上阳宫坐坐吗？”
沉默了很长时间。长到我以为她不会回答了。
然后我听见了她的声音，很轻很轻，像是怕惊动什么似的。
“当然可以。你永远是我的儿子。”
她说完这句话，又迈开了步子。那两条藏在裙裾下的长腿交替着向前，腰肢轻摆，臀波微漾，一步一步走向正殿深处那个男人的所在。
我没有回头。我怕她看到我眼眶里那些不肯掉下来的东西。我只是站在那里，站在满地膝盖印痕的院子里，听着她的脚步声渐渐远去，听着另一个男人站起来迎接她的细微声响，听着蒸汽机的轰鸣响彻整个皇城。
我的母亲，我的妖后，我的刀。
新时代来了。可有些东西，永远都不会变。
第二天，我回到皇宫。
太监们推开那两扇雕花木门之前，我其实已经听见了里面传出来的细微声响。那种黏腻的、唇舌交缠才会发出的啧啧水声，像是什么软体动物在潮湿的泥地里蠕动，带着一股让人后脊发麻的暧昧。我的手搭在门环上，顿了一顿。
身后的大学士王锴还在跟我絮叨着江南盐运的事。他是少数几个出生于农家的大学士，也是我今天故意选来当见证的人。而禁军副统领玄凤则始终安静得像一抹影子，脸上的茫然和她姐姐玄悦嫁给我时一样无动于衷。
我深吸了一口气，掌根用力，将门推开了。
正厅里的光线比廊下亮得多，午后的日光从东西两侧的高窗斜斜地打进来，将空气中浮动的细尘照得一清二楚。而就在那光柱交错的厅堂正中，我看见了刘骁。
他坐在我的龙椅上。
姿态大马金刀，像是他才是这皇宫的主人。而我那丰腴成熟的母亲——名义上我明媒正娶的皇后——正被他搂在怀里，两人唇舌交缠，吻得浑然忘我。
母亲的嘴唇是微微翻开的，露出里面湿润的嫩肉。刘骁的舌头正探进去，像一条贪婪的蛇在她的口腔里搅动。我看得清清楚楚，他的舌尖勾着她的舌根往外带，两片舌头在空气中短暂地碰了一下，又被他急切地吞回去，发出“啧”的一声脆响。母亲的唾液被他吮出来，顺着嘴角淌下一条细细的银丝，在阳光下亮晶晶地挂着，断在锁骨窝里，把那一片本就莹白的肌肤染得水光潋滟。
他吻她的方式毫无章法可言，就是一种近乎兽类的、赤裸裸的索取。舌头搅动口腔的速度又快又狠，像是要把她整个人从嘴里吞进去。
而他的双手也没有闲着。
左手顺着母亲的大腿外侧缓缓向上抚摸，五指张开，每一根指头都陷进裙料的褶皱里，从膝盖一路推到腿根。那动作贪婪又放肆，像是在丈量一件属于自己的物件的尺寸。母亲的腿本就雪白修长，此刻裙摆被他撩到了膝弯以上，露出一截莹润的小腿，在光线里泛着象牙般温润的色泽。小腿的线条极美，骨肉匀停，肌肤紧致光滑，没有一丝松弛的痕迹。阳光照在上面，几乎能看见皮肤下细细的青色血管。
他的右手则绕过她的腰肢，隔着长裙覆在她丰腴饱满的臀上。五指时收时放，像在揉捏一团发酵得恰到好处的面团。裙料被他攥出深深的褶痕，又松开，再攥紧，带出里面臀肉微微回弹的弧度。母亲那两瓣臀的轮廓本就生得浑圆挺翘，此刻在他大手的揉捏下更是无所遁形——臀峰饱满得像是熟透了的水蜜桃，被薄薄的绸料紧绷地裹着，每一道褶皱的起伏都勾勒出底下那惊人的丰腴。
门彻底推开的那一刻，我听见身后王锴的呼吸明显顿了一拍。
那是一个正人君子见到秽乱场面时本能的反应——喉头滚动，气息凝滞，手指在袖中不自觉地攥紧。
母亲最先看到了我。
她的眼神穿过刘骁的肩膀，落在我身上。那双被情欲浸得水光潋滟的眼睛里，竟缓缓漾开一抹温柔的笑意。那笑意里没有惊慌，没有羞耻，只有一种笃定的、安然的暖意，像是在跟我说：你来了，我这边都好。
她甚至没有推开刘骁。
她只是任由他的舌头继续在她口腔里翻搅，任由他的双手在她身上游走。她的嘴唇被吮得微微红肿，泛着湿润的光泽，唇角还挂着一丝来不及咽下的津液。她的领口因为方才的动作敞得更开了，露出锁骨下方一大片雪白的肌肤，和胸前那道被两团丰盈挤出的深沟。那两团饱满的乳房在交领下随着急促的呼吸剧烈起伏，每一次起伏都让领口微微翕张，几乎能窥见那樱色乳尖的隐约轮廓。
她只是用那双含着笑意的眼睛，越过男人的肩头，安静地望着我。
那眼神里甚至有一丝只有我才能读懂的狡黠——像是在说，儿子，你看，母后演得好不好？
刘骁似乎察觉到了什么。他不紧不慢地松开了母亲的嘴唇，两个人的舌头分离时又发出一声清晰的水响，在空旷的大殿里格外刺耳。他偏过头看向门口，嘴角还残留着晶亮的唾液，也不去擦，就那么挂在那里，在阳光下闪着淫靡的光。
他看我的眼神很复杂。
有得意。有轻蔑。有审视。但更深处似乎还藏着一丝说不清道不明的东西，像是旧日的某种习惯性敬畏被强行压了下去之后，翻涌上来的报复快感。
我看着他那张脸。白净，年轻，甚至比我还要年轻两岁。从前在给母亲做护卫的时候，他瘦得像根竹竿，成日里低眉顺眼地跟在管事身后，连抬头看我一眼都不敢。如今他壮得像头小牛犊，肩膀的宽度撑起了那件并不合身的锦袍，袖口挽起时露出的前臂青筋盘虬，指节粗大，已经全然看不出当年那个唯唯诺诺的少年影子。
他的手还放在母亲的臀上。
那只手宽大粗糙，指节粗壮，五根手指深深地陷进母亲丰腴的臀肉里，把那两瓣浑圆揉得变了形状。母亲却没有半分挣扎，反而微微侧了侧身子，让自己坐得更舒服些。她的腰肢扭动时，那截细得过分的腰身在裙料下弯出一道惊人的弧线，而臀胯则顺势向另一侧送出，愈发显得腰细臀丰，曲线妖娆到了极致。
她的一条腿从裙摆下探出来，小腿修长笔直，脚踝精巧玲珑，足尖轻轻点在地上，带动大腿内侧的裙料微微绷紧，隐约显出那两条长腿的轮廓——大腿浑圆饱满，紧紧并拢时连一丝缝隙都没有，肌肤在薄绸下若隐若现，滑腻得像上好的羊脂玉。
他或许已经觉得可以把自己曾经的主子踩在脚下了。这股子暴发户的戾气，从他嘴角那抹轻蔑的弧度里溢出来，藏都藏不住。
我面上不动声色，心头却冷笑了一声。
然后我开了口。
“刘骁，”我将这两个字咬得极慢，每一个字都像是在舌尖上掂过分量才吐出来，“你这有点不应该吧？虽然我允许你在皇宫侍候皇后娘娘，但也没同意你们在太极殿上这么做啊。这还有没有把我这皇帝放在眼里？”
我说这话的时候，目光从刘骁脸上移开，落到母亲身上。
她今天穿的是一件淡青色的交领长裙。领口因为方才的动作微微敞开，露出锁骨下方一小片雪白的肌肤。那是她四十多岁的皮肤，保养得宜，依然紧致光滑，颈纹都淡得几乎看不见。阳光照在她裸露的肩颈处，泛着细瓷般温润的光泽，细密的汗珠星星点点地洒在上面，像是晨露落在白瓷上。
她的胸脯因为急促的呼吸而起伏着，饱满丰盈的轮廓在衣料下若隐若现。那两团沉甸甸的乳房随着每一次呼吸轻轻颤动，像两只不安分的白兔挤在笼子里，乳沟在交领下时深时浅地变幻着阴影。她的乳头大约还因为方才的亲吻而挺立着，隔着两层薄薄的衣料也能隐约看见那两粒微微凸起的形状。
她的嘴角还挂着那抹霜花一样的笑。不慌不忙，不急不躁，像是一切都在她意料之中。
她的眼波懒懒地扫过我，又扫过我身后的王锴和玄凤，最后重新落在我身上。那双眼睛里水光潋滟，情欲的余韵还未散尽，眼尾微微上挑，带着一股浑然天成的妖媚。可那妖媚底下，又藏着一层只有我才能辨认的深意——那是母亲看儿子的默契，是一个女人在告诉她的儿子：棋子已经落下，戏已经开场。
我暗地里给母亲使了个眼色。
她接收到了。她的眼睫微微颤动了一下，像蝴蝶翅膀轻轻一扇。然后她做了一件让我身后那个正人君子几乎要背过气去的事。
她没有从我母亲的怀抱里挣脱出来。
她反而把身子往后靠了靠，让自己更舒服地陷进刘骁的怀里。她的后背贴上他的胸膛，那两瓣丰腴的臀压在他的大腿上，裙料绷得紧紧的，勾勒出臀下那道圆润的弧线。她微微侧过头，用那张被吻得红肿的嘴唇凑近刘骁的耳朵，吐气如兰地说了一句什么。
声音太小，我听不清。
但那个动作——嘴唇贴着男人的耳廓，气息吹拂在他的耳垂上，眼角却含着笑意看着我——那个动作本身就是一出戏。一出演给王锴看的戏。一出让天下人都觉得妖后秽乱宫闱的戏。
刘骁显然没想到她会这么做。他的身体微微僵了一下，喉结上下滚动，那只放在她臀上的手下意识地收紧了，在裙料上攥出更深的褶痕。
母亲轻轻地“嗯”了一声。
那声音不大，却清晰得很。像是被捏疼了似的，又像是某种更暧昧的暗示。她的腰肢微微扭动了一下，带动臀胯在刘骁的腿上轻轻蹭过，裙摆随着这个动作滑开了些许，露出更多的小腿——那条腿真长，真白，骨肉匀停，肌肤紧致，在阳光下泛着象牙般的光泽。
我听见王锴的呼吸又顿了一拍。
这个农家出身的大学士，读了几十年的圣贤书，大约从来没有见过这样的场面。一个女人——不，一个四十六岁的妇人——当今的皇后——在太极殿上，当着皇帝的面，当着大臣的面，肆无忌惮地窝在一个男人怀里，用那种眼神看着自己的儿子。
那眼神里有什么？
有情欲的余韵。有母亲的温柔。有女人的狡黠。还有一种被岁月腌制了四十多年之后发酵出的、熟透了的、汁水丰沛的风韵。
她把一只手搭在刘骁的肩上，另一只手懒懒地垂在身侧。她的手指白净修长，指甲上没有涂蔻丹，干干净净的。她没有戴任何首饰——耳垂上空空的，手腕上也空空的，只有一根玉簪松松地绾着发髻，几缕碎发垂在鬓边，被风吹得轻轻晃动。可就是这种不施脂粉、不佩珠玉的样子，反而让她浑身上下那股熟媚的气息无处藏匿。
她歪着头看我，眼角那些细细的纹路挤在一起，不仅不显老，反而让那双眼睛显得更加深幽。她的嘴唇虽然被吻得红肿，却依然饱满好看，上唇薄，下唇略丰，唇瓣之间露出一线洁白的牙齿。
“皇上，”她开口了，嗓音沙沙的，软软的，像丝绒擦过皮肤，“刘骁他……只是想伺候臣妾喝茶。是臣妾不小心跌在他怀里的。”
她说这话的时候，眼波流转，嘴角上翘，那个笑里带着一股慵懒的、满不在乎的味道。她的腰肢还微微侧着，重心落在一只脚上，臀胯便自然地向一侧送出，形成一道极流畅的弧线。
那是一个极随意的姿势。甚至可以说是慵懒的。
可正是这种随意，让她浑身的熟媚气息更加无处藏匿。一个连撒谎都懒得认真撒谎的女人，一个在儿子面前都不屑于遮掩自己情事的母亲，一个明明被撞破了奸情却还敢用那种温柔眼神看着皇帝的女人——
她就是一个天生的妖后。
不是因为她在做什么，而是因为她站在那里，什么都不用做，就已经颠倒众生。
我看着她，看着那个窝在刘骁怀里的母亲，看着那截露在裙摆外面的修长小腿，看着那对在交领下轻轻颤动的饱满乳房，看着那张被吻得红肿却依然在微笑的嘴唇。
然后我听见自己的声音，冷得像数九寒天的风。
“刘骁，你好大的胆子。”
（72）当着我的面，母亲羞辱大学士王锴
我站在原地，目光从母亲身上移开，落在刘骁那张白净的脸上。
他的嘴角还挂着那抹得意的笑，像是觉得我已经拿他没办法了。他大概以为，撞破了这一幕的皇帝要么暴怒杀人，要么忍气吞声——而无论哪一种，他都能从中获得某种扭曲的快感。
他错了。
我还没来得及开口，身后忽然传来一声沉闷的响动。
“扑通——”
王锴直挺挺地跪在了地上。青砖被他膝盖撞出一声闷响，那声音带着一种近乎自虐的力量，像是要把自己整个人都砸进石头里去。他的朝服下摆在地面上摊开，沾了灰也不去管，只是把腰弯得极低，额头几乎要碰到地面，肩胛骨在青色的官袍下高高耸起，像两把刀。
“陛下！”他的声音在发颤，不是害怕，是愤怒——一种读了半辈子圣贤书的人，在面对礼崩乐坏时才会有的、发自骨髓的愤怒，“臣请陛下治罪！”
他抬起头，那张方正的脸上青筋暴起，从额角一直蔓延到太阳穴，像是有什么东西在他的皮肤下面挣扎着要冲出来。他的眼眶泛红，不是哭，是血气上涌之后的那种红，眼白上布满了细密的血丝。他的嘴唇在哆嗦，不是因为冷，而是因为他在极力克制自己想要破口大骂的冲动。
“皇后娘娘身为国母，当着陛下之面与内侍私通，秽乱宫闱，伤风败俗，此乃大不敬、大不贞！”他的声音拔高了，连官话都顾不上说了，带着一股浓重的北方乡音，在空旷的大殿里撞出回响，“那内侍刘骁，以下犯上，玷污国母，罪该万诛！臣请陛下将二人拿下，明正典刑，以正朝纲，以儆效尤！”
他说完，又是一个头磕下去。青砖上留下一道浅浅的印痕，是刚才我跪过的位置。他的额头就磕在那片印痕旁边，两处痕迹并排在一起，像是某种讽刺。
我看着他那副恨不得以身殉道的样子，忽然觉得有些好笑，又有些可悲。
王锴，农家出身，十年寒窗，一路考进太学，又一路做到大学士。他是大夏开国以来第一个非勋贵出身的首辅，也是我一手提拔起来的人。他清廉，刚正，不通人情世故，甚至连给皇后请安时眼睛都不敢抬。他这样的人，在朝堂上是一把好刀，可在这种场合，他就是一个彻头彻尾的麻烦。
我不能让他坏我的事。
但我没有说话。我只是偏过头，看向母亲。
母亲接收到了我的目光。
她的眼睫微微颤动了一下，像蝴蝶翅膀在花瓣上轻轻一扇。她的嘴角还挂着那抹霜花一样的笑，可那笑意在她看向王锴的一瞬间，像烧红了的铁被淬进了冷水，发出“嗤”的一声——不是消失了，是变了。变成了一种更炽烈、更危险的东西，像熔岩在冰壳下面翻滚。
她动了。
她先从刘骁怀里站起来。那个起身的动作极慢，慢得像是在故意表演什么。她的腰肢先从男人的胸膛上离开，腰身绷出一道优美的弧线，像是弓弦被缓缓拉开。接着是臀——那两瓣丰腴浑圆的臀从刘骁的大腿上抬起来，裙料被压得皱巴巴的，裹着臀肉微微回弹了一下，在布料下漾出一圈柔软的波纹。她的长腿从男人的腿边迈出来，裙摆落下去，重新遮住了小腿，但那一瞬间布料贴在大腿上的轮廓，让那两条笔直修长的线条无所遁形。
然后她开始解衣。
不是脱。是解。
她先拔掉了发间那根唯一的玉簪。浓密的青丝像瀑布一样倾泻下来，散落在肩头和后背，有些垂到了胸前，在衣料上划出几道深色的弧线。发丝间有一股沉沉的香气散开来，混合着她身上被体温蒸出的汗香，在正午闷热的空气里弥漫开。
接着是交领的系带。她的手指白净修长，不急不慢地扯开了领口那根细细的绳结。系带松开的一瞬间，交领向两边滑开，露出整个肩颈和锁骨。她的肩头圆润白皙，锁骨窝深得能盛下一汪水，脖子修长，喉结处微微起伏——喉结的下方，是那片越来越开阔的、莹白如凝脂的肌肤。
她把外衫从肩头褪下来。绸料滑过手臂的声音在安静的大殿里清晰得像溪水流动。外衫褪到腰间，露出了里面月白色的抹胸。那抹胸极薄，薄得几乎透明，堪堪裹住那对饱满的乳房。两团丰盈在抹胸下挤出一道深不见底的沟壑，乳峰的轮廓被薄薄的布料勾勒得一览无余——浑圆，挺翘，沉甸甸的，像是随时会从那层薄布的束缚里挣脱出来。两颗乳尖在布料下微微凸起，带着浅浅的樱色，透过月白的衣料隐约可见。
她没有停。
她的手绕到身后，解开了抹胸的系扣。那个动作需要把手臂向后伸，胸脯便自然地向上一挺，两团软肉在抹胸下晃动了一下，荡出一波令人窒息的乳浪。系带松开，抹胸从她胸前滑落。
那对乳房终于完全暴露在午后的日光里。
饱满，丰盈，白得发光。不是少女那种青涩的挺翘，而是熟透了的那种沉甸甸的分量，像两枚熟透了的果实坠在枝头，微微下垂，却因此更显丰腴。乳房的形状极好，圆润如满月，乳晕不大，是浅浅的褐色，乳尖挺立着，在阳光下泛着湿润的光泽。那两粒樱色的凸起因为刚才的情动还未完全消退，骄傲地翘着，像是两颗熟透的红豆。
她的腰身极细，从胸廓往下骤然收紧，收得几乎不近情理。腰肢两侧的曲线流畅得像一把收拢的折扇，皮肤紧致光滑，没有一丝赘肉，腰窝深深地下陷，像是两个浅浅的酒窝长在了腰上。腰往下，是骤然展开的胯骨，宽大圆润，形成一个完美的沙漏形状。
裙子还挂在腰上。她伸手解开裙扣，绸裙顺着她的腿滑下去，堆在脚边。
她整个人站在午后的阳光里，一丝不挂。
四十六岁的身体，保养得如同三十许人。皮肤白如凝脂，在阳光下泛着温润的珠光，锁骨、肩头、乳峰、腰肢、胯骨、大腿，每一处曲线都流畅得像是造物主最得意的作品。那双腿是真的长，从胯骨到脚踝，两条笔直修长的线条，大腿浑圆饱满，肌肤滑腻，紧紧并拢时连一丝缝隙都没有，小腿却又细又直，骨肉匀停，脚踝精巧玲珑。腿间那处隐秘的所在被一丛浓密的黑色掩着，在雪白的肌肤映衬下格外醒目。
她赤着脚，踩在青砖上。十个脚趾圆润白净，趾甲修剪得整整齐齐，没有涂蔻丹，干干净净的。
她就这样一丝不挂地站在太极殿上，站在皇帝、大学士、禁军副统领和一个内侍面前。阳光从高窗斜斜地打在她身上，把她从头到脚镀上一层淡金色的光晕，像是给一尊白玉雕像涂上了一层蜜。
她没有丝毫遮掩的意思。
她反而微微挺直了腰，把那对饱满的乳房挺得更高，乳尖对着王锴的方向，像是在向他宣战。她的双手垂在身侧，十指微微张开，没有任何遮挡身体的动作。她的嘴唇微微上翘，那个笑里带着一种近乎残酷的、居高临下的轻蔑。
她开口了。
“王锴。”
她的声音不大，却像刀子一样锋利。那种锋利不是嘶吼出来的，而是一字一句慢慢咬出来的，每一个字都像是含着碎冰，在舌尖上磨出了血。
“你方才说什么？伤风败俗？秽乱宫闱？”
她向前迈了一步。赤足踩在青砖上，发出极轻的“啪”一声。那对饱满的乳房随着这一步轻轻晃动，乳尖在空气中划出两道浅浅的弧线。腰肢扭动时，胯骨的曲线和臀瓣的轮廓在阳光下暴露无遗——那两瓣臀浑圆挺翘，臀缝笔直地陷下去，在尾椎处收成一个漂亮的三角形。
“你一个泥腿子出身的东西，读了几年圣贤书，就敢在本宫面前谈什么礼义廉耻？”
她又向前迈了一步。这回走得更慢，腰肢款摆，臀波微漾，那两条修长雪白的腿交替向前，大腿内侧的肌肤在迈步时微微摩擦，发出极细微的“沙沙”声。
“你们这些男人，”她的声音拔高了些，右手猛地一指王锴，指尖几乎要戳到他的额头，“读了那么多书，学了那么多道理，到头来还不是一个个眼睛往本宫身上瞟？你方才进门的时候，你以为本宫没看见？你的眼睛在本宫的胸脯上停了多久？三息？还是五息？”
王锴的脸涨得通红，从额头一直红到脖子根，青筋在太阳穴上突突直跳。他张了张嘴，想说什么，却一个字都说不出来。他的眼睛不敢看她，可又不知道该往哪里放——看地上，看天花板，看她的脚，哪里都不对。最后他只好死死地闭上眼睛，嘴唇哆嗦着，手指攥着朝服的袖子，指节发白。
“闭嘴！”母亲厉声道，“你有什么资格在本宫面前闭眼？你们男人不是最喜欢看吗？本宫今天就让你看个够！”
她猛地转过身，背对着王锴，弯下腰去捡地上的衣服。
这个动作让她的臀部完全朝向王锴的方向。那两瓣浑圆丰腴的臀高高翘起，臀峰饱满得像是两轮满月并排挂在天上，臀缝在中间深深地陷下去，从尾椎一直延伸到腿根。弯腰的弧度让腰肢显得更细，臀胯显得更宽，那具身体的曲线在这一刻达到了极致——一个完美的、熟透了的、令人血脉贲张的轮廓。
阳光照在她的臀瓣上，肌肤泛着缎子般的光泽，臀肉随着弯腰的动作微微绷紧，显出底下肌肉的线条。大腿根部的肌肤在弯腰时被拉伸开，露出腿间那一小片更隐秘的、被阴影遮住的区域。
她没有急着站起来，而是保持着弯腰的姿势，偏过头，用眼角余光看着王锴，一字一顿地说：“你这种伪君子，本宫见得多了。嘴上说着礼义廉耻，心里想的全是床上那点事。你们男人啊——”
她直起腰，手里拎着那件月白色的抹胸，在身前晃了晃，像拿着一面旗帜。那抹胸薄如蝉翼，在阳光下几乎透明，上面还残留着她体温蒸出的淡淡体香。
“你们男人可以三妻四妾，可以逛窑子，可以养外宅，可以在朝堂上勾心斗角、贪赃枉法、草菅人命。你们做尽了一切坏事，可只要你们嘴上挂着‘礼义廉耻’四个字，你们就是正人君子。而本宫——”
她把抹胸往地上一扔，声音忽然拔得更高，高得在大殿里激起了回响，高得连梁上的灰尘都被震落了几粒。
“而本宫不过是想跟一个自己喜欢的男人说几句话，就成了你们口中的淫妇、妖后、祸国殃民的东西！”
她的眼睛红了。不是要哭的那种红，而是被怒火烧红了眼眶的那种红。她的嘴唇哆嗦着，嘴角却还挂着一抹冷笑，那笑容里裹着三十年的委屈、十七年的囚禁和一辈子的身不由己。
她深吸了一口气，胸脯剧烈地起伏着，两团饱满的乳峰随着呼吸上下颤动，乳尖在空气中晃出令人眩晕的弧线。她猛地转过头，看向我。
就是这一眼。
她的眼睛里忽然多了一层更复杂的东西。怒火褪去了些许，取而代之的是一种更深的、更冷的、像是从骨子里渗出来的东西。那不是恨，甚至不是愤怒，而是一种被岁月腌制了太久之后发酵出的、带着酸楚的嘲讽。
她向我也迈了一步。
赤足踩在青砖上，声音很轻，可那一步像是踩在了我的心口上。
“还有你——”
她伸手指着我，指尖微微发颤。那根手指白净修长，指甲上干干净净的，没有蔻丹，也没有任何装饰。就是这样一根朴素到了极点的手指，此刻指向我的方向，带着一种让人不敢直视的力量。
“我的好儿子，大夏的皇帝陛下，你觉得你比王锴干净多少？”
她的声音忽然低了下去。不是变弱了，而是变沉了，沉得像一锅熬了三天三夜的浓汤，每一滴都是浓缩了的苦涩。
“王锴骂我伤风败俗，骂我秽乱宫闱。可你呢？你做的又是什么？”
她把“你”字咬得极重，重得像是要把这个字从舌头上撕下来。
“你强娶了自己的母亲。”
那七个字说出来的时候，大殿里的空气像是被抽空了一样。
王锴猛地睁开眼睛，满脸不可置信地看着我。他的嘴唇张了又合，合了又张，像一条被扔上岸的鱼。他的喉结上下滚动了好几次，最终什么声音都没发出来。他只是跪在那里，整个人像是被雷劈中了似的，僵成了一块石头。
玄凤依然面无表情地站在那里，像一个什么也没听见的木头人。但她搭在刀柄上的手指微微收紧了一寸，指节泛白。
刘骁依然坐在龙椅上，翘着二郎腿，嘴角那抹得意的笑变得更浓了。他看着我的眼神里，那种报复的快感几乎要溢出来。
而母亲就那样一丝不挂地站在我面前，乳峰在阳光下白得刺眼，双腿修长笔直，腿间的阴影浓密而隐秘。她的眼眶红红的，可那抹冷笑还挂在嘴角，笑得妖冶，笑得疲惫，笑得残酷，也笑得温柔——那种温柔像是最后一层薄冰下面的水，明知道会冻死人，可你还是忍不住想伸手去触碰。
“你那时候十九岁，”她说，声音忽然平静了下来，平静得像是在讲一个跟自己无关的故事，“我刚打完舒城之战，浑身是伤，连站都站不稳。。。却要继续侍候你，和你上床！还拿刀刺我！”
她的声音太平静了，平静得让人后脊发凉。
“你知不知道你那把刀有多凉？你知不知道那天晚上我用热水敷了半个时辰的脖子，才把那道红印子消下去？”
她的手指从自己的下颌滑到锁骨，在锁骨窝里停了一瞬，然后继续向下，滑过乳沟，落在左乳的上方。那根白净的手指停在那里，指尖轻轻按着心脏的位置，好像在感受自己心跳的节奏。
“我答应了你。不是因为我想嫁给你。是因为你是我的儿子，是因为你手里有兵，是因为你杀光了所有反对你的人，是因为你告诉我不嫁给你你就死给我看——”
她的声音终于出现了裂痕。那道裂痕像是瓷器上的一条细纹，不大，可沿着那条纹路往下看，能看见底下全部的内壁都在颤动。
“我是你的母亲。我生你的时候疼了三天三夜，血水染红了半张床。你小时候发烧，我抱着你跑了三十里山路去找大夫，跑到脚底板全是血泡，我感觉不到疼。你第一次上战场，我跪在佛前磕了一百零八个头，额头磕得血肉模糊，我以为菩萨会被我的诚心感动。”
她的泪水终于掉了下来。不是流，是掉。一滴一滴地从眼眶里滚落，顺着脸颊滑下去，在下颌处悬着，颤了颤，然后砸在她裸露的胸口上。泪珠砸在那团雪白的乳峰上，碎成几瓣，沿着乳房的弧度向下滑，滑过乳晕的边缘，滑进乳沟深处那道深深的阴影里。
“可你呢？你回报我的是什么？”
她的声音终于破了。像一面鼓被撕开了一个口子，所有的声音都从那道口子里涌出来，带着一种撕裂的、沙哑的、几乎不像是人能发出的嘶吼。
“你把我关在坤宁宫里，关了十七年！你用最好的东西供着我，把我打扮成最高贵的皇后，可你从来不问我愿不愿意！你每次来我寝宫，我都把灯灭了，不是因为害羞，是因为我不想看见你的脸！”
她猛地擦了一把眼泪，可泪水越擦越多，从指缝间溢出来，顺着她的手背往下淌。她的鼻翼翕动着，嘴唇哆嗦得厉害，上下牙磕在一起发出细微的“咯咯”声。
“出轨？通奸？”她把这两个词吐出来，像是吐出了两口带着血的唾沫，“比起你做的那些事，这点罪行算个屁！”
最后一个字像是从她胸腔里硬挤出来的，带着一种压抑了太久的、终于找到了出口的、近乎野蛮的力量。那个字在大殿里来回撞击了好几次，回声嗡嗡地震着每个人的耳膜。
她站在那里，浑身赤裸，泪流满面，乳峰因为剧烈的情绪波动而剧烈起伏着，双腿微微发抖，几乎要站不稳。她的手扶着旁边的柱子，指甲扣进木纹里，指节泛白。阳光照在她身上，照在她满脸的泪痕上，照在她雪白的肌肤上，照在她那具被岁月和痛苦雕刻了四十六年的身体上。
她忽然又笑了。
那笑比哭还让人心碎。嘴角往上弯，泪水往下淌，两种表情同时出现在那张妖冶的脸上，像是一幅画被人从中间撕开，两边对不上了。
“所以啊，我的好儿子，”她的声音又恢复了那种沙沙的、软软的、像丝绒擦过皮肤的语调，可那语调底下全是碎玻璃，“你有什么资格指责我？王锴有什么资格指责我？你们谁有资格指责我？”
她抹了一把脸上的泪水，深吸了一口气。那口气吸得极深，深到能看见她的肋骨在皮肤下微微起伏。乳峰随着吸气向上挺了挺，乳尖对着我的方向，像是在挑衅，又像是在控诉。
然后她的声音忽然变了。
那种歇斯底里的尖利退去了，取而代之的是一种更冷静的、更笃定的、像是经过了漫长计算之后才说出口的语调。她整个人像是一把被重新淬过火的刀，之前的疯狂和崩溃都只是锻打的过程，现在她冷却了，成型了，锋利了。
“行啦，不说这些没用的了。”她用手背擦了擦脸上的泪痕，抬起头看着我，眼睛红肿着，可那双红肿的眼睛里却闪着一种让我脊背发凉的光，“皇上，臣妾跟你要个官。”
王锴猛地抬起头，满脸都是惊骇。他张了张嘴，声音像是从喉咙深处挤出来的一样：“陛下不可——”
我抬手制止了他。
母亲没看他，眼睛一直盯着我。她此刻已经完全恢复了那种慵懒而笃定的姿态——赤条条地站在那里，一只手随意地搭在腰间，另一只手垂在身侧，臀胯微微向一侧送出，那具赤裸的身体在午后的阳光里毫无遮掩，每一寸肌肤都在发光。
“刘骁，”她说，目光越过我，落在龙椅上的男人身上，嘴角微微上翘，“该有个正经差事了。他现在在宫里无名无分的，你让臣妾怎么安心？给他个官做，随便什么官，五品六品都行，让他有个体面的身份，也好在宫里走动。你若不答应，臣妾便搬出坤宁宫，住到城外的尼姑庵里去，这辈子再也不见你。”
她说这话的时候，语气轻描淡写得像在说今天午饭吃什么。可她的眼睛是认真的——那双红肿的、还挂着泪痕的眼睛里，有一种让人无法拒绝的笃定。那不是一个母亲向儿子撒娇的眼神，那是一个女人在跟男人做交易的眼光。
王锴终于忍不住了。
“陛下！”他几乎是嘶吼出来的，声音在大殿里炸开，带着一股决绝的、视死如归的力量，“臣以死谏之！皇后娘娘与内侍私通已是死罪，如今还要给那奸夫讨官，这是千古未有之丑闻！陛下若答应此事，臣——”
“够了。”
我没有看他。我的目光落在母亲身上。
她就那样赤条条地站在阳光下，身后是空荡荡的太极殿，身前是一个跪在地上以死相谏的大臣、一个面无表情的禁军副统领、一个坐在龙椅上翘着二郎腿的奸夫，还有一个是她儿子也是她丈夫的皇帝。
她的嘴角还挂着那抹霜花一样的笑。那笑容里有妖冶，有疲惫，有温柔，有一种被岁月腌制了四十六年之后发酵出的、复杂的、说不清道不明的风韵。她的眼睛红肿着，可那双红肿的眼睛里却闪着一种只有我才能看懂的光——那是在告诉我：儿子，别怕，母后在帮你。
我闭了闭眼睛。
一切都在按我的计划走。王锴的愤怒、母亲的爆发、她给我的那个官、她骂我的那些话——全都在我的预料之中。不，不完全是在预料之中，有些细节超出了我的想象——比如她真的在一丝不挂地站在这里，比如她真的当众说出了“强娶了自己的母亲”那句话。但大方向没错。她演得很好。好得连我都差一点以为她是真情流露。
也许那本来就是真情流露。
这不重要。重要的是，从今天开始，天下人都会知道：妖后妇姽秽乱宫闱，与内侍刘骁私通，被皇帝当场撞破。妖后不以为耻，反要挟皇帝给奸夫封官。皇帝为尽孝道，忍辱负重。而那些朝堂上的老臣们，那些贪赃枉法的勋贵们，那些结党营私的门阀们——
他们会恨妖后。恨她蒙蔽圣听，恨她祸乱朝纲，恨她给了皇帝一个名正言顺清洗他们的理由。
他们不会恨我。crazyhome2000.com
而我需要的，就是这一点点的“不恨”。这一点点的时间。这一点点的时间，足够我把那些盘踞在大夏骨头上的蛆虫一条一条地扯出来，在太阳底下晒死。
刘骁。
他会成为我手里最锋利的一把刀。一个被皇帝戴了绿帽子还给奸夫封官的皇帝，一个连自己母亲都管不住的皇帝，一个窝囊到了极点的皇帝——
谁会防备这样的皇帝呢？
而那些不防备的人，会付出代价。
我睁开眼，看着母亲。看着她那张妖冶的、疲惫的、温柔的、满是泪痕的脸。看着她那具赤裸的、雪白的、被岁月雕刻了四十六年却依然美得惊心动魄的身体。
“准了。”我说，“拟旨：刘骁，授从五品——宫中行走，可随意出入宫禁，加大学士衔，领监察权。皇后体弱，需人照料，即日起刘骁专职伺候皇后。”
我的声音很平静。平静得连我自己都觉得陌生。
王锴瘫坐在地上，面如死灰。他的嘴张着，发不出任何声音。他的眼睛里全是绝望——不是为自己，是为这个王朝，为他读了半辈子圣贤书所信仰的那些东西。
玄凤依然面无表情。但她握刀的手松开了。
刘骁从龙椅上站起来，走到母亲身边，伸出手臂揽住她那截细得过分的腰肢。他的手很大，几乎盖住了她半个腰身。母亲顺势靠进他怀里，乳峰压在他的胸口上，被挤压得变了形状，白花花的乳肉从挤压的缝隙里溢出来。
她偏过头，看着刘骁，嘴角微微上翘。
然后她抬起眼睛，越过刘骁的肩膀，看着我。
那个眼神里有什么？
有妖后的妩媚。有母亲的温柔。有一个女人对另一个男人的感激。还有——
还有一句只有我才能读懂的，无声的话。
儿子，母后能帮你的，就这么多了。
剩下的，靠你自己了。
我转过身，不再看她。我的龙袍下摆扫过青砖上那些膝盖印痕，扫过王锴摊开的朝服下摆，一步一步走向殿门。阳光从外面照进来，刺得我眼睛发酸。
身后传来刘骁的声音：“皇后娘娘，您受委屈了。”
然后是母亲的笑声。咯咯的，软软的，像冬天结了冰的溪水在冰层下面流过。
“委屈什么？走吧，扶本宫回去换件衣裳。这件——”
她顿了顿，声音里带着一种只有我才能听出来的、微微发颤的讽刺。
“这件已经脏了。”
我走出了太极殿。
外面的阳光很好，照在脸上暖洋洋的。城西的蒸汽机还在轰鸣，一下一下的，像是这个新时代的心跳。禁军士兵列队走过，铠甲碰撞发出清脆的声响。远处有鸽群飞过，哨音呜呜的，在天上拉出好几道白色的弧线。
我站在廊下，眯着眼睛看那些鸽子。
玄凤不知道什么时候走到了我身后，安静地站着，像一抹没有重量的影子。
“玄凤。”我说。
“臣在。”
“你觉得朕是个什么样的人？”
她沉默了很长时间。
“陛下，”她的声音很轻，轻得像是怕惊动什么似的，“是个能做大事的人。”
我没有说话。
能做大事的人。
我低头看着自己的手。那双手在袖子里微微发抖，不是怕，是那种把一个人从自己心里活生生剜出去之后，身体本能的颤抖。
我闭上眼睛。
脑海里全是一个画面——西凉城，黄土路，一个女人牵着一个小男孩的手，从当铺里出来。女人的嫁妆当掉了，换了一包糖。小男孩剥了一颗塞进嘴里，甜得眯起了眼睛。
女人看着他，笑了。
那笑容真好看。不是妖后的笑，不是皇后的笑，是一个母亲看着自己孩子的笑。干净的，暖和的，像冬天灶膛里的火。
那个女人，是我的母亲。
那个女人，今天一丝不挂地站在太极殿上，指着我的鼻子骂我强娶了她。
那个女人，在帮我。
用她自己的身体，用她自己的名声，用她后半辈子所有的安宁，在帮我。
而我——我给了她什么？
我把她关在坤宁宫里十七年，我把她当成清洗朝堂的工具，我在她唯一爱着的那个男人面前演了一出戴绿帽子的好戏。
我是个好皇帝吗？
也许是。
但我是个好人吗？
鸽子从头顶飞过，哨音呜呜的，像在哭。
远处，母亲的轿辇从宫道上缓缓走过。轿帘被风吹起一角，我看见她靠在刘骁肩上，眼睛闭着，睫毛微微颤动。
她太累了。
我们都太累了。
我深深吸了一口气，把那口气压进胸腔最深处，压得严严实实的，像把一坛酒封进了地窖。
“拟旨，”我说，声音恢复了那种属于皇帝的、不带任何感情的平稳，“明日早朝，朕要议六部尚书补缺的事。另，着都察院左都御史即日起清查盐铁衙门历年账目。若有贪腐，严惩不贷。”
“臣遵旨。”
我迈开步子，沿着宫道向前走。龙袍下摆扫过青砖，发出“沙沙”的声响。身后玄凤的脚步声规整而沉稳，一步不错的。
前面的路很长。
长到看不见尽头。
可我知道，我每一步都会走得稳稳当当的。
因为我不是一个人在走。
接下来的几天，日子忽然就慢了下来。
不是那种让人心慌的慢，而是一种被什么东西浸泡着、软化了、失去了硬角的慢。像一个被水泡发了的木雕，原本凌厉的线条都变得模糊了，塌了，散了，黏黏糊糊地摊在那里，怎么也收拾不起来。
每天早上，我都会让玄凤去偏殿请安。
说是请安，其实是去看母亲醒了没有。她这些天总是起得很晚，有时候要到巳时才懒懒地起身。刘骁就更不用说了，他原本在宫里做侍卫的时候，寅时就要去换岗，如今倒好，日上三竿了还搂着母亲的腰赖在床上，连早膳都要太监送到门口。
我听着玄凤的回报，嗯一声，然后继续批折子。
批折子的时候会走神。朱笔悬在半空中，半天落不下去，墨汁滴在奏章上，洇出一个圆圆的红点，像凝固了的血。太监在旁边大气不敢出，我回过神来，若无其事地继续批，心里却在想——母亲这会儿在做什么？是坐在窗前梳头，还是窝在刘骁怀里说些有的没的？
这种念头像苍蝇一样，赶走了又飞回来，嗡嗡嗡地在脑子里转。
到了午后，便是那场戏。
我每天会带一个不同的官员去偏殿。有时候是王锴，有时候是别的大学士，有时候是六部的堂官，偶尔也会带上几个年轻的御史——那些血气方刚的、一提起“礼义廉耻”四个字就脸红脖子粗的年轻人。他们是最好的观众，因为他们是真的愤怒，真的震惊，真的觉得天要塌下来了。而这种发自内心的愤怒和震惊，比任何精心设计的表演都更有说服力。
偏殿的门每天都是虚掩着的。
我推门的方式也每天都不一样。有时候故意弄出很大的声响，让里面的人有时间收拾；有时候则是猝不及防地推开，杀他们一个措手不及。但不管我怎么做，母亲总能接住。她像是天生就适合演这出戏似的，每一次都有新的花样，新的台词，新的让那些正人君子们几乎要背过气去的动作。
第三天，来的是刑部侍郎赵之恒。
赵之恒今年五十二岁，是从三品的老臣，在大理寺、刑部辗转了二十多年，从我杀了前虞朝的小皇帝那一刻起，就是我朝中的重臣，什么样的大案要案没见过？他号称是“铁面判官”，审过的人没有一千也有八百，天底下就没有能让他动容的事。
我带着他推开偏殿的门时，母亲正坐在窗前的贵妃榻上，穿着一条淡紫色的薄纱裙，料子薄得几乎透明，里面的月白色抹胸和亵裤清晰可见。她歪在榻上，一条腿蜷着，另一条腿懒懒地伸出去，裙摆滑到了大腿根，露出一截雪白的大腿。那双腿是真的长，骨肉匀停，肌肤白得发光，大腿内侧的皮肤细腻得连毛孔都看不见。她手里拿着一把团扇，有一下没一下地扇着，像是午睡刚醒，整个人慵懒得像一只餍足的猫。
刘骁站在她身后，正在给她揉肩膀。
他的手法很老道——拇指按在肩井穴上，其余的指头扣着她的肩头，力度不轻不重，按得母亲眯起了眼睛，嘴里时不时发出一声舒服的哼声。
赵之恒站在门口，整个人像被钉住了一样。
他大概以为自己会看到什么不堪入目的场面——也许衣衫不整，也许纠缠在一起，也许更过分。可眼前的场景比他想象的要“体面”得多，也正因为这种“体面”，反而更加不堪。一个内侍在给皇后揉肩膀，这在规矩上就已经是大逆不道了，可偏偏两人都表现得理所当然，像是本该如此似的。
母亲先看见了我，然后看见了赵之恒。
她的眼睛亮了一下——不是看见熟人的那种亮，而是看见新玩具的那种亮。她把团扇往旁边一放，从榻上坐起来，那条伸出去的腿慢悠悠地收回来。收腿的时候，裙摆又往上滑了滑，露出一截雪白的大腿根，在大腿根的最深处，隐约能看见亵裤的边缘——是一条月白色的亵裤，薄薄的，贴着肌肤，勾勒出腿间那处鼓胀饱满的轮廓。
“哟，赵大人。”她的声音软得像刚从蜜罐子里捞出来的，又黏又甜，“好些日子没见您了。您怎么瘦了？是刑部的差事太累了吧？回头让御膳房给您炖盅汤补补。”
赵之恒的脸涨得通红，嘴巴张了又合，合了又张，一个字都说不出来。他是一个审了二十年犯人的老刑名，什么样的狡辩、抵赖、哭诉没见过？可他没有审过皇后，更没有审过一个当着自己儿子面跟内侍调情的皇后。
“臣……臣参见皇后娘娘。”他终于挤出了一句话，声音干涩得像砂纸。
“不必多礼。”母亲摆了摆手，语气随意得像在跟家里的老仆人说话，“赵大人来得正好，本宫正有一件事想请教您。”
她从榻上站起来，赤着脚踩在地毯上，向赵之恒走了两步。薄纱裙随着她的步伐轻轻飘动，里面的月白色抹胸忽隐忽现，那对饱满的乳峰在抹胸下挤出一道深深的沟壑，随着走动轻轻颤动。
“本宫那个内侍，刘骁，”她偏过头看了一眼身后的男人，嘴角微微上翘，“他的老家是河南的。他爹死得早，家里的田产被族里人占了，他娘一个人拉扯他长大，吃了不少苦。如今他进宫当差，也算是有了个正经出身。本宫想着，能不能给他娘请个诰命？也不用太高，七品八品都行，就是让她老人家高兴高兴。”
她说这话的时候，语气轻描淡写得像在说今天天气不错。可赵之恒的脸已经红得快要滴血了——不是因为愤怒，而是因为母亲走过来的那两步，让他看清了她薄纱裙下那具几乎一览无余的身体。他一个五十二岁的老臣，什么世面没见过？可他没有见过这个。一个皇后的身体，一个四十六岁却保养得像三十许人的女人的身体，一个正在为自己的奸夫讨官的女人——她就这样赤着脚站在他面前，乳峰高耸，腰肢纤细，薄纱下的肌肤白得晃眼，笑得像一个无辜的少女。
“这……这不合礼制。”赵之恒终于找回了自己的声音，“诰命须得有军功或政绩，内侍的家眷……从未有过先例。”
“那就开个先例嘛。”母亲不以为意地摆了摆手，“赵大人何必这么死板？规矩是人定的，也是人改的嘛。”
她说这话的时候，正好转过身去拿榻上的团扇。这个转身的动作让她背对着赵之恒，薄纱裙贴着她的身体，把腰臀之间那道惊人的曲线勾勒得纤毫毕现——腰肢细得像是一只手就能握住，臀瓣浑圆丰腴，在薄纱下像两轮满月，臀缝的线条笔直地陷下去，在尾椎处收成一个漂亮的三角形。她的腿很长，从臀峰到大腿再到小腿，整个侧面轮廓流畅得像一首诗。
赵之恒不敢看了。他低下了头，可低下头正好看见母亲赤着的脚——十根脚趾圆润白净，趾甲修剪得整整齐齐，没有涂蔻丹，干干净净的，踩在深色的地毯上，像十颗剥了壳的荔枝。他的目光像是被烫了一下，又猛地抬起来，可抬起来又看见了更不该看的东西——母亲弯腰捡团扇的时候，领口敞开了，里面的乳沟深不见底，两团白花花的软肉挤在一起，随着弯腰的动作晃了晃，几乎要从抹胸里跳出来。
他最后只好盯着天花板。
那天的戏演了大约半个时辰。母亲先是给赵之恒“斟茶”——端着茶杯走到他面前，弯腰的时候乳峰几乎要贴到他的脸；然后“不小心”把茶水洒在了自己身上，薄纱裙湿了一片，贴在胸口上，那对乳房的轮廓变得更加清晰，连乳尖的形状都能看见；最后她甚至“无意中”提到了当年赵之恒在地方上做官时的一些“旧事”——那些算不上贪腐，但也绝对不光彩的小事。
赵之恒走出偏殿的时候，整个人像是被抽空了一样。他的脸白一阵红一阵，嘴唇哆嗦着，手扶着廊柱站了好一会儿，才勉强站稳。他看着我，眼神里有一种让人不忍直视的复杂——有愤怒，有屈辱，有困惑，还有一种说不清道不明的、像是信仰崩塌之后的茫然。
“陛下，”他的声音沙哑得几乎听不清，“皇后娘娘她……”
“朕知道。”我说，语气平静得像一潭死水，“朕知道。”
赵之恒张了张嘴，最终什么都没说，拱了拱手，踉踉跄跄地走了。
我看着他的背影消失在宫道的尽头，嘴角慢慢浮起一个连自己都觉得陌生的笑。
又一颗棋子落下了。
到了晚上，白天的那些冠冕堂皇、那些演技、那些运筹帷幄，都会一层一层地剥落，露出底下那个真实的、不堪的、让我自己都觉得恶心的东西。
我会去找母亲。
不是去找她说话，不是去找她议事，而是去找她——看。
看她和刘骁做爱。
这件事第一次发生，是在第二天的夜里。
那天白天，我带的是都察院右佥都御史孙正言。孙正言是出了名的直臣，弹劾过六部尚书中的三位，得罪过一半的朝臣。他是那种真正相信“文死谏、武死战”的人，眼睛里揉不得半点沙子，看见不平事，哪怕是皇帝的面子也不给。
母亲对他也是一样的套路——先是穿着薄衫在偏殿里走来走去，然后有意无意地靠在他身上，最后干脆当着他的面坐在刘骁腿上，搂着他的脖子亲了一口。
孙正言的反应比王锴和赵之恒都激烈。他没有跪，也没有结巴，而是直接指着母亲的鼻子骂了一句：“牝鸡司晨，惟家之索！”
这句话出自《尚书》，意思是母鸡打鸣，这个家就要败了。用来骂一个皇后，已经是极重的话了。
母亲听了，不但没有生气，反而笑了。她笑得花枝乱颤，笑得胸前那两团软肉在薄衫下晃个不停，笑得孙正言的脸从红变紫，从紫变黑。
“孙大人，”她笑够了之后，慢悠悠地说，“您读过那么多书，可读过《诗经》里的‘野有死麕’？白茅纯束，有女如玉。您说，那女子在野外跟一个男人幽会，她母亲知道了会怎么想？”
孙正言被她气得浑身发抖，最后是一句话都没说，拂袖而去。
那天晚上，我没有直接回乾清宫。
我在偏殿外面站了很久。月亮很大，挂在飞檐的翘角上，像一个被咬了一口的糯米饼。蝉鸣声一阵一阵的，在闷热的夏夜里显得格外聒噪。偏殿的窗户没有关严，露出一条巴掌宽的缝，暖黄色的烛光从里面泄出来，在地上投下一道长长的光影。
我不知道自己在外面站了多久。也许一刻钟，也许半个时辰。我的脚像是生了根，扎在青砖缝里，拔不出来。
然后我听见了声音。
一开始是说话声，断断续续的，听不太清楚。好像是刘骁在说什么，母亲在笑，咯咯的，软软的，那种笑声我听过无数次——在坤宁宫的夜里，她从不这样笑。她在我面前的笑，永远是那种霜花一样的、淡而疏离的笑，像隔着一层磨砂玻璃，看得见轮廓，看不清内容。
可这个笑不一样。这个笑是透明的，是滚烫的，是从嗓子眼里直接涌出来的，没有经过任何修饰和过滤。
然后说话声停了。
取而代之的是一种更暧昧的声音——衣料的窸窣声，丝绸滑过皮肤的声音，轻微的喘息声。
我的手搭在窗棂上，手指收紧，指节泛白。
窗户的缝隙正好对着龙床的方向。
烛火摇曳，把两个人的影子投在纱帐上，像一出皮影戏。母亲的影子被烛光拉得很长，那具身体的轮廓在纱帐上纤毫毕现——腰肢细得像一掐就断，臀瓣丰腴得像两轮满月，两条修长的腿交叠在一起，脚踝处精巧玲珑。刘骁的影子比她的高大得多，肩膀宽阔，手臂粗壮，整个人的轮廓像一堵墙，把她笼在里面。
他吻她的方式，和那天在太极殿上一样——毫无章法，野蛮，贪婪，像是在沙漠里走了三天三夜的人终于找到了水源，不顾一切地把嘴唇贴上去，舌头探进去，吮吸，搅动，发出“啧啧”的水声。母亲被他吻得喘不上气，喉咙里发出含糊的“唔唔”声，像是抗议，又像是催促。
她的手攀上他的脖子，十指插进他的头发里，把他的头按得更低。他的嘴唇从她的嘴上移开，沿着下颌线一路向下，滑过脖子，滑过锁骨，最后埋在她胸前那对饱满的乳峰之间。他吻她的方式像是在品尝什么珍贵的东西——先是用嘴唇轻轻含住乳尖，舌尖绕着乳晕打转，然后才慢慢地、慢慢地含进去，吮吸，轻咬，用牙齿磨蹭那粒挺立的红豆。
母亲的身体猛地绷紧了。她的腰向上弓起，像一张拉满的弓，臀胯从床上抬起来，在空中悬了一瞬，又重重地落回去。她的手指攥紧了身下的床单，指节泛白，嘴唇张开，发出一声长长的、压抑的呻吟。
那声音像一把刀，从我的耳朵里捅进去，直直地插进心脏。
我在那个声音里听见了太多东西。有快感，有释放，有一种被压抑了太久之后终于找到出口的、近乎疯狂的愉悦。那是一个女人在跟自己喜欢的男人做爱时才会发出的声音，不加掩饰的，毫无保留的，甚至带着一点哭腔的。
她和我在一起的时候，从来不这样。
她在我身下，永远是安静的。安静得像一具没有灵魂的躯壳。她不叫，不笑，不主动，不回应。她把灯灭了，把眼睛闭上，把牙关咬紧，像一尊被供奉在神龛里的泥塑。我进入她的时候，她的身体会僵住，像一块木头，没有任何反应。等结束了，她就会翻过身去，背对着我，说一句“陛下辛苦了”，然后假装睡着了。
我一直以为是她天生就是这样冷淡。
可我错了。
她不冷淡。她只是对我冷淡。
对刘骁，她不是这样的。
我透过那道缝隙，看见刘骁把她的双腿分开。那两条修长雪白的腿被他架在肩上，大腿内侧的肌肤在烛光下泛着温润的光泽，光滑得像最好的丝绸。他俯下身去亲吻她的大腿内侧，从膝盖一路向上，一寸一寸地吻过去，吻得极慢极认真，像是在朝圣。母亲的身体在他的亲吻下微微颤抖，大腿的肌肉绷紧又放松，放松又绷紧，喉咙里溢出断断续续的呻吟。
他的嘴唇最后停在她腿间那处隐秘的地方。他的舌尖探进去的时候，母亲的身体像是被电击了一样，猛地弹起来又重重地落回去。她的双手揪住了他的头发，嘴里发出一声尖锐的、几乎像是哭泣的叫声。
我的身体不争气地起了反应。
这是最让我恶心的地方——我恶心自己，恶心自己的身体，恶心自己那颗在看到母亲被别的男人压在身下时疯狂跳动的心脏。可我控制不了。十九岁那年站在营帐外面听见她那些声音的时候，我就知道我完了。那个夜晚在我心里凿了一个洞，那个洞灌满了屈辱、愤怒、嫉妒，还有一种我说不出名字的、让我兴奋到发抖的东西。那个洞永远填不满，而我一生都在往那个洞里看。
刘骁进入她身体的时候，我的呼吸几乎停了。
母亲的双腿缠上了他的腰，那两条修长的腿紧紧夹着他，脚踝交叠在他的尾椎处，把他拉得更深。她的臀胯向上迎合着，腰肢扭动得像一条蛇，每一下都配合着他的节奏，精准得像是排练过无数次。她的嘴唇贴着他的耳朵，在说一些我听不清的话——声音很轻很轻，轻得像叹息，但那语气里的柔媚和依赖，是任何语言都无法描述的。
龙床开始摇晃。吱呀吱呀的声音混着喘息声、呻吟声、肉体碰撞的啪啪声，在偏殿里回荡。纱帐被晃得飘了起来，像一面白色的旗帜。
烛火摇曳，光影凌乱。
母亲的脸偏向了窗户的方向。
我看见她的脸。
那是一张完全陌生的脸。
她闭着眼睛，睫毛微微颤动着，嘴唇半张着，露出里面湿润的红肉。她的脸泛着酡红，从面颊一直蔓延到脖子根，那种红不是羞涩的红，而是被情欲浸透了之后从骨子里渗出来的、带着醉意的红。她的眉头微微蹙着，像是在承受什么，嘴角却微微上翘，像是在享受什么，两种表情同时出现在那张妖冶的脸上，形成一种让人移不开目光的、惊心动魄的美。
她不是平时的她。平时的母亲，是慵懒的，笃定的，游刃有余的，任何事情都在她掌控之中的。可此刻的她，是失控的，是沦陷的，是被一个男人彻底占有了身体和灵魂的女人。她的脸上没有了那种霜花一样的笑，没有了那种洞明一切的平静，只剩下最原始的、最本能的、赤裸裸的欲望。
那种欲望让她从皇后变成了一个女人。
一个纯粹的、没有任何身份和枷锁的女人。
我在那个瞬间忽然明白了一件事。
我从来没有拥有过她。
我娶了她，我占有了她的身体，我把她关在坤宁宫里十七年。可我从来没有让她露出过这样的表情。她在我的龙榻上，永远是皇后，永远是母亲，永远在演一个被迫嫁给自己儿子的可怜女人。可她在刘骁的床上，她什么都不是——不是皇后，不是母亲，不是任何人的工具和棋子。她只是一个女人，一个正在被自己心爱的男人占有的女人。
那种纯粹，让我嫉妒得发疯。
也让我兴奋得发疯。
那天晚上，我回到乾清宫之后，在龙床上躺了很久。烛火已经灭了，月光从窗棂间漏进来，在地上画出一道一道的格子。我睁着眼睛看着天花板，脑子里全是刚才那个画面——母亲的双腿缠在刘骁腰上，臀胯向上挺起，嘴里发出那种带着哭腔的呻吟。
我的手慢慢地、不争气地伸了下去。
那是我第一次在幻想母亲和刘骁做爱的场景中结束自己。不是最后一次。
第二天，第三天，第四天。
每天晚上，我都会去偏殿外面站着。有时候站在窗户下面，有时候躲在廊柱后面，有时候干脆蹲在墙角，把自己缩成一团，像一个见不得光的老鼠。
他们的节目每天都在上演，有时候在龙床上，有时候在贵妃榻上，有时候在地毯上，甚至有一次在浴池里——我从窗户的缝隙里看见母亲趴在浴池的边缘，刘骁从后面进入她，她抓着池沿的手指因为用力而泛白，嘴里发出的声音被哗哗的水声盖住了一半，可剩下的那一半已经足够让我浑身发烫。
我每天都会看完整个过程。
从他们开始接吻，到刘骁进入她，到她达到高潮时那种失控的、近乎疯狂的叫声，再到结束后两个人相拥着躺在凌乱的床单上，刘骁的手指在她的肌肤上画着圈，母亲闭着眼睛，嘴角挂着餍足的微笑。
我每一次都会觉得恶心。
恶心自己。
可每一次我都忍不住。
我甚至在白天的朝会上，听着大臣们汇报各地的灾情、军情、民情，脑子里会突然冒出母亲赤裸的身体被刘骁压在身下的画面，然后不得不低下头，假装在看奏章，把那股从下腹升起的热流压下去。
我知道这不正常。
可什么是正常？我十九岁强娶了自己的母亲，我把我的一生都绑在一个不爱我的女人身上，我用她的身体和名声来清洗朝堂，我在夜里偷偷看她跟别的男人做爱来满足自己那些说不出口的癖好——从十九岁那年在营帐外面听见那些声音的那一刻起，“正常”这个词就跟我没什么关系了。
第五天晚上，我带的是兵部侍郎陈怀瑾。
陈怀瑾是将门之后，他舅父林伯符老将军是跟我打过天下的老兄弟。他这个人有个毛病——好色。府里养了七八房姨太太，还经常出入烟花柳巷，京城的花街柳巷没有他没去过的。这种人带他去见母亲，本来是极冒险的，因为他的反应可能跟那些正人君子不一样——他可能不但不生气，反而会看得津津有味。
可我想赌一把。
赌他对皇权的敬畏，能压过他的好色。
事实证明，我赌对了。
陈怀瑾走进偏殿的时候，母亲正在喝茶。她今天穿的是一条绯红色的裙子，领口开得极低，几乎能看到乳沟的根部。她看见陈怀瑾，眼睛一亮，放下茶杯就站了起来，裙摆一甩，款款向他走去。
“陈大人，好久不见呀。”她的声音甜得发腻，像一杯加了过量蜂蜜的水。
陈怀瑾的脸红了，但他的手没有抖，声音也没有颤。他规规矩矩地行了礼，说“臣参见皇后娘娘”，然后垂下了眼睛。
母亲似乎觉得他的反应不够有趣，于是变本加厉。她在陈怀瑾面前弯下腰去捡掉在地上的帕子，领口大开，那对饱满的乳峰几乎要从衣服里掉出来。她直起腰的时候，又“不小心”碰倒了茶杯，茶水洒在她的胸口上，绯红的裙子湿了一片，贴在她的皮肤上，那两团软肉的轮廓变得更加清晰。
可陈怀瑾始终没有抬眼睛。
他就像一尊石像一样站在那里，眼睛盯着地面，任母亲怎么撩拨，他都不为所动。最后母亲也觉得没意思了，随口说了几句刘骁的事，然后让他走了。
陈怀瑾走出偏殿的时候，后背的衣服已经被冷汗浸透了。他看了我一眼，嘴唇动了动，最终只是说了一句：“陛下保重。”
然后快步消失在夜色里。
我没有立刻走。
我站在偏殿的廊下，看着月亮从云层后面钻出来，银白色的月光洒在琉璃瓦上，反射出一片冷冷的寒光。远处城西蒸汽机的轰鸣声在夜里显得格外清晰，“呼哧——呼哧——”，像一个巨大的心脏在跳动。
偏殿里的烛火还亮着。
母亲还没有睡。
我犹豫了很久，最终还是迈开了步子。
我没有推门。我绕到了偏殿后面的窗户旁边，那里有一丛竹子，正好能挡住我的身形。窗户照例没有关严，露出一条巴掌宽的缝。
烛光从里面泄出来，暖黄色的，带着一股暧昧的暖意。
龙床上，母亲已经换了一身衣裳——是一件月白色的寝衣，薄得几乎透明，衣料贴着肌肤，把那具丰腴的身体勾勒得纤毫毕现。她侧躺着，一只手支着头，另一只手懒懒地搭在腰上，裙摆滑到了大腿根，露出两条雪白的腿交叠在一起。烛光在她身上镀了一层蜜色的光晕，她的皮肤在光线里泛着缎子般的光泽，每一寸都像是被精心雕琢过的玉。
刘骁坐在床沿上，正在脱外袍。
他的身体比我想象的还要强壮。肩膀宽阔得像一扇门，胸肌饱满结实，腹部虽然没有明显的六块腹肌，但也是紧致的，没有一丝赘肉。他的手臂粗壮，青筋盘虬，手指粗大，掌心粗糙——那是一双常年握刀的手，跟母亲那双白净修长的手形成了鲜明的对比。
他脱光了衣服，转过身去看着母亲。
母亲的眼睛亮了。
那种亮光我在任何女人眼里都没见过——不是欲望的燃烧，而是一种更深的、更柔软的东西，像是一汪被捂热了的泉水，从地底下咕嘟咕嘟地涌出来。她伸出手，指尖轻轻地、慢慢地从他的胸口滑下去，滑过他的腹肌，滑到他的小腹，最终停在那个已经硬挺了的地方。
她的手指慢慢收拢，握住了他。
刘骁的呼吸急促起来。他的喉结上下滚动，嘴角浮起一个得意的笑。他俯下身去，一只手撑在母亲耳边，另一只手探进她的寝衣里，揉捏着她胸前那团柔软的乳峰。
母亲闭上了眼睛，喉咙里溢出一声轻微的呻吟。
然后他们开始了。
和往常一样。刘骁吻她，从嘴唇到脖子到锁骨到乳峰，一路向下。他的舌尖在她的小腹上打着转，在她的肚脐眼那里停留了很久，像是在品尝一种甜美的蜜。母亲的腰肢在他的亲吻下扭动着，寝衣已经被褪到了腰际，上半身完全赤裸，那对饱满的乳峰在烛光下白得刺眼，乳尖挺立着，像两颗熟透的红豆。
他的嘴唇继续向下，滑过她平坦的小腹，滑过那丛浓密的黑色，最终停在最隐秘的地方。
母亲的身体猛地绷紧了。
“轻一点……”她的声音带着哭腔，像是请求，又像是鼓励。
刘骁没有回答，只是把她的腿分得更开。那两条修长的腿被他分开成一个V字形，大腿内侧的肌肤在烛光下泛着湿润的光泽——不知道是汗还是别的什么。
他的舌尖探进去的时候，母亲的腰猛地向上弓起，双手揪住了身下的床单，指节泛白，嘴唇张开，发出一声长长的、压抑的呻吟。
“啊——刘骁……刘骁……”
她叫他的名字，一遍又一遍，像一个溺水的人在喊救命。每一声都带着一种让人心碎的依赖和信任，像是在说：我在，我在你身边，你不会有事。
我躲在窗外的竹丛后面，浑身发抖。
不是因为冷，而是因为那种说不清道不明的、既痛苦又兴奋的复杂情绪。我的手紧紧地攥着竹枝，竹叶沙沙作响，还好有风，风把声音掩盖了。
刘骁进入她的时候，她的双腿立刻缠上了他的腰，把他拉向自己。她的臀胯向上迎合着，每一下都配合得严丝合缝，像是两件配套的器具终于被拼在了一起。
龙床开始摇晃。
吱呀吱呀的声音在夜里格外清晰。
啪啪啪的肉体撞击声混着喘息声、呻吟声、还有那种湿润的、黏腻的、水声一般的声响，从偏殿里传出来，在空旷的院子里回荡。
母亲的脸又偏向了窗户的方向。
这一次，她的眼睛是睁开的。
她的眼睛里有情欲，有快感，有那种被男人占有了全部身心之后才会有的满足和安宁。她的睫毛微微颤动着，嘴唇半张着，呼吸急促而滚烫。
可在那一切之下，在那个很深很深的地方，我好像又看见了别的东西——一种更复杂的、更沉重的、像是被什么东西压住了却又拼命想要浮起来的东西。
那是什么呢？
我说不清楚。crazyhome2000.com
只知道在那一刻，我忽然想起了西凉城。想起了那个黄土漫天的小城，想起了那间低矮的土坯房，想起了那个在油灯下缝补衣裳的女人。她的手指被针扎破了，她把手指含在嘴里，轻轻地“嘶”了一声，然后继续缝。小男孩趴在她膝盖上睡着了，她低下头，嘴唇轻轻碰了碰他的额头。
“月儿，娘在呢。娘哪儿也不去。”
那句话在我记忆里藏了三十年，从来没有像此刻这样清晰过。
清晰得像一把刀，从心脏最柔软的地方捅进去，慢慢地、慢慢地旋转。
我转身离开了。
我没有等他们结束。我弯着腰，从竹丛后面退出来，退到阴影里，然后快步走过宫道，走过回廊，走过一重又一重的门。太监和宫女们看见我，纷纷跪下请安，我没有理他们。
我一直走，一直走，走到乾清宫的寝殿里，把自己关在里面。
然后我蹲了下来。
靠着门，蹲在黑暗里，双手捂住了脸。
我没有哭。
我只是蹲在那里，像一只被抛弃了的狗。
过了很久——也许是一个时辰，也许是两个时辰——外面传来敲门声。
“陛下。”是玄凤的声音，“您该用晚膳了。”
“不吃了。”
沉默了一会儿。
“陛下，”玄凤的声音很轻，“臣给您端一碗粥来吧。”
我张了张嘴，想说“不用”，可喉咙像是被什么东西堵住了，一个字都发不出来。
门外传来极轻的脚步声，渐渐远去。
我抬起头，看着黑暗中的天花板。月光从窗棂间漏进来，在地上画出一道一道的格子。那些格子像牢笼的栏杆，把我和这个世界隔开了。
母亲说得对。
我强娶了她。
我关了她十七年。
我利用她的身体和名声来清洗朝堂。
我每天晚上躲在窗外看她跟别的男人做爱。
我比王锴脏。我比赵之恒脏。我比孙正言脏。我比这世上所有的人都要脏。
可这就是我。
从三十年前那个夜晚站在营帐外面开始，就已经注定了的、无法更改的、腐烂到了骨头里的我。
“陛下。”
门外又传来玄凤的声音，这次带着轻微的喘息，像是小跑着回来的。
“粥来了。”
我沉默了很久。
然后慢慢站起来，拉开门。
玄凤端着托盘站在门外，月光照在她脸上，那张向来面无表情的脸上，似乎多了一层什么东西。她什么也没说，只是把托盘递过来。
我接过去。
“玄凤。”
“臣在。”
“你觉得朕……是个好人吗？”
她沉默了片刻。
“陛下，”她的声音很轻，轻得像一声叹息，“是个很苦的人。”
我没有再说话。
我端着粥，转身走进寝殿，把门慢慢关上。
粥是热的。
我一口一口地喝着，喝着喝着，眼眶忽然就湿了。
不是因为粥烫。
是因为我想起小时候在西凉城，每次发烧，作为安西大都护的母亲也会给我熬粥。她坐在灶台前，用一把破蒲扇扇火，烟呛得她直咳嗽，可她就是不离开，一直扇一直扇，直到粥熬得浓稠了、泛着米油了，才盛出一碗，吹凉了，一勺一勺地喂我。
“月儿，慢点喝，别烫着。”
那是多久以前的事了？
三十年了。
三千年了。
我放下碗，躺到龙床上，闭上眼睛。
脑海里又浮现出偏殿里的画面——母亲的双腿缠在刘骁的腰上，嘴里叫着那个男人的名字，脸上带着我从未见过的表情。
我翻了个身，把脸埋进枕头里。
枕头湿了一块。
我告诉自己那是汗。
那天晚上，我做了一个梦。
梦见安西的迪化城，黄土路，一个穿粗布衣裳的女人牵着一个小男孩的手，走在夕阳里。女人的衣服打着补丁，头发用一根木簪简单地绾着，脚上的布鞋磨破了底。可她的腰板挺得很直，步子迈得很稳，嘴角挂着一抹淡淡的笑。
小男孩仰起脸看她，忽然问：“娘，你会永远陪着我吗？”
女人低下头，看着小男孩，眼里有光在闪。
“会的。”她说，“娘会永远陪着你。”
（73）肮脏的皇后还是干净的母亲
接下来的几天，日子忽然就慢了下来。
不是那种让人心慌的慢，而是一种被什么东西浸泡着、软化了、失去了硬角的慢。像一个被水泡发了的木雕，原本凌厉的线条都变得模糊了，塌了，散了，黏黏糊糊地摊在那里，怎么也收拾不起来。
每天早上，我都会让玄凤去偏殿请安。说是请安，其实是去看母亲醒了没有。她这些天总是起得很晚，有时候要到巳时才懒懒地起身。刘骁就更不用说了，他原本在宫里做侍卫的时候，寅时就要去换岗，如今倒好，日上三竿了还搂着母亲的腰赖在床上，连早膳都要太监送到门口。
我听着玄凤的回报，嗯一声，然后继续批折子。批折子的时候会走神。朱笔悬在半空中，半天落不下去，墨汁滴在奏章上，洇出一个圆圆的红点，像凝固了的血。太监在旁边大气不敢出，我回过神来，若无其事地继续批，心里却在想——母亲这会儿在做什么？是坐在窗前梳头，还是窝在刘骁怀里说些有的没的？这种念头像苍蝇一样，赶走了又飞回来，嗡嗡嗡地在脑子里转。
但我已经没有太多精力去管他们了。
因为更重要的事压了过来，像一座山，从头顶上轰隆隆地碾下来，碾得我喘不过气。
财政。
大夏的财政，已经到了崩溃的边缘。
开国十七年，连年征战——打波斯、平吐蕃、定大理、收辽东，每一场仗都是用银子堆出来的。军饷、粮草、马匹、铠甲、火器，哪一样不是钱？开国之后又是赈灾、修河、筑城、开矿，样样都要从国库里掏银子。可国库里的银子从哪儿来？田赋、盐税、商税，三项加起来，一年不过两千万两出头。而光是一年的军费开支，就要一千二百万两。剩下的八百万两，要养活六部九卿、地方州县、驿站漕运、官员俸禄——根本不够。每年都是拆东墙补西墙，寅吃卯粮，窟窿越来越大。户部尚书赵崇年每次来见我，都是一副要哭出来的表情，手里捧着那本厚厚的账册，翻开全是红字。
“陛下，”他上个月来的时候，声音都在发抖，“今年秋赋还没收上来，可东北的军饷已经欠了三个月了。再不发，公孙将军那边的兵怕是要生变。”
我问他还有多少银子。
他伸出三根手指。
“三百万两？”
“三十万两。”
三十万两。堂堂大夏王朝，国库里只剩三十万两银子。连给禁军发一年饷银都不够。
那天晚上我一夜没睡。坐在乾清宫的御案前，把户部的账册从头翻到尾，又从尾翻到头，翻得纸张都起了毛边。那些密密麻麻的数字在我眼前跳动，像一群黑蚂蚁，从纸上爬出来，爬到我身上，钻进我的皮肤里。我越看越冷。不是怕冷，是心冷。开国十七年，封爵的勋贵三百七十二人，他们的俸禄、赏赐、荫袭、恩养，加起来一年要吃掉六百万两。六百万两——将近国库收入的三成，全都喂给了那些跟着我打天下的老兄弟和他们的子孙。
我不是舍不得。他们陪我出生入死，该给的我都给了。可问题是，十七年过去了，他们的子孙越来越多，爵位越袭越多，俸禄越滚越大，像一个永远填不满的无底洞。而那些真正在做事的人——那些在州县里收税的小吏、在河道上修堤的工匠、在太学里教书的博士——他们的俸禄，一年才几十两银子。有的甚至拖欠了半年。
这个王朝的骨头已经空了。外面看着还是金碧辉煌的，里面全是蛀虫啃出来的窟窿。我必须赶在整座大厦塌掉之前，把那些蛀虫一条一条地扯出来。
可我一个人做不到。
我需要一把刀。母亲和刘骁是一把刀，用来砍向勋贵。但光砍人不够，我还得把银子的事理清楚。钱从哪儿来？花到哪儿去？怎么让这个王朝的血重新流动起来？
这些问题，比杀一百个勋贵都更难。因为我面对的，是整个帝国的惯性。十七年积累下来的陈规、陋习、人情网、利益链，像一张巨大的蜘蛛网，把所有人都粘在上面。你动一根丝，整张网都会颤动。你动得太狠，蜘蛛就会跳出来咬你。
可我没有别的选择。
这天下午，我把户部尚书赵崇年、内阁首辅张伯渊、以及刚刚从江南回来的巡盐御史林文忠召到了御书房。
御书房里堆满了账册。地上堆着，桌上堆着，连椅子上都堆着。赵崇年进门的时候差点被一摞账册绊倒，踉跄了两步才站稳，抬头看见我坐在账册堆里，手里拿着一本翻开的账册，眼眶下面挂着两个黑眼圈。他愣了一瞬，然后默默跪下，声音哽咽：“陛下……您这是……”
“免礼。”我没有抬头，手指在账册上的一行数字上划过，“赵崇年，你跟朕说实话。江南盐税，去年实收多少？账面上报的是三百万两，到底有多少被截留了？”
赵崇年跪在那里，嘴唇哆嗦了半天，额头上的汗珠子一颗一颗地往下滚。他不敢说。他不是不知道，是不敢说。江南盐政那一摊子烂账，牵扯了多少人？从盐运使到地方知府，从户部郎中到内阁学士，甚至还有几个勋贵家的子弟在里面占着干股。动一个，就是捅了一窝马蜂窝。
“臣……臣……”他的声音卡在喉咙里，像一颗咽不下去的枣核。
“朕替你说。”我放下账册，抬起眼睛看着他，声音很平静，“监察厅的李大人告诉寡人，江南盐税，去年实收至少六百万两。报上来的不到一半。剩下那一半，去了谁的口袋？盐运衙门拿两成，地方官拿一成，京城的靠山拿一成，还有一成——去了那些勋贵的府上。对不对？”
赵崇年瘫坐在地上，面色惨白。他没有说是，也没有说不是。但他的沉默，就是最好的回答。
张伯渊站在一旁，捋着胡须的手微微发颤。他是一个老成持重的人，在内阁待了八年，他是老臣管邑的门生，从前虞朝到现在，什么大风大浪没见过？可此刻他的脸色也不太好看。因为他知道，我刚才说的那些“京城靠山”里，就有他内阁里的两个学士。他不是不知道，是装作不知道。满朝文武，人人都在装。装清廉，装正直，装一心为国。可私底下，谁的屁股都不干净。
“陛下，”张伯渊开口了，声音很低，“此事……牵涉太广。若是一下子掀开来，恐怕朝野震动。不如先从长计议，徐徐图之。”
“徐徐图之？”我笑了。那个笑容很冷，冷得连我自己都觉得陌生，“朕徐徐图之了十七年。十七年，贪腐越图越多，国库越图越空，勋贵越图越肥。再图下去，大夏就亡了。张伯渊，你说牵涉太广——朕告诉你，正是因为牵涉太广，才必须一刀切下去。切得越深越狠，伤口好得越快。”
我站起来，从桌上拿起一本册子，丢到他面前。那是安西银行这三年来的账目——安西银行是我在西凉时设立的，后来随着我入主中原，总行迁到了京城，在江南、河南、山东、关中设了分行。这些年来，安西银行一直是我的私库，不入户部的账，也不归户部管。没有人知道它到底有多少钱。没有人知道我这些年把征战缴获的波斯、大食、罗马、天竺各地的税钱、商税、贡赋，统统存进了安西银行的地下金库里。
张伯渊捡起册子，翻开第一页，手指就僵住了。他的眼睛死死地盯着那一串数字，喉结上下滚动了好几次，嘴唇翕动着，像是在数零。
三千万两。
三千万两白银。加上我内库中的五百万两私房钱，合计三千五百万两。这个数字，相当于大夏一年半的国库收入。而它一直静静地躺在地下金库里，除了我和安西银行的几个老管事，没有任何人知道。
“陛下……”张伯渊的声音在发抖，“这……这是……”
“这是朕的私房钱。”我说，“十七年攒下来的。没花过国库一文钱，也没让户部替我垫过一文钱。现在，朕要把这笔钱拿出来，成立一个新机构。”
“新机构？”
“投资公司。”
四个人面面相觑。他们不懂这个词。投资——什么是投资？公司——又是什么？我把江南谢家和王家的几个年轻子弟召进了宫。谢家是江南最大的丝绸商，王家掌控着运河沿线的粮米生意，两家都是数一数二的富商，手里攥着大把的现银和商路，却因为没有功名，在勋贵面前永远低人一等。那几个年轻人进了御书房，跪在地上，头都不敢抬。他们大概以为皇帝叫他们来，是要抄家。
“朕不抄你们的家。”我开门见山，“朕要你们帮朕做一件事。朕出三千五百万两白银，加上安西银行的全部资本和信用担保，交给你们去运作。你们谢家的丝绸织造、王家的漕运粮食，还有朕手里的盐铁专营、煤铁矿产——全部打包，成立一个一个的独立公司。这些公司不归户部管，不归地方官管，只归投资公司管。投资公司又只归朕一个人管。”
谢家的长子谢云安抬起头，脸上全是困惑：“陛下，这‘公司’……到底是什么？”
我想了想，用他们能听懂的话解释道：“打个比方。你们谢家的丝绸织造，以前是怎么做的？自己出本钱，自己买生丝，自己雇工匠，自己找销路，赚了钱自己装进口袋，亏了本自己扛着。对不对？”
他点头。
“公司就是把这种买卖扩大一百倍，然后拆开来。出钱的人叫‘股东’，管生意的人叫‘掌柜’，股东和掌柜可以是同一批人，也可以是不同的人。公司的钱不跟家里的钱混在一起，单独记账，赚了钱按股分红，亏了钱也只亏公司里的钱，不牵连股东的家产。朕的投资公司就是最大的股东，出钱给你们，让你们去办更大的事——造蒸汽机、开煤矿、炼钢铁、修铁路。这些事凭你们一家一户的本钱做不了，但凭朕的三千五百万两，再加上你们谢家王家的商路和人脉，就能做。”
谢云安的眼睛亮了一下。他到底是商人，闻到了银子的味道。可他随即又缩了回去，迟疑道：“陛下，那……那要是亏了呢？”
“亏了算朕的。”我说，“赚了，朕拿七成，你们拿三成。”
书房里安静了一瞬。然后王家的次子王瑞之猛地磕了一个头，声音激动得发颤：“陛下，草民愿为陛下效死！”
我摆了摆手：“用不着你们效死。把公司办好，把蒸汽机造出来，把煤铁挖出来，把铁路修起来。五年之内，朕要让大夏的财政收入翻一番。”
张伯渊在旁边听着，脸色变了好几变。他是一个传统的读书人，对这些商贾之术本能地反感。可他又是内阁首辅，他比任何人都清楚国库的窟窿有多大。他张了张嘴，想说什么，最终还是什么都没说。
我没有管他。
“拟旨。”我对旁边的小太监说，“即日起，工部拆分。所有涉及蒸汽机、煤矿、炼铁、铁路的职能，连同相关大学士、工匠、文书，全部剥离出来，组建工部实业公司、煤铁公司、铁路公司。各公司独立核算，自负盈亏，由皇家投资公司直接控股管理。工部尚书原职保留，但不再过问这些新公司的运营。另，原工部所属的格物学堂，扩充为皇家科学院，归投资公司拨款，不用户部一文钱。”
张伯渊终于忍不住了。
“陛下！”他的声音拔高了，“工部是朝廷六部之一，怎么能拆了去经商？这……这不合祖制！士农工商，商为末业，朝廷如果自己去做买卖，让天下人怎么看？再者，工部的那些官员怎么办？他们的品级、俸禄、前程——全都没了着落，让他们去经商，不是折辱他们吗？”
“谁说经商就是折辱？”我转过身看着他，目光平静，“张伯渊，你家里也有田产，也有佃户。每年秋收的时候，你也会派管家去卖粮食。你卖粮食的时候，是不是也在经商？难道你张阁老也折辱了自己？”
他语塞。
“商为末业，那是虞朝的老黄历了。虞朝为什么亡？不是因为军事不强，是因为财政枯竭。为什么财政枯竭？因为朝廷看不起商人，把最赚钱的营生都让给了那些不纳税的勋贵和豪绅。到头来，朝廷收不上税，国库空了，兵发不出饷，官发不出俸，百姓交不上赋，天下就乱了。这就是你们口口声声说的‘祖制’——把大夏往亡国路上推的祖制！”
我的声音拔高了，在御书房里来回撞击。赵崇年跪在地上，额头贴地，一动不动。张伯渊站在那里，脸上的表情像是被人扇了一耳光。林文忠一直沉默着，但他的眼睛里闪着一种光——那是认同的光。他在江南做了三年巡盐御史，比任何人都清楚盐政的积弊有多深。他见过太多官商勾结、中饱私囊的烂事，早就对这些陈规陋习深恶痛绝。
“朕不想再听什么‘祖制’。”我放缓了语气，坐回椅子上，把手里的账册丢在桌上，发出“啪”的一声脆响，“朕只知道，国库里只剩三十万两银子。三十万两——连给你们发下个月的俸禄都不够。你们谁要是觉得靠‘祖制’能变出银子来，现在就给朕说出来。说出来了，朕立刻取消这些改革，老老实实当你们的穷皇帝。”
没有人说话。
窗外的蝉鸣声一阵一阵的，像在替沉默的大臣们回答。
我扫了他们一眼，然后从桌上拿起另一本册子——那是今天早朝时一个老御史递上来的弹劾奏章。奏章上写得很文雅，但意思很清楚：皇帝拆分工部，让官员去经商，是有辱斯文、悖逆圣人之道。奏章的落款，是都察院左副都御史沈从周，一个六十三岁的老翰林，读了四十年圣贤书，写了三十年奏章，从来没办过一件实事。
“姬敏。”我叫了一声。
“臣在。”姬敏从柱子后面转出来，像一道无声的影子。
“传朕旨意：沈从周与内侍刘骁有涉，疑为皇后同党，即日起收押都察院，由情报司讯问。”
姬敏的脸色变了一瞬——只是一瞬，随即又恢复了那副万年不变的平静。“臣遵旨。”
张伯渊猛地抬起头：“陛下！沈从周是两朝老臣，勤勉正直，从无过错——您说他与刘骁有涉，这……这……”
“这什么？”我看着他，嘴角浮起一个极淡的笑，“张阁老，你是在质疑朕的判断？还是说，你也觉得刘骁这个人不错？”
张伯渊的脸刷地白了。他跪了下来，把头深深地伏在地上，一言不发。他知道我为什么这么做。沈从周未必真的跟刘骁有什么关系，但他上了那道弹劾奏章，就成了改革的第一块绊脚石。对付绊脚石，最好的办法不是跟它讲道理——是把它搬开。搬到刘骁的阴影里去，让它沾上妖后的污泥，让天下人觉得它不是被皇帝打压的，而是被妖后牵连的。这样一来，那些想跟着沈从周一起反对的人，就会掂量掂量自己的分量——你扛得住妖后的牵连吗？
我在心里默念了一遍这个名字。刘骁。你大概永远不会知道，你的名字正在变成一把刀，一把不需要你握、却替朕砍掉无数障碍的刀。妖后秽乱宫闱的传言已经散出去了，现在朝野上下都知道皇后养了一个叫刘骁的奸夫，而皇帝为了孝道忍辱负重。任何被冠上“刘骁同党”名号的人，都会在唾骂声中被淹没。而朕，始终是那个受害的、可怜的、却依然在苦苦支撑天下的明君。
脏水泼出去，朕的手是干净的。至少看起来是干净的。
那天晚上，御书房的灯一直亮到三更。我把拆分工部的细则一条一条地列出来——谁去实业公司，谁去煤铁公司，谁留在工部继续管传统的营造和水利。这些名单不能出错。留在工部的人，必须是足够平庸、足够听话、不会闹事的人。而那些真正有本事、有新学问的大学士们，全部放到新公司里去，给他们最高的俸禄，最好的待遇，让他们心无旁骛地去搞蒸汽机、炼钢铁、修铁路。这些人是我最珍贵的种子。大夏的未来，不在那些满嘴圣人之道的老臣身上，而在这些被他们看不起的“工匠”和“商人”身上。
名单列完的时候，已经是丑时了。我揉了揉酸涩的眼睛，靠在椅背上，望着窗外的月亮。月亮很大，很圆，挂在飞檐的翘角上，像一颗被冻住的眼泪。
玄凤不知道什么时候走了进来，站在我身后，安静得像一抹没有重量的影子。
“陛下，该歇了。”
“嗯。”我应了一声，却没有动。
沉默了一会儿。
“玄凤，”我说，“你觉得朕这么做，是对的吗？”
她没有立刻回答。她想了很久，久到我以为她不打算回答了。然后她的声音从背后传来，很轻很轻，像一片羽毛落在水面上。
“陛下做的事，臣不懂。但臣知道一件事——这些年，京城里那些老勋贵的府邸越修越大，花园越来越漂亮，可城西那些工匠家的孩子，有的连饭都吃不饱。他们每天在蒸汽机旁边站七八个时辰，铁水溅到身上烫出疤，一个月才挣二两银子。二两银子，在京城连一石米都买不起。”
她顿了顿。
“臣不懂什么大道理。但臣觉得，让那些真正做事的人吃饱饭，不是错事。”
我转过头看着她。月光照在她脸上，那张向来面无表情的脸上，此刻竟有一层极淡的、柔和的微光。她的眼睛没有看我，而是望着窗外的月亮，瞳孔里映着那一轮圆圆的光。
我忽然想起来了。玄凤也是穷苦人家出身。她和她姐姐玄悦，小时候家里穷得揭不开锅，才被送进军营里当杂役，后来因为身手好被选进了禁军。她从来不说这些事，可那些事一直在她心里。在她每一个沉默的、面无表情的瞬间里，都藏着那个在军营里啃冷馒头的孩子。
“玄悦今天来找朕了。”我忽然说。
玄凤的眼神动了一下，随即恢复平静。“姐姐她……有什么吩咐？”
“她把玄家库存的五百万两白银全投进了投资公司。连同她自己的十几万两私房钱，一分不剩。”我看着玄凤的表情——那张脸上依然没有太大的波澜，但她的睫毛微微颤动了一下，像蝴蝶翅膀在花瓣上轻轻一扇。
“姐姐她……很信任陛下。”玄凤说，声音比刚才更低了些。
“她信任的不是朕。”我摇了摇头，“她信任的是你。她走之前跟朕说了一句话——‘玄凤在宫里当差，吃的是陛下的饭，玄家的银子就是陛下的银子。’”
玄凤沉默了。她的嘴唇抿成一条线，手指在刀柄上收紧了又松开，松开了又收紧。
“姐姐从小就是这样，”她终于开口，声音带着一丝极细微的、几乎听不出来的颤抖，“总是替我着想。小时候在军营里，每次发了馒头，她都把自己的半个掰给我，说我练功辛苦，多吃点。其实她比我练得更辛苦。”
我看着她的侧脸。月光下，那张向来冷硬如铁的脸上，似乎多了一层极薄的、脆弱的东西。像是冰面下流动的水，看不见，却能感受到那份微微的温热。
“你姐姐想让朕知道，玄家是站在朕这边的。”我说，声音很轻，“她想替朕分担一些。哪怕她不懂什么叫投资，什么叫公司——她不懂，但她还是把全部家当都拿出来了。”
玄凤没有说话，只是把目光从窗外收了回来，垂下了眼睛。
“臣知道。”她说。顿了顿，又补了一句，“臣也知道，姐姐这么做，还有一个原因。”
“什么原因？”
她没有回答。但她的沉默本身就是答案。
玄悦想取代母亲的位置。不是朝堂上的位置——那个位置从来就不属于她，也不属于任何女人。她想取代的，是我心里那个属于母亲的位置。她知道我这些天在做什么，知道母亲和刘骁的事，知道我在夜里独自一人时的样子。她把全部家当拿出来，是在告诉我：陛下，还有我。您不是一个人。
可我给不了她想要的。就像母亲给不了我想要的。我们都在追逐一个永远不会回头看自己的人，像一群瞎子摸着大象，每个人摸到的都是自以为是的真相，却永远看不见完整的轮廓。
“陛下。”玄凤忽然开口，“臣有一句话，不知道该不该说。”
“说。”
“皇后娘娘她……”玄凤的声音很轻，像是怕惊动什么，“她也是苦过来的人。臣小时候在安西大营见过她，那时候她还不是皇后，是安西大都护。她穿着铁甲站在城墙上，手里握着刀，指挥千军万马的时候，比任何男人都威风。那时候她的眼睛里有光。后来进了宫，那道光就没了。”
我沉默了。月亮从云层后面钻出来，银白色的月光洒在御书房的地砖上，像铺了一层薄薄的雪。远处城西蒸汽机的轰鸣声还在响，“呼哧——呼哧——”，像这个时代的脉搏，沉重、缓慢，却永不停歇。
“臣告退。”玄凤的声音从身后传来，然后是轻微的脚步声，渐行渐远。
我独自坐在御书房里，望着窗外的月亮，忽然觉得很疲惫。不是身体上的疲惫，而是一种从骨头缝里渗出来的、泡透了每一寸肌肤的、怎么都甩不掉的疲惫。这种疲惫只有在深夜独处的时候才会浮上来，白天有太多的奏章要批、太多的人要见、太多的戏要演，忙得来不及感受。可到了夜里，这些东西就会像潮水一样涌上来，把我淹没。
接下来的几天，改革的推进速度比我想象的更快。
我把从江南召来的那几个年轻商人安置在皇城东角门外的值房里，那里原本是礼部堆放文书的地方，被我临时征用了。几间破旧的屋子，连窗户纸都是烂的，风一吹就呼呼响。谢云安和王瑞之倒没有嫌弃，两个人带着十几个账房先生，没日没夜地在那间破屋子里算账、拟章程、画组织架构图。他们的眼睛熬得通红，嘴边起了燎泡，可精神却好得出奇。谢云安告诉我，他们这些商家子弟，从小就被读书人看不起，走到哪儿都低人一等。如今皇帝让他们来办这么大的事，他们恨不得把命都豁出去。
母亲那边，依然是老样子。每天日上三竿才起，下午在偏殿里见那些我安排好的官员，晚上和刘骁厮混到深夜。我又去了几次偏殿外面——不是为了别的，只是为了确认他们还照常演出。但奇怪的是，那几天母亲似乎兴致不高。她接见我带来的官员时，笑容还是那个笑容，话语还是那些话语，可总觉得少了几分前些日子的锋芒。有一次我带着礼部侍郎周文渊过去，她甚至连站都没有站起来，只是懒懒地靠在贵妃榻上，摆了摆手，说了一句“周大人来了啊，随便坐吧”，然后就让刘骁给他斟茶。周文渊是一个五十多岁的老学究，哪里见过这种场面，脸涨得通红，站在那里手足无措，最后茶也没喝就走了。
我以为她只是累了。毕竟这些天她演了太多场戏，每一场都要使出浑身解数去撩拨那些正人君子，消耗的精力不会小。直到那天晚上，我才知道事情没那么简单。
那天晚上我没有去偏殿。因为白天跟户部和工部的人吵了一整天，嗓子都哑了，整个人累得像被抽去了骨头，回到乾清宫就倒在床上。我睡得迷迷糊糊的时候，听见外面传来一阵轻微的骚动——是太监们在低声说话，脚步声急促而克制，像怕惊动什么似的。
我翻身坐起来。
“来人。”
姬敏几乎是立刻就出现在门口，像是根本没睡过觉一样。
“出什么事了？”
姬敏犹豫了一下。她很少犹豫。这个女子跟了我十几年，从来都是问一句答一句，简洁利落得像一把刀。可此刻她站在那里，嘴唇动了动，似乎在斟酌措辞。
“陛下，”她终于开口，声音压得很低，“偏殿那边……皇后娘娘摔了个茶盏，划伤了手，流了不少血。御医已经过去了，说没有大碍，包扎好就没事了。”
“摔茶盏？”我的睡意瞬间消散，“她跟刘骁吵架了？”
“臣不知。”姬敏垂下眼睛，“臣只是在外面听见了摔东西的声音，然后娘娘身边的宫女跑出来说请御医。”
我穿上外袍，大步流星地往偏殿走去。夜风很凉，吹在脸上带着一股草木的腥气，远处蒸汽机的轰鸣声在夜色里格外清晰。月亮被云遮住了一半，地上黑一块白一块的，像一个棋盘被胡乱抹了一把。
偏殿的门虚掩着，里面透出暖黄色的烛光。我推开门，看见母亲坐在床沿上，右手缠着一圈白布，布上隐隐渗出一丝红色。她的头发散着，垂在肩头，穿着一件淡青色的寝衣，领口微微敞开，露出锁骨和一小截雪白的胸脯。刘骁不在。不知道是被她赶出去了，还是他自己躲出去了。
她抬起头看着我，眼睛微微红肿，但嘴角依然挂着那抹霜花一样的笑。
“哟，皇上来了。”她的声音沙沙的，软软的，却带着一丝我听不太明白的东西——不是讽刺，不是冷漠，而是一种极淡极淡的疲惫。那疲惫被她的笑容遮掩着，可遮掩得并不彻底，像一面磨出裂纹的镜子，光还是能照进去，却照不出完整的影子。
“手怎么了？”我问。
“不小心碰碎了茶盏。”她把手抬起来看了看，像是在欣赏一件跟自己无关的东西，“没什么大不了的。御医说没伤到筋，过几天就好了。”
我走到她面前，低头看着她。烛光在她脸上跳跃，把她眼角的细纹照得格外清晰。那些纹路在她笑的时候会挤在一起，让她看起来像一只狡黠的狐狸；可在她不笑的时候，那些纹路就只是纹路，像一棵老树的年轮，记录着岁月的侵蚀和风雨的鞭笞。
“刘骁呢？”我问。
“出去了。”她说，语气淡淡的，“我让他出去散散心。这些天他闷坏了。”crazyhome2000.com
我沉默了一会儿，然后在她旁边的椅子上坐了下来。那一刻，空气里有一种奇怪的东西在流动——不是紧张，不是暧昧，而是一种久违了的、几乎被我遗忘了的平静。
“母后，”我开口，声音比平时低了很多，“你最近是不是太累了？”
她偏过头看着我，眼睛里闪过一丝意外。那个“母后”的称呼，我已经很久很久没有在私下里用过了。在她面前，我一直自称“朕”，叫她“皇后”或“母后”——取决于场合。可此刻，那个“朕”字被我咽了回去。不是刻意的，是自然而然的。
“累什么，”她说，笑了一下，“不过是每天喝喝茶、见见人，有什么好累的。”
“我说的不是那些。”我看着她的眼睛，“我说的是他。”
她的笑容僵了一瞬——只是一瞬，短到如果不是我一直在盯着她的眼睛，根本不会注意到。然后她又笑了，笑得比刚才更大更灿烂，花枝乱颤的，那对饱满的乳峰在寝衣下跟着笑声轻轻晃动。
“他？他很好啊。”她说，“年轻，壮实，体贴，床上又厉害——你不是每天晚上都来偷看吗？你应该比谁都清楚才对。”
那一瞬间，我的脸刷地白了。她知道。她一直都知道我每天晚上在窗外偷看。她什么都知道，却什么都没说，只是继续演那出戏——在刘骁面前演，在我带来的官员面前演，在我面前也演。她把所有人都骗了，包括刘骁，包括那些大臣，包括我。
我看着她的眼睛。那双眼睛在烛光里亮晶晶的，带着一丝挑衅，一丝狡黠，还有一丝更深的东西。那东西藏得很深，像是湖底的石头，隔着层层的水波，看不真切。
“既然他很好，”我说，声音很平静，“那你为什么摔茶盏？”
她的笑容终于裂开了一道缝隙。那道缝隙极窄极细，像瓷器上的一道暗纹，不仔细看根本看不出来。可我看到了——因为我是她的儿子，我比任何人都了解她。我知道她什么时候是在演，什么时候是真的。那道缝隙，是真的。
“不小心。”她又重复了一遍。
我站起来，走到窗边，背对着她。
“母后，”我的声音压得很低，低得只有她能听见，“你跟我说实话。”
身后沉默了很长时间。长到我以为她不打算回答了。然后我听见她的声音，轻轻的，像是在自言自语。
“他今天跟我说，想让他的几个同乡进宫当侍卫。”她说，“我说不行。他就发了脾气。他说他天天陪着我演戏，被我当成挡箭牌，担着天大的风险，到头来连这么点小事都不肯答应他。他说——”她顿了顿，“他说我只是在利用他。”
我没有回头。
“你是吗？”
“是。”她说，声音很平静，“一开始就是。他知道，我也知道。可他说他不在乎，他说只要我能让他留在我身边，他什么都愿意做。”她的声音低了下去，“可他现在开始在乎了。”
我转过身，看着她。烛光把她整个人笼在一团模糊的光晕里，那具丰腴的身体在薄薄的寝衣下若隐若现——乳峰的轮廓，腰肢的细弧，臀胯的宽圆，两条修长的腿从裙摆下伸出来，赤着脚踩在地毯上。她的美依然惊心动魄，可那张脸上却多了一层我从未见过的疲惫。那是十七年来，我从未在她身上见过的疲惫。
“你怕他有一天会反咬你。”我说。
她没有回答。她只是低下头，看着自己包着白布的右手，嘴角浮起一个极淡极淡的笑——不是霜花的笑，不是妖冶的笑，而是一个疲惫的母亲、一个被利用了太多次的女人、一个看透了人情冷暖的人才会有的笑。
“不怕。”她说，“他再怎么样，也就是一个侍卫出身的男人。他能把我怎么样？告御状？说我秽乱宫闱？那不是正好——你本来就打算让他当挡箭牌，他咬我一口，你正好把他推出去。”她抬起头看着我，眼睛里有光在闪，“我是在替你怕。这出戏演到现在，已经快要超出你的掌控了。你把刘骁的名字当刀用，把反对改革的官员都挂上‘刘骁同党’的名号抓起来——你有没有想过，这把刀用得太顺手，就舍不得扔了。可有一天他会反应过来，会开始要挟你。到那时候，你怎么办？杀了他？杀一个你母亲爱过的男人？你下得去手吗？”
我沉默了很久。
“娘。”我忽然开口。
她愣住了。不是“母后”，不是“皇后娘娘”，是“娘”。那个我已经二十年没有叫过的称呼，在安静的偏殿里显得格外突兀，像一颗石子被丢进了平静的湖水里。
“你的手，”我说，“疼不疼？”
她没有回答。她的眼眶红了。那是我记忆中，她第一次在我面前红了眼眶——不是演戏，不是愤怒，是一种被击中了什么之后的本能反应。她的嘴唇微微哆嗦着，想要说什么，却说不出来。她的手攥着床单，指节泛白，包着白布的右手微微颤抖。
“疼的话，”我说，声音很轻，“就多歇歇。改革的事有我，朝堂的事有我，你不用担心太多。至于刘骁——”我顿了顿，“我会处理的。”
“你怎么处理？”她的声音带着一丝鼻音。
“我会给他想要的东西。”我说，“给他的同乡安排差事，给他升官。让他觉得自己很重要，让他觉得这出戏还没演完，让他继续留在你身边。但你放心，我也会在他周围安插足够多的人，让他翻不了天。”
她看着我，眼泪终于从眼眶里滚落下来。那泪珠沿着她的面颊滑下去，滑到下颌，悬在那里颤了颤，然后砸在她缠着白布的右手背上，洇开一小片湿润。
“你走吧。”她忽然说，声音恢复了那种慵懒的、满不在乎的调子，“母后累了，要睡了。你也早点回去歇着。明天还要对付那帮老顽固呢。”
她用了“母后”这个词。是在把我推开。
我站起来，看了她最后一眼。她歪在床沿上，右手的白布上又多了一小片湿润的痕迹，烛光把她成熟诱人的侧影勾勒得格外柔和——发髻散乱地垂在肩头，领口敞开一线，露出锁骨窝和胸前那道深邃的阴影。她的目光望着窗外的月亮，不知道在想什么。
“儿臣告退。”我说。
她没有回应。我转身走了出去。走到门口的时候，我听见身后传来一声极轻极轻的叹息。那声叹息很轻，轻得像一片羽毛落在地上，轻得像一个做了三十年的梦终于在黎明前醒了过来。我没有回头。我只是站在偏殿门口的廊下，抬头看着被云遮了一半的月亮，站了很久很久。
第二天一早，御书房里挤满了人。户部尚书赵崇年、内阁首辅张伯渊、巡盐御史林文忠，还有谢云安、王瑞之，以及新成立的投资公司的十几个管事。他们把账册、舆图、拟定的章程铺了满满一桌，每一份文件上都盖着我连夜批复的红印。
“朕再说一遍。”我站在案前，扫视着在场的每一个人，“改革的事，没有退路。户部负责清理全国盐铁衙门的账目，凡是跟勋贵有关联的，一律革职查办。都察院负责弹劾，不用怕得罪人——得罪的人再多，自有朕来担。投资公司负责新设公司的运营，谢云安任总经理，王瑞之任副总经理，直接向朕汇报。各新公司所需的银两，从皇家投资公司支取，不用户部一文钱。”
“至于那些反对的老臣——”我顿了顿，嘴角浮起一丝冷笑，“朕已经拟好了旨。凡是阻挠改革、攻击新法者，一律以‘刘骁同党’论处。姬敏，你的情报司配合都察院，该抓的抓，该审的审。”
姬敏面无表情地应了一声：“臣遵旨。”
没有人再反对了。张伯渊的脸色白了一瞬，但很快就恢复了平静。他是一个聪明人，他知道什么时候该说话，什么时候该闭嘴。现在的朝堂上，已经没有人敢替那些被扣上“刘骁同党”帽子的人求情了。谁都知道，求情就是同党，同党就是死路一条。
走出御书房的时候，阳光正好，照在脸上暖洋洋的。城西蒸汽机的轰鸣声还在响着，一下一下的，沉沉的，像一头巨兽在呼吸。
改革的事终于迈出了第一步。那些老顽固们会恨我，恨我把他们的官帽子摘了，恨我把他们的财路断了。但他们不会恨那个叫刘骁的奸夫，更不会恨那个秽乱宫闱的妖后。
他们只会把矛头指向那两个人。
而我，始终是那个忍辱负重的、被蒙蔽的、可怜的皇帝。
我知道这不光彩。甚至可以说，很脏。可我顾不了那么多了。这个王朝需要活下去，那些在蒸汽机旁边一站就是七八个时辰的工匠需要活下去，那些吃不饱饭的寒门子弟需要活下去。为了让他们活下去，我不在乎把自己弄脏。反正我早就不干净了。
我低头看了看自己的手。这双手杀过人，批过折子，握过刀，也握过母亲的手。如今，这双手正在拆掉一个腐朽的旧王朝，试图在废墟上建一个新的。新王朝里会有轰隆隆的蒸汽机，会有冒着黑烟的烟囱，会有寒门子弟出身的大学士和富商，会有不再被勋贵截留的盐税和田赋。
可新王朝里，会有那个在西凉城的灶台前给我熬粥的女人吗？
我不知道。
我只知道，我必须往前走。因为背后的路，早就断了。