天汉风云
作者：xrffduanhu1
字数：11617
第八十三章·自毁长城（八虏之变篇，剧情章）
将军！”鹿清彤见状，惊呼一声，花容失色，也不顾自己根本不懂武艺，举剑便要冲上前来保护他。
“退下！”孙廷萧甚至没有回头，只背对着众人抬起一只手，在半空中猛地一摆，硬生生止住了鹿清彤的脚步。他毫无惧色地迎着杨玄感的剑锋，若从正面来看，便知他此时眼神何等震惊与急切。
院落外忽然传来一阵整齐划一的沉重甲片撞击声。大批凉州兵士已涌入被烧毁半壁的官署，将这处院落重重包围。数十名全副武装的弓弩手冲入院内，冰冷的箭簇齐刷刷地对准了手持利刃的杨玄感与周遭残兵。
班超手按腰刀，大步流星地踏入火光。他一抬眼，便见孙廷萧正手无寸铁地与杨玄感对峙，当即转头冲着身后的凉州甲士下令：
“还愣着作甚！快过去，好好‘保护’太子殿下！”
几名粗壮的西凉甲士如狼似虎地扑上前去，将那位吓得抖若筛糠的太子赵桓“严密保护”了起来。然而偌大个庭院里，却再无一人去多看这位昔日高高在上的储君一眼。
班超、紧随其后跨入院内的老将赵充国，以及提着兵刃跃跃欲试的马超，所有的目光皆死死钉在了院落远端那对峙的两人身上。
马超见杨玄感仍敢举剑直指孙廷萧，浓眉一竖便欲上前拿人。鹿清彤却摇了摇头，冲他递去一个阻拦的眼神。赵充国虽不清楚情况，但也就大手一挥。哗啦一声，凉州兵将犹如生了根般钉在原地，再无半点异动，唯有弓弩手依旧张弓搭箭，保持着戒备。
“你……你知道……我……”
火光摇曳中，杨玄感此刻竟不受控制地剧烈颤抖着。那柄直指孙廷萧面门的青锋长剑，亦随之发出细碎的嗡鸣。
“不要死……我设法保你。”孙廷萧的胸膛亦在起伏，此刻正拼命压制着心头那股滔天的波澜，声音低沉而急促。
杨玄感仿佛陷入了某种遥远而惨烈的梦魇，口中絮絮叨叨地吐出些支离破碎的字眼：“你也……见过辽东兵败……见过运河饿殍……？”
这番没头没尾的话语落在夜风中，周遭的凉州将领与东宫卫率皆是听得满头雾水，面面相觑。在这天汉的天下，何曾有过什么辽东兵败、运河饿殍？众人只当他是谋逆不成，急火攻心犯了失心疯。
惟有孙廷萧知道。
“并未亲见……但我知道。”孙廷萧道，“这次不会如此，我会设法保天下百姓……你放下剑……”
听到这句，杨玄感双眼定定地看了孙廷萧良久。
“你有把握……？”
杨玄感的剑尖终于微微垂落。
他望着孙廷萧，仿佛已是释然。火焰映在他的甲胄上，映得那张刚毅的脸忽明忽暗。
“我此生本没什么不顺的。”他低低开口，声音只够两人听见，“本也不必再站出来，也不必再去争什么洛阳，什么天下。可到了这个时候，见胡骑南下，见朝廷仍旧昏乱……我还是没忍住。”
杨玄感忽然笑了笑。
那笑意里没有半点得意，反倒有些自嘲。
“或许，我就是野心难平。总想着试一试，能不能争衡天下。”
孙廷萧看着他，缓缓摇了摇头。
他明白，这并非杨玄感真正的答案。此所图，未必尽是野心驱使，更多的是看透大厦将倾的局面，不愿同沉沦的不甘。可事到如今，再说什么都已太迟。
孙廷萧没有开口。
杨玄感也没有等他开口。
他将声音压得更低，眼中露出坦然的光：“虽死而有憾，但君才百倍于我，天下或许尚有可为。”
他顿了顿，郑重道：“望孙公匡扶社稷，拯救万民。”
说罢，杨玄感忽然抬起头，横剑在手，声音陡然传遍整座院落：
“太子赵桓暗弱无能，孙廷萧本无反意！皆是我杨玄感蛊惑太子，裹挟骁骑将军入局！今日谋逆之罪，尽归我一人！不必牵连旁人！”
赵桓猛地抬头，嘴唇颤抖，却说不出一句话。
赵充国与班超皆神色一变，孙廷萧更是猛然伸出手：“杨玄感！”可已来不及了。
杨玄感没有给任何人上前阻止的机会，手腕一转，剑锋划过颈侧，血光在火光中一闪，终究缓缓倒在地上。
孙廷萧的手还停在半空。
他没能回答杨玄感更多的话，也来不及阻止这场决绝，更没有办法在这一刻劝他求生。庭院中弓弦依旧紧绷，远处凉州军的脚步仍在回响，只有孙廷萧站在原地，望着那倒下的人，久久未动。
杨玄感的遗体横于当场，那一瞬间，仿佛有一只无形的巨手，蓦然掐断了天地间所有的声响。
孙廷萧站在原地，周遭的一切忽然被拉扯得极其缓慢，他看到几名凉州甲士如梦初醒般扑上前去查探地上的尸首；他看到赵桓像烂泥一样瘫软在廊柱下，张大了嘴巴发出撕心裂肺的嚎叫；他看到提着水桶的兵卒在浓烟中来回奔走，水花泼洒在烧焦的木梁上，腾起大片白茫茫的雾气；他看到那些东宫卫率如同丧家之犬般，跪地等待捆缚。
他看见鹿清彤扔下了那柄刀，走到他的身边，担忧地搀扶住他，一开一合的柔唇似乎在轻轻呼唤着他的名字。
可是，孙廷萧什么都听不到了。
金戈撞击的铿锵、绝望的嘶吼、烈火的哔剥，全都被隔绝在了一道无形的壁垒之外。他的世界陷入了绝对的死寂。
十六年了，那些他拼命想要埋藏在记忆最深处的东西，在这一刻，伴随着杨玄感颈间溅出的鲜血，疯狂地飞旋、碰撞。
他的目光木然地扫过那些活生生的人。
他看着不远处提剑的马超，他同样悍勇无双；他看着指挥兵卒控制庭院的班超，他也能趁夜点火，突袭敌人。但这个不是他所知道的马超，那个也不是他所了解的班超。
然而，孙廷萧的目光最终落回了地上的那具尸首。
杨玄感。
他是杨玄感。那个连死局与宿命都丝毫不差的杨玄感。
孙廷萧感到一阵失重无力。在这诡谲的苍穹之下，仿佛有一只看不见的巨手，在无情地拨弄着世人的命运。
后面的事，孙廷萧都没有再参与。
赵充国如何安置太子，班超如何接管城门、府库与街巷，东宫卫率如何被缴械收押，昨夜被放出来的囚徒、市井壮丁如何跪伏在坊间，洛阳官员如何逐一拿下，杨玄感的尸首又如何装殓，准备送往汴州听候处置……
这些事，本该都要经过他的手，可孙廷萧什么都没去管。
他没有同赵充国说一句话，也未曾看赵桓一眼，只在鹿清彤轻轻碰了碰他手臂时，像是终于从那片死寂中回过神来，转身便向官署外走去。
赵充国远远望着他的背影，欲言又止，终究只是拱了拱手，沉声命人将太子送往一处尚算完好的院落休息。东宫卫率尽数解甲，兵器堆在地上，那些被裹挟起事的囚徒、坊民，知道凉州军已入城，也没了抵抗的心思，纷纷伏地求饶。
这一场惊动河洛的皇室兵变，终究没有扩成满城血战，除了班超趁夜点火，突袭城门时斩杀的几名卫士，几无伤亡。
可杨玄感死了。
孙廷萧独自穿过一条幽暗的巷道，远离了官署的火光、号令与人声。夜风吹过断墙，带着焦木、血腥与秋草腐败的气息。他一直走到一处无人的檐下，才终于停住脚步。
鹿清彤始终跟在后面。她没有出声，只看着他那宽阔却显得有些僵硬的背影，缓缓走近。这个男人方才还持枪纵马，翻手之间平定叛乱；如今站在夜色里，却像是他反而失败了。
孙廷萧忽然弯下腰。
他一手撑住墙壁，另一只手按在胸腹间，猛地干呕起来，接着便止不住地咳，肩背随着每一次呕吐剧烈起伏，几乎站立不住。
鹿清彤看见泪水顺着孙廷萧低垂的脸颊滑下，砸在满是尘灰的地上，才终于走近，将手轻轻按在他的背上。
“别哭，将军，别哭……”
鹿清彤的声音很轻，像秋夜里一缕温软的风。
她方才离得最近，却也只听见孙廷萧与杨玄感最后几句支离破碎的低语，并未听真切其中究竟藏着怎样的隐情。她不明白，这个在千军万马间也能稳如山岳的男人，为何会因一个谋逆失败的文臣之死，露出这般近乎失措的脆弱。
可她没有追问。
她只是想，孙廷萧或许是对杨玄感心有戚戚。杨玄感虽行事过激，却也曾说过要为天下百姓除去昏君，或许正因如此，才叫他这个一心想着救民济世的将军难以释怀。
又或许，他是物伤其类。
鹿清彤一直知道，孙廷萧胸中装着一个常人难以企及的宏大目标。他从不肯只做一员割据自保的将军，也不甘心只在乱世中争一时得失。他要救河北的百姓，要挡住胡骑，要让那些被刀兵、饥荒与赋役逼入绝路的人有一条活路。这样的路太重，也太孤独，杨玄感那句绝命遗言，或许正碰到了他心底最不愿触及的地方。
再或者，他只是太累了。
这几日自汴州至洛阳，连夜奔波；才到便卷进太子起事的死局；白日阵前斗将受伤，入夜又要瞒过赵桓与杨玄感，借班超之手里应外合，求一场不流血的事变平定。
他也是人。
鹿清彤从袖中取出一方干净的素帕，替孙廷萧擦去他眼角尚未干透的泪，纤手轻柔地覆在他宽阔的背脊上，一下一下替他顺着气。
“将军，”她低低道，“你已做得很好了。”
她没有说杨玄感是对是错，也没有拿天下大义来劝慰他。她只是站在他身边，任夜风吹乱衣角，像这乱世里唯一不问缘由、只愿陪他承受的人。
孙廷萧猛地伸出双臂，将鹿清彤紧紧拥入怀中。他抱得那样用力，仿佛要将这具柔弱的女子身躯揉进自己的骨血里，寻一丝安慰。鹿清彤没有挣扎，只将侧脸顺从地贴在他的胸甲上，任由他将自己彻底包裹。
然而，在这静谧无声的幽暗小巷深处，却似乎有一双隐秘的眼睛，正借着斑驳的夜色，静静注视着这对相拥的男女。秋风卷过，檐下的阴影微微晃动，那窥探的视线如幽灵般，又悄无声息地隐没了。
天汉宣和四年，九月初一。
洛阳惊变终是尘埃落定。朝廷对外只称逆贼杨玄感蛊惑储君、事败畏罪自尽。惊魂甫定的宦官仇士良与开府骁骑将军孙廷萧“护送”着失魂落魄的太子赵桓启程，踏上了返回汴州行在的路途。而凉州大都督赵充国，则以“弹压洛阳余乱、安抚地方”为由，令数万大军继续驻扎城外按兵不动，仅派了一队精骑随同前往汴州以示态度。
与此同时，太行以东的常山、中山一带，已是狼烟蔽日。
天汉守军与南下的胡骑先锋轰然相撞。乞颜部首领铁木真悍勇绝伦，率领麾下精锐几番如狂风般凿穿天汉阵列，其冲阵之锐、战法之凶，一时竟无人能撄其锋芒。更兼有降将石敬瑭游走其间，巧言令色说服了此地残存的安史旧部倒戈归附，致使常山防线几度濒临崩溃，局势险如累卵。
千钧一发之际，岳飞率军支援，与郭子仪、彭越兵合一处，死死遏制住了铁木真的攻势，终是逼得胡兵稍稍退却。
然则到了九月初三，战局骤然加码。
匈奴与突厥的主力彻底压至战场。胡人骑兵在两军阵前纵马叫嚣，声称天汉朝廷在毫无赎买幽燕的诚意，既是如此，五大部唯有兴兵自取，踏平中原。
北疆战云密布，胡角凄厉长鸣。然而，此时的河北防线，有岳飞等名将提前据守，加之孙廷萧此前在冀南打下的根据地，比起半年前安禄山大军猝然南下时一溃千里、各自为战，眼下的局势已然多出了几分岿然不动的可控之势。
押送太子的队伍快速东返，恐迟而生变，但一路上平乱的功臣孙廷萧却始终沉默，似乎心绪纷乱。
天汉宣和四年，九月初四。
汴州城门遥遥在望，秋风卷起官道上的黄尘。当这支“护送”太子的队伍终于抵达临时陪都时，迎接他们的并没有犒赏，而是披甲执锐、杀气腾腾的禁军。
城门之下，鱼朝恩手捧圣旨，在一众禁军的簇拥下冷冷地等候着。队伍停驻，鱼朝恩连半句寒暄也无，当着双方将士，毫不留情地展开了圣旨，尖锐的嗓音在秋风中远远传开。
圣人赵佶的雷霆之怒，在这道旨意中展露无遗：右相杨钊结党营私，暗中与太子勾连，即刻褫夺相位，勒令闭门待审；杨皇后身为太子生母，教养无方，致使储君险些酿成大祸，着即打入冷宫；太子赵桓，不思圣恩，欺天不孝，擅动兵戈，即日起禁闭于宗正寺思过！
旨意读罢，赵桓身子一软，若非身旁内侍眼疾手快将他架住，这位天汉储君便要当众跌在地上。母后与舅舅都受了牵连，他放空了神色，面若死灰，仿佛知道自己这一生是再也走不出那扇幽禁的大门了。
周遭众人皆是噤若寒蝉。然而，就在随行的将士们以为这通天怒火发泄完毕，孙廷萧此番兵不血刃拿下洛阳、保太子无伤，定能又加官进爵之时，鱼朝恩却缓缓合上圣旨，那一双阴毒的眸子，如毒蛇般盯住了马背上的孙廷萧。
“来人呐！”鱼朝恩拂尘一挥，厉声高喝，“将这欺君罔上、首鼠两端的乱臣贼子，给咱家拿下！”
哗啦一声，数十名如狼似虎的禁军轰然上前，长枪短刃瞬间将孙廷萧团团围住。
随行人员见状大惊失色，谁也想不到会有这一出。鹿清彤更是面色骤变，策马上前厉声质问：“鱼公公这是何意？孙大将军平息洛阳之乱，有定国安邦之功，什么叫乱臣贼子？！”
“有何功劳？状元娘子，你自身都难保，还敢在此替他狡辩！”
鱼朝恩冷笑连连，从袖中又抽出一封密奏，慢条斯理地抖落开来：“圣人早有洛阳方向提前传回的密报！孙廷萧，你入洛阳之初，便与杨玄感沆瀣一气，首从逆党，蛊惑储君；后见赵老将军兵围洛阳，势不能敌，这才见风使舵，佯装悔过，与班超里应外合！此乃首鼠两端、不忠不义！”
孙廷萧端坐马上，面沉如水，未发一言，似乎眼前的惊变并没太影响本就心不在焉的他。
“更何况，”鱼朝恩那尖锐的目光在孙廷萧与鹿清彤之间来回扫视，不免有些小人得志，“你身为圣人亲赐的驸马，柔福公主的夫婿，竟敢与这女状元暗通款曲、行苟且之事！早被仇公公的手下看了个真切！此等行径，乃是罔顾天家颜面、罪在不赦的欺君大罪！”
听到此处，鹿清彤只觉脑中“嗡”地一声，血色尽褪。她猛然想起洛阳那个暗夜里，自己为他擦拭泪痕、两人相拥取暖时，那股如芒在背的被窥探感。原来，那并非错觉，而是仇士良的人在暗暗跟踪监视！
鱼朝恩却还不肯罢休，他猛地踏前一步，指着孙廷萧的鼻子，几乎是咬牙切齿地吐出了最后的罪状：“你这逆贼，在逆贼杨玄感畏罪自尽之后，竟还避开众人，为那谋逆的罪人垂泪悲泣！你心怀逆党，究竟意欲何为？！”
这三条大罪，条条皆是诛心之论。
孙廷萧静静地听着。他没有辩驳，也没有拔剑反抗，只是冷冷地看着鱼朝恩，哂笑了几声。
“将军！”鹿清彤眼眶通红，死死咬着下唇，手中缰绳攥得咯吱作响。
“莫要冲动。”孙廷萧转过头看了她一眼，随后翻身下马，平静地解下了腰间的佩剑，随手丢在鱼朝恩的脚下。
铁链加身，枷锁上锁。
这位在冀南血战百日、力挽狂澜的功臣，这位方才将天汉江山从内乱悬崖边拉回来的骁骑将军，就这样在围观百姓愕然的目光中，被禁军押解着，一步步走向了汴州城内临时设下诏狱天牢。
在过去的，各方消息传入汴州的那几日，赵佶几乎已被逼得失了常态，如果从他的视角，囚禁孙廷萧也不算什么错事。
北方胡骑南下与洛阳太子起事，两道急报前后脚压到行在，仿佛两记重锤，接连砸在这位圣人的心口。他先是震怒，继而惊疑，最后竟生出一种四面皆敌的恐慌。深夜之中，行在宫门大开，钟鼓急鸣，赵佶不顾群臣疲惫，连夜召集百官议事。
殿中灯火通明，群臣却无人敢高声。
赵佶坐在御座上，手中奏报已被揉得不成样子。他一会儿问太子如何敢反，一会儿又问胡骑何以忽然进兵，一会儿又怀疑杨钊、严嵩、赵构乃至满朝文武，是否都早与赵桓暗通声气。
“逆子敢据洛阳，胡骑又犯常山。朕倒要问问，你们这些朝臣还有几人是真心忠于朕！”
这一声喝问，令阶下众人齐齐跪伏。
当夜，赵佶命鱼朝恩等宦官统领禁军，持内旨搜检行在内外。凡是看上去与东宫亲近者，凡是被怀疑同杨钊一党有往来者，不论官职大小，先行拘押，再慢慢审问。一时间，汴州城内人心惶惶，夜里甲士穿街过巷，叩门之声不绝于耳。
有官员只是昔日曾在长安与太子同席饮酒，便被带走；有小吏只因替杨府递过一封家书，也被押入狱中。朝廷各署人去楼空，案上堆积的河北军报、漕运文书与赈济奏牍，竟无人敢再翻看一眼。
至于杨皇后，更成了赵佶迁怒的对象。
数道申斥旨意接连发往后宫，言辞一次比一次严厉。赵佶斥她教子无方，纵容太子擅动兵戈，又怀疑她借杨钊之手暗结朝臣。最终，赵佶命她即刻搬离行宫，前往一处破旧道观思过，禁军守卫，不奉诏不得归见。
而刚刚张灯结彩不过数日的驸马府，也在一夜之间被团团围住。
那座宅邸中，红绸未撤，喜字尚在，院内却已换成禁军的刀枪。赫连明婕几次气愤要闯，被府中人苦苦劝住。她隔着大门怒视外头的禁军，恨不得立刻纵马杀出汴州，去寻孙廷萧的下落。
柔福公主则坐在新房里，脸色苍白，许久不曾说话。
她才嫁给孙廷萧几日，甚至还未真正与这个名义上的夫君安稳相处，便先等来了夫君谋逆、私通女状元、下狱待罪的消息。她不信那些罪名，却也无力替他说一句话。禁军虽未将她与孙廷萧的亲近之人一并收监，到底还是顾忌公主身份，可府门禁闭，与囚禁又有何异？而她的父皇，此时根本没去考虑她。
整个汴州行在，便在这般疑惧与封锁中近乎瘫痪。
河北军情却不会等朝廷恢复清醒。
常山战报一封接一封送来，胡骑的锋芒已现，岳飞、郭子仪等部皆在自行调度兵马、筹集粮秣。可汴州中枢忙着捕人、审人、互相猜防，真正能落到前线的军令寥寥无几。
远在邺城一带的徐世绩，得知洛阳变故后，更是陷入难言的尴尬。
他与太子赵桓素有交情，也曾对东宫抱有期待。如今太子起事，杨玄感身死，孙廷萧又被押入囚牢，汴州与长安的风向一日数变。徐世绩手握重兵，任何一个动作都可能被解作拥立太子，或是抗命谋逆。
于是，这位与赵充国东西并立的大都督只能暂且按兵不动。crazyhome2000.com
远在数百里外的邯郸故城，骁骑军大营内本是枕戈待旦，随时准备出击北上。
早在南下汴州之前，孙廷萧便知会过众将，如果自己来不及返回而战端开启，就要适时配合友军抗击胡兵。是以，当常山烽火燃起的急报刚刚传抵邯郸，戚继光便毫不迟疑地肩负起代行主将的职责，大军点齐兵马，拨发粮草。秦琼、尉迟恭等猛将皆是披坚执锐，张宁薇更是借黄天教发动百姓。全军上下战意高昂，只待一声令下，便要北上常山，与那五大部的胡骑决一死战。
然而，就在大军誓师拔营的这一日，从洛阳与汴州方向传来的连环急报，却如同一记闷棍，狠狠打蒙了大家。
“太子洛阳谋逆，杨玄感伏诛！”
“大将军被诬陷附逆谋叛，更被指控欺君罔上！”
“大将军已被打入汴州死牢！”
消息一经传开，偌大的邯郸大营瞬间陷入了短暂的死寂，紧接着，便是直冲云霄的彻底哗然。
不论是孙廷萧的嫡系骑兵，还是黄巾义士，或是幽州降军，群情激愤之下，将士们纷纷拔刀出鞘，怒吼声几乎要掀翻大营的穹顶。
只见程咬金大步流星地踏出帐外，平时嬉皮笑颜的五福盈门褶子脸已是阴郁万分。他猛地将手中八卦宣花大斧狠狠掼在地上，砸得碎石四溅。
“坏了，坏了！”
老程怪声怪气地嚷嚷起来：“这下可真是坏了！好端端做驸马的喜事，如今倒成了掉脑袋的白事！依我看呐，大伙儿也别去打什么胡人了，咱们且在这里给领头的焚几炷香，立个牌位，磕个响头，然后各自卷铺盖散伙去吧！”
他嘴上说着这等丧气到了极点的玩笑话，可那雄壮的身躯却如同一座即将喷发的火山。
话音未落，他铁臂猛然发力，竟将那柄宣花大斧再次高高抡起，在半空中挥舞出一片骇人的寒光，带起阵阵风啸。
作为降将的田承嗣猛地跳起脚来，一把扯开领口的衣甲，额头青筋暴跳地怒骂道：“当初大将军去汴州，我就觉得此行大大的不祥！那昏君赵佶分明是把他当成了挡灾的盾牌，有难时推在前面扛刀，无事了便玩那鸟尽弓藏、兔死狗烹的龌龊把戏！”
他越说越是激愤，猛地转过身，朝着幽州出身的兵将扯着嗓子吼道：“咱们这些降卒，背着叛逆的骂名，全赖大将军不计前嫌收容！如今要是大将军没了，咱们在这天汉还能信谁？谁又肯信咱们？今日要不去汴州救人，要不就再扯起反旗，割据一方罢了！”四下里附和的怒吼声顿时响成一片。
戚继光立在点将台上，胸中那股悲愤丝毫不比阶下众将少半分。可他心里更清楚，孙廷萧临走前托付大事，要他务必北上配合岳飞抗击胡骑，这等家国大任压在肩头，他绝不能带头意气用事。然而，这支混成军团的魂魄全系在孙廷萧一人身上，面对这等滔天怒火，戚继光深知单凭自己，根本压不住这即将失控的局面。
果不其然，武将班列之中，两尊如战神般的身躯已然动了。crazyhome2000.com
尉迟敬德那张铁打般的黑脸，此刻已气得泛出一层骇人的惨白；而秦叔宝那张素来沉稳的黄脸，更是憋得通红如血。两位猛将连半句多余的废话都没有，冷着脸转身便朝骑兵营走去。秦琼绰起熟铜双锏，尉迟敬德提起了水磨钢鞭，两人大步流星，分明是要去招呼那三千铁骑调转马头，直接杀奔汴州去劫牢反狱。
大营内的杀气瞬间沸腾到了顶点，哗变已在旦夕之间。
“不能动！所有人，都别动……各位将军！”
就在这千钧一发之际，一声娇喝骤然响起。
众人回头望去，只见张宁薇快步自中军帐侧走来。她本生得明丽，此刻眉目间却尽是冷肃，倒有几分临阵主将的威势。
程咬金先是一愣，旋即把大斧往肩上一扛，嘴上却没个把门。
“哟，圣女妹子这是什么意思？不让俺们动？”他故意拖长了嗓门，“莫不是嫌咱们领头的跑去汴州娶了公主，你吃了醋，便不想管他死活？”这话着实阴阳怪气，但也并非无理取闹。
“程咬金！”
张宁薇原本咬紧牙关，强撑着不肯露出丝毫软弱。可老程这一句偏偏戳中了她心中最软的地方。她眼圈骤然一红，嘴唇颤了颤，想骂回去，却一个字都没能说出来。
下一刻，两行眼泪竟如断线一般，直直从她脸上滚落。
她哭得太急，泪水几乎是飙溅出来的，俏脸憔悴，竟让满营将士一时既觉得心碎，又有些手足无措。
程咬金也傻了眼，举着斧头不知该往哪里放，嘴里嘟囔道：“……就是随口一说，咋还真——”
“砰！”
尉迟敬德一步上前，砂钵大的拳头毫不客气地砸在程咬金后脑勺上，震得老程一个趔趄。
“你这碎嘴子夯货！”尉迟敬德低喝道，“不会说话便闭上你那张破嘴！圣女莫怪，他是个换人，吐不出半点人话。但你让我们不动，我们如何忍得住哇！”
程咬金抱着脑袋，难得没敢还嘴，只讪讪地低下头。
营中将士沉默下来。秦叔宝松开紧握双锏的手，田承嗣也不再嚷嚷，戚继光站在点将台上，望着张宁薇，眼中既有惭愧，也有一丝如释重负。
张宁薇抬起手背，胡乱擦了擦眼泪。她的声音还带着哽咽，目光却渐渐重新坚定起来。
“将军人在汴州，被关在牢里。我们若此时调转大军，杀向汴州，固然痛快，可朝廷会怎么说？皇帝又会怎么想？”
她望向秦叔宝与尉迟敬德，声音清晰地传遍营中。
“他会说，将军果然早有谋逆之心；会说骁骑军竟然已成了孙廷萧的私军；会说太子在洛阳起事，背后便是将军授意。到那时，将军才是真正百口莫辩，连活路都会被我们亲手断掉。”
秦叔宝脸上的赤红渐渐褪去，尉迟敬德也沉默着垂下钢鞭。
“将军临行前留下的军令是什么？”张宁薇深吸一口气，“北边有战，则听戚将军调遣，配合岳飞抗击外敌。如今胡骑犯境，常山危急，我们若为一时义愤弃前线于不顾，岂不是正中了那些奸人下怀？”
她顿了一顿，眼泪又涌了出来，却没有再去擦。
“我不敢说能代表将军。可我知道，他宁可自己受冤、自己坐牢，也绝不愿看见河北百姓遭胡骑屠戮，更不愿见诸位为了救他，背上叛军的名声。”
“所以，不能回头。”张宁薇放大了声量，让更多人听见。
田承嗣粗重地喘着气，许久才咬牙道：“圣女说得对。咱们若真去汴州，反倒害了大将军。”
程咬金闷头把大斧顿在地上：“不闹了。胡人敢来，先砍他百十个脑袋，算是给将军攒点功劳。”
尉迟敬德冷哼一声：“你这话总算像句人话。”
秦叔宝拱手，沉声道：“末将愿听戚将军调遣。北上抗胡，待战局稍定，再议营救大将军之事。”
大营内，一群原本怒火冲天的汉子，望着眼前这个还挂着泪痕的女子，竟都生出几分羞惭。
他们都是从尸山血海里杀出来的悍将，此前却险些因一腔悲愤，忘了统帅留下的军令，忘了北方尚有万千百姓等着他们。
张宁薇见众人终于平静，心中一松，眼泪却更止不住。她低下头，匆匆擦拭脸颊，勉强露出一个笑来。
“诸位也不必太过忧心。汴州并非没有我们的人。”
她抬起头，目光越过军帐与甲士，望向遥远的南方。
“玉澍郡主，还有几位姐妹，都在汴州。她们绝不会坐视将军遇险。”
说到这里，她忽然停住。
营风猎猎，黄巾军阵列中那面巨大的“黄天”战旗正迎风翻卷。金黄的旗面映着天光，旗上的二字仿佛活了过来。
张宁薇静静看着那面旗，眸中闪过一丝复杂而笃定的神色。汴州城里，还有一位关键人物，此时应当已经在设法出手了。
鹿泉北面的旷野上，晨雾尚未散尽，马蹄声已自远处滚滚而来。
一开始只是沉闷的震动，仿佛有一列巨鼓隔着山岗同时擂响。随后，灰白雾气里陆续浮出人影、马影、弓影。乞颜部的骑兵并未排成中原军惯用的整齐横阵，而是如同一片散开的乌云，三五成群，彼此间隔甚远，却又始终保持着隐约的呼应。
他们身上的甲胄杂乱得很。crazyhome2000.com
有人披着旧皮袄，外头套半副铁片甲；有人只在胸前挂着兽皮护心，臂上缠着从幽州府库翻出来的锁子护臂；还有人背着汉军旧制的圆盾，马鞍旁却挂着草原式样的短弓、弯刀和套索。若单看军容，实在算不上精锐之师。可一旦战马跑起来，那份杂乱便化作了难以捉摸的迅疾。
郭子仪立在鹿泉南侧的一处缓坡上，身穿乌沉沉的明光甲，盔缨被北风吹得直向后扬，身边亲兵替他牵着坐骑，他将手搭在腰间横刀上，凝目望着前方。
“又是乞颜部。”
副将不大好看：“将军，前头那几骑，似是前日冲破左营的胡将。尤其那个披黑裘的，箭法厉害得很，咱们的捉生将有两人便折在他手里。”
郭子仪朝那片奔腾的骑影望去。数百步外，一个黑裘胡将纵马居前，身量不算如何魁梧，背脊却挺得笔直。他左臂挽弓，右手控缰，马速越来越快，整个人却像稳稳钉在鞍上。其后两员悍将一左一右，马背上俱挂着沉重兵器，一人面容冷峻，另一人宽肩阔背，隔着雾气也透出几分逼人的煞气。
正是速不台、木华黎与哲别。
“这些人骑术不同于匈奴，也不同于突厥。”郭子仪沉声道，“匈奴骑射凶悍，突厥重甲冲阵有其章法；乞颜部却像山中猎群，来去无定，见隙便入，稍遇硬处便退。前日他们冲我左营，不为夺旗，不为破阵，只为试探我军弩阵的位置与骑兵出动的路数。”
“传令。”郭子仪声音平稳，“左翼弩手后撤半里，藏在林边，不许先放箭。中军步卒结车阵，盾牌立起，长枪朝外。右边轻骑分作两队，待敌军再近百步，由沟侧迂回，不可追远。”
副将抱拳：“末将领命！”
战鼓骤起，郭子仪翻身上马，乌甲在日光下泛起冷色。他没有像年轻将领那般高声喝令，只举起令旗，朝前方沉沉一挥。
鹿泉守军立刻动了起来。
木车被推上坡地，车辕相连，缝隙里伸出一支支长枪。持盾的凉州老卒半蹲在地，盾面紧贴，后排长矛斜斜探出，枪锋如林。数百轻骑则压低身形，贴着两翼沟壑缓缓移动，马口皆以布条勒住，尽量不发出嘶鸣。
而对面，乞颜骑兵已逼近至二百余步。
哲别忽然举弓。
弓弦响处，一支羽箭破雾而来，直奔郭子仪胸前。亲兵急忙上前，郭子仪却抬手拨开他，身子微侧，那支箭擦着肩甲飞过，钉入后方军旗杆上，箭尾震颤不止。
乞颜阵中顿时爆出一阵呼喝。
速不台猛然提刀，数百骑兵立刻分作三股，自正面、左侧与右侧同时压来。正面骑兵并不急着撞阵，马背上的弓手却已纷纷开弓。他们在疾驰中回射箭，箭矢划出一道道斜长的弧线，朝车阵后的军卒倾泻而下。
“举盾！”
郭子仪一声令下，盾阵如同合拢的龟甲。
箭雨落在木盾、铁盾与车板上，发出密密麻麻的脆响。几名来不及遮挡的士卒中箭倒下，后排立刻有人补上。乞颜骑兵一轮射罢，并未停留，借马势从阵前掠过，转眼便拉开距离。
郭子仪望着那片远去又折返的骑影，眉头愈发凝重。
这支兵马确实难缠。
他们不肯拿人命去填车阵，也不肯与凉州步卒正面硬耗。每一次冲近，都是箭矢、叫阵、佯攻；若换作寻常守将，早已被这般反复牵扯弄得阵脚散乱。
可郭子仪久在边军，最知骑兵之道。
“他们想逼我出阵。”他指向右前方一片低洼地，那里有几处枯草丛，表面看似平坦，实则藏着昨日连夜挖出的浅沟。
“传令右营，继续退半里，旗帜不可倒。让他们以为我军要守不住。”
亲兵一愣：“将军，这会不会太险？”
郭子仪没有解释，只盯着越来越近的速不台。
黑裘胡将已察觉右营移动，手中令旗一转，乞颜部右翼骑兵果然如鹰隼扑食般斜切而下。他们没有直冲车阵，而是骤然加速，意图从天汉军尚未合拢的缺口穿透过去。
就在数百铁骑冲入那片低洼地的一刻，郭子仪猛地抬起手臂。
“放！”
林边弩手齐齐起身。
弩机之声宛如暴雨骤落，数百支强弩箭从侧面攒射而出。冲在最前的乞颜骑兵猝不及防，连人带马翻倒一片。后方骑兵想要勒马，马蹄却陷入隐藏的浅沟与拒马之间，阵势立时乱了几分。
与此同时，原本后撤的汉军轻骑自沟壑后杀出。
凉州骑兵不与胡骑纠缠，人人挺矛疾进，专挑陷马、落单者刺杀。双方在旷野边缘撞作一团，刀光映着晨雾，血点飞溅在枯黄草叶上。
速不台见势不妙，脸上却无半分慌乱。他策马绕开混战之处，弯弓连发三箭，箭箭直取凉州骑兵的军官，两名校尉先后坠马。
郭子仪的目光骤然沉下，他终于拔刀出鞘。
“中军不动，左翼骑兵压上！”
这一动，双方的试探便有了几分真火。
远处山岗上，铁木真勒住战马，眯眼望着鹿泉阵前那道乌甲身影。他身后，木华黎已经收拢散骑，速不台亦拨马退回，几人隔着翻卷的尘土与枪林彼此相望。
乞颜部没有再发动冲锋。铁木真抬起手，低沉的号角自北面响起。那些还在外围游走的骑兵立刻策马北退，带走伤者，也带走了死去同伴的兵器。撤退之时，他们依旧不乱，箭手断后，骑队交替掩护，片刻便没入鹿泉北面的雾色里。
郭子仪也止住欲追的部下，“传令各营，清点伤亡，加固车阵。”他顿了顿，又道，“往井陉增派三队游骑。再遣快马往常山大营，禀明岳飞将军：乞颜部今日仍在试阵，胡人主力却未露行迹。此处不可松懈，井陉更不可失。”亲兵领命而去。
北风穿过战场，卷起断箭与残旗。而真正令人不安的，并不是眼前这些来去如风的乞颜先锋。
尚未现身的五大部主力，究竟会从何处落下第一记重锤？
第八十四章·孙廷萧短篇笑话三则(八虏之变篇，剧情章)
鹿泉北面，乞颜部营地。营外的战马不安地踏着蹄子，有些马腹中了箭，已被族中医者用烧红的短刀剜去箭头，伤口上敷满草药，仍在低低嘶鸣。
回营的骑兵陆续下马。
有人肩头缠着布带，鲜血已将衣服染成暗色；有人失了坐骑，只能步行跟着骑兵跑回；还有些年轻骑手沉默地将同族尸首从马背上抬下，用毡毯盖住脸，整齐排在营地西侧。
大帐之中，铁木真坐在一张粗木案后。他年近五十，宽阔的脸被北地风霜刻得粗粝，双目却始终沉静。案上摊着鹿泉附近的地势图，几块石子压着山道、沟壑与渡口的位置。
木华黎、哲别、速不台几人先后入帐，靴底带着泥水与血迹。
“父亲。”
术赤先一步上前，抬手按在胸前。他的手背上有一道新鲜箭伤，草草包扎过，仍有血丝从布缝里渗出。
“鹿泉南面的天汉军，其勇悍不是那些幽州降军可比。”术赤压着火气道，“他们的车阵紧，盾牌厚，强弩手藏在林边，轻骑调遣得当。我们的人冲到近处想撼动车阵，箭雨便从侧面打来，想冲击弓弩手，便有轻骑出马周旋。今日死在强弩下的族人不少，伤马更多，虽然一时无碍，但我部经不起长久如此消耗。”
他顿了顿，抬眼望向铁木真。
“若要再冲，须向五大部讨些重甲。最好人马皆甲。咱们才敢硬冲敌阵，否则便是我们敢用命硬填，也是白死。”
帐中沉默下来。天汉军的军容与军械，确实已让这些自幼在马背上长大的战士看见了差距。
草原上各部互相吞并，能凑齐弓马已算强盛。可中原的军阵后头，站着的是铁甲、弩机、车营、粮道，还有一整套严密的章法。
“你的意思，我明白。”铁木真皱起眉头，粗壮的手指缓缓敲着木案。
“五大部许给咱们的条件，是打下来的甲胄、兵器、粮草，都归乞颜部处置。他们手上的好东西，不会白白拿出来分给咱们。”
术赤咬了咬牙，正要再说，帐边忽然响起一个不大服气的声音。crazyhome2000.com
“大哥总是这样。”却是察合台扬首阴阳怪气道。
“不就是一座车阵、一片箭雨？他们甲胄多，咱们便绕着打；他们弩手藏在林子里，咱们便放火烧林。大哥既怕，便让我领骑兵去。我察合台不怕他们的箭！”
“你说谁怕？”
术赤霍然转身，眼中怒意顿起。
察合台冷笑一声，抬手拍了拍刀柄：“我说的是谁，兄长自己最清楚。”
“够了！”
铁木真猛地一掌拍在木案上。
木案上的水碗都被震得跳了起来，帐中火焰也随之一晃。术赤与察合台同时闭口，几名本欲上前劝解的部将也停住脚步。
铁木真目光从两个儿子脸上扫过。
“以往你们不合便罢，如今是战时，再在军帐里争高论低，便都滚回漠北去！”
察合台面色涨红，终究垂下头去。术赤也拱手退开半步，不再出声。
就在此时，帐帘又被掀开。
托雷从外头走进来，他没有理会两个兄长的争执，径直走到速不台面前。速不台不知托雷何意，便问：“四王子有话？”
托雷便询问：“今日鹿泉阵前，天汉军挂的是什么旗？”
“汉文郭字大旗。”
“只有郭字？可有孙字旗帜？”
“中军是郭字，左右也皆是其人所属凉州军的旗号。”速不台抬起眼，“这些汉文我也识得，不曾见到孙字大旗。”
托雷没有再问，只是朝帐外看了一眼。那一日汴州馆驿的灯火、席上的炖肉与烈酒、那个坐在主位上举杯的天汉将军，仿佛仍在眼前。孙廷萧说话时并不疾言厉色，却总叫人不自觉地听下去；他赐座让众人同席吃饭时，连最桀骜的部族青年也不敢稍慢。
“没有孙字旗……”
托雷低声重复了一遍，眉头却没有舒展开。
窝阔台坐在火盆旁，拿树枝拨了拨炭火，闻言抬头笑道：“四弟，你这几日总问孙廷萧。莫非是在汴州吃过他的酒肉，便把人当作恩人，怕和他对阵？”
托雷回过头，脸色不善：“你不曾见过他，自然不知。”
窝阔台将树枝丢进火里，火星窜起半尺。
“我只知晓，五大部细作自汴州传来的消息不会有错。天汉朝廷先是太子作乱，后又互相清算。那个孙廷萧被下进死牢，兵权尽失。如今常山、鹿泉一线，只有岳飞、郭子仪这些人领军，他们也不好对付，你不要只想着那什么骁骑将军。”
他说着，朝外头那些伤兵与战马抬了抬下巴。
“今日与咱们交手的，正是郭子仪。此人确有几分本事，可他不是孙廷萧。四弟不必事事疑神疑鬼。”
托雷没有立刻反驳，窝阔台反正是不会明白的。
帐外风声更紧，吹得旗角猎猎作响。远处，一具具覆着毡毯的尸首正被抬向火堆旁，族中老人低声念着古老的祷词。
铁木真听完众人的话，缓缓站起身，走到帐门前，站了片刻，才回过身来。
“传令下去，伤者治伤，死者厚葬。明日不攻敌阵，只遣游骑继续探查井陉、常山与中山各处道路。也和后面匈奴突厥主将通报。”
他看向术赤、察合台、窝阔台与托雷，声音沉稳。
“我部奉命做前锋，既然此处不是主攻，也不必逞英雄拼死一战，样子做到便是。未来自有我们奋勇当先的时候。”帐中众将一齐按胸领命。
常山南麓，岳家军中军大帐。营垒连成一片，拒马、鹿角与壕沟层层铺开，巡夜的军卒提着灯笼往来不绝。帐内悬着一盏大铜灯，火焰被风从帐缝里钻进来，吹得忽明忽暗。
岳飞立在地图前，披一件半旧的玄色战袍。地图上已用朱笔圈出了常山、鹿泉、中山、井陉几处要地。
郭子仪的军报刚送来不久，其上写得明白：乞颜部铁骑又至，来去如风，善骑射、善分击，虽未舍命攻阵，但鹿泉一带的沟壑、林地与我军寨虚实控已被其摸清。
岳飞看完，将军报递给身侧的虞允文。
“郭将军守得稳。”岳飞开口道，“乞颜部这一番来回冲探，未能撼动鹿泉营垒。可这只是先锋试手，并非其完整实力。”
帐帘一掀，满身尘土的传令校尉快步入内，抱拳道：“禀将军，东边彭将军也遣人送来急报！”
岳飞抬手：“呈上来。”
校尉双手递过一封军书。岳飞展开一看，眉头便微微压下。
彭越的字迹颇为潦草，显然是在行军途中匆匆写就。信中言道：胡人马多，来去迅速，游骑撒出数十里，来时聚如群蜂，退时散入丘陵与村落之间。我部多为步卒与轻骑，难以同其长途周旋，更难在野外拖住敌军——说他已命部众收缩，不再分散游击，准备向岳飞、郭子仪两部靠拢，以免被胡骑各个击破。
毕再遇站在案前，接过军书看了几眼，沉声道：“彭将军向来擅长奇袭，此番竟也说难以运动牵制，可见胡骑确实不寻常。”
岳飞点头。“他们不与我军争一城一地，只在外围牵扯。今日打鹿泉，明日或许便转向中山；我军若追，他们便退；我军一松，他们又回来截粮、杀哨、烧寨。彭将军若仍将兵马散在外头，反倒正中其计。”
他抬起手，在地图上轻轻一压。
“回信彭越将军，说他所言妥当。其部可沿滹沱河南岸收拢，向郭军右翼靠近。沿路哨骑不可断，地方县寨能带走的粮秣、牲畜，尽数南运。百姓若愿随军避兵，也一并护送。”
“得令。”
传令校尉退出大帐后，帐内短暂安静下来。毕再遇望向地图南端，忽然说道：“邯郸方面仍无动静。孙部兵强马壮，骁骑军、黄天新军都是刚打完安禄山，磨练出的精兵，幽州降卒也和他们最为亲密。若他们肯北上，与我军合在一处，这常山防线便能稳上许多。”
岳飞听罢，沉默了片刻。
他抬眼望向帐外，正有一队伤兵互相搀扶着从营前经过。有人臂上裹着渗血的白布，有人甲胄上还留着箭簇擦过的痕迹，更远处，背嵬军的骑卒正在为战马添料。
“孙将军受牵连下狱，兵权尽失，汴州城里又是一片混乱。”岳飞缓缓说道，“戚继光、张宁薇等将必定愿意北上，骁骑军上下也未必不愿。但数万兵马调动，岂是一句义气便能成事？”
他指尖沿着邯郸向北的道路划过。
“没有主将亲自统率，没有朝廷明令，孙部若大举北上，汴州那些人只会说他们拥兵自重，甚或说他们因孙廷萧之事不服朝廷约束，大军的补给是不会给的。”
毕再遇攥了攥拳头，没有再说话。帐中诸将都明白这道理，只是明白归明白，想到那支近在邯郸却无法调动的强军，终究难免憋闷。
岳飞将目光移回北方。“我所忧者，也不只在常山。”他将代表汴州的小旗扶正，又看向地图上的长安与黄河漕道。
“汴州大乱，长安政务亦不能畅通。前线的粮草、箭矢、药材、冬衣，皆要由各地调集，再经州郡转运。如今中枢忙着清洗官员、拘捕党人，驿道与漕运之中，不知有多少公文无人批覆，多少粮船无人放行。”
虞允文将郭子仪的军报放回案上，神情凝重。
“将军所虑甚是。我军与郭、彭二位将军所部，加上地方守卒，如今尚可支撑。可若粮道稍有阻滞，兵卒便是有死战之心，也难久持。”
岳飞轻轻颔首。“五大部现在只推出乞颜部在前试探，后面的大军始终未曾真正压上。等到匈奴、突厥乃至契丹、女真的主力一齐动起来，战局便不会再似今日这样可控。”
毕再遇上前一步：“既然如此，末将有一言。”
岳飞看向他：“说。”
“要不要令郭将军、彭将军一并向南收缩？”毕再遇道，“常山、中山地势虽要紧，却也太过靠北。咱们若退至邯郸、邢州一带，便可与孙廷萧旧部、徐世绩部、陈庆之部会合。几路人马拧在一处，总好过如今分散数百里，各自受敌。”
帐内几人的目光都落到了岳飞身上。岳飞没有立刻回答。他望着那幅地图很久，手掌按在井陉二字上。
“不能退。”他终于开口。
“退出常山、中山，便等于将井陉门户让给胡人。井陉一失，敌骑便可横过太行，直入并州。到那时，雁门关以北的守军便要腹背受敌，太原、并州诸郡也会震动。届时敌军不顾我等，直接沿汾水下河东，威胁关中，我在太行以东又有何用？”
毕再遇低头看着地图，半晌后抱拳道：“末将明白了。”
虞允文这时说道：“下官方才粗略核过各方战报。”他抬头说道，“常山一线如今所见胡兵，乞颜部为主，另有幽燕降军随行。加上匈奴、突厥近几日压来的前锋，人数应不会超过我军太多。”
他将几枚小旗移到一处。
“岳家军、郭将军部、彭将军部与地方守军合计，兵力虽不算占优，但若战事只在常山、中山之间扩大，我军依托城寨、山口与河道，绝不会败。”
岳飞听着，没有露出半分松懈之色。
虞允文又道：“只是眼下最难测的，是五大部究竟还有多少兵马正从长城以北继续入关。幽燕尽失，关隘落在敌手，他们若不断调兵南下，我们也难于立即知晓。”
岳飞的目光越过地图，落向遥远的北方。幽云诸州已在胡骑掌中，昔日边关屏障尽成敌军进退之门。天汉军队想绕到敌后去断粮袭扰，既无可靠道路，也无可依托的城池。
“幽云在敌手，后方袭扰之策也不可行。”岳飞说道，“我们摸不清其粮道，更不知其主力到底要向何处。”
他转身，望向帐中诸将。
“眼下之计，守住常山，盯紧井陉，不主动出击为宜。”
乞颜部营地以北数十里，匈奴与突厥的部众已沿河扎下连营。
远远望去，帐篷如连片的灰云，战马拴满坡地。两部人马这几日屡见乞颜部前出试阵，早已按捺不住，不少部将请战，要趁天汉军尚未聚齐，直取常山城下，然而主将的军令始终没有松动。
幽州会盟时定下的谋划，已经一步步展开。乞颜部在常山、中山一线闹出声势，吸住天汉兵马的目光；匈奴、突厥则只是压在后方，为先锋兜底，但不肯轻易将本部精锐投入坚阵之前。
铁木真与诸子严肃议事时，匈奴左谷蠡王伊稚斜的大帐中，则暖意逼人。几盏油灯挂在木架上，将帐顶照得昏黄。案上摆着风干羊肉、烤得焦黄的鹿腿，还有几坛从汉人村镇掠来的浊酒。
伊稚斜斜坐在毡毯上，身上只披着一件黑貂领的大袍。他年纪尚壮，脸颊宽阔，眼窝深陷，举手投足间带着北地骑将惯有的粗厉与野性。几名亲卫立在帐门处，俱低着头，不敢朝内多看。
帐角坐着一名汉人女子。她穿着寻常农家衣裳，发髻也早已散乱，看上去不过二十出头，脸色因惊惧而发白，手里被塞了一只酒杯，却始终不敢饮下。她本不是什么大户人家的小姐，也没有珠翠华服；只是眉眼清秀些，便在村庄遭劫时被人从人群里拖了出来，送入了这座大帐。
伊稚斜端起酒碗，饮了一大口，目光落在她脸上。“汉人的大户都去了何处？”
女子手指紧紧攥着衣角，指节发白。她低着头，许久才小声答道：“能走的大户，早在安禄山那些叛贼南下时，便带着家人南逃去了。”
伊稚斜挑了挑眉。
女子咬住嘴唇，声音越说越低，却仍压不住其中的怨愤与哀伤。
“我们这里……不似邯郸、邺城那些地方。听说骁骑将军在冀南时，早早便派人修寨、存粮，又带着百姓撤走。可常山这边，没有人提前安排。”
女子继续道：“安史大军打进来后，先抢了县城，又扫了乡里。能抢的粮食、牲口、女人，都被他们带走。村里死了不少人，活着的便躲进山林，连烟火也不敢生。”
她抬起头，眼里有泪，却没有落下来。
“后来听说安禄山败了，邺城也出了事。我们从山里回来，看见田地还在，房子虽塌了，总还能修。大家都以为，总算能安生种一季麦子，过几日太平日子……”
她的话停在这里。
帐内炭火“啪”地爆开一声，溅出几点火星。
伊稚斜望着她，忽然仰头大笑。笑声粗重，在宽大的帐中来回震荡，外头巡营的骑卒也隐约听得见。
“谁料我们来了？哈哈哈哈……”伊稚斜得意极了，将那女子打横抱起便往后帐去。女子绝望之下也不敢挣扎，只是任由胡酋所为。
匪过如篦，胡虏却更如细梳，前番安史之乱中逃过一劫的百姓，此番终究还是落在胡人手中。男人去做苦力，女人被分派为妾为奴，天汉失去的领土上，苦难蔓延，仇恨也在燃烧。
匆忙启用做临时行在的汴州上下，本就带着几分草台班子的仓促。赵佶带着半个朝廷体系御驾亲征而来，行宫尚有不少宫室未曾修齐，外苑的砖石堆在路旁，几处偏殿只砌起半截墙垣，遇上雨天，泥水便顺着未铺平的道路漫开。
赵佶与几位得宠妃嫔，自然住进了勉强修葺完毕的内苑正殿。至于随驾的百官、属吏与禁军将校并没有在长安时完善的皇城各司驻地，便只能各自安置。有资历的尚能借住富户宅院、寺观客舍，无根无基的小吏则几人挤在一间漏雨厢房里，日夜抱怨，却也无人敢真正闹到御前去。
如今太子起事、洛阳兵变刚刚平定，赵佶又连下数道严旨，拘押杨党余人、东宫旧属与各色“可疑人等”，汴州原本的府狱顿时人满为患。
长安的天牢、诏狱，历经多年经营，牢房、刑具、档册乃至看守规矩皆有成法。汴州却不同。府衙大牢原本只够关押本地触犯刑名的贼人，哪里容得下这般多朝廷重犯？鱼朝恩、仇士良向上奉命，向下催得急，府衙后头几处原本闲置的院子便被强行征用，临时砌墙加锁，院门外竖起禁军哨卡，勉强充作补充的牢狱。
至于审讯所用的刑架、夹棍、烙铁等物，有的还未运齐，有的干脆从衙役家中翻出几件旧桌椅，草草摆在屋内。连看守牢门的狱卒也是好几拨凑成，既有汴州府原班人马，也有禁军临时抽调来的士卒，彼此不熟，规矩更是乱得很。
这一日午后，雨势稍歇。牢院外的泥地上，一个蓄着浓密短须的中年汉子挑着食担，从巷口缓缓走来。他身上穿着粗布短褐，裤脚沾满泥点，头上戴一顶旧斗笠，压得很低，全然是一副杂役小民的模样。两只木桶挂在担子两端，热气从桶盖缝隙里钻出来，带着粟米粥、咸菜与蒸饼的味道。
守在院门前的两名禁军见了，先是皱眉，其中一人按住刀柄，喝问道：“站住。送饭的怎么换人了？”
那汉子连忙放下担子，摘下斗笠，赔笑着从怀中摸出腰牌，双手递过去。
“军爷容禀。小的是城南食肆的帮工，原先负责送牢饭的刘三，今早淋了雨，腹中不适，拉稀拉得起不了身。他家掌柜怕误了牢里的时辰，便叫小的替他跑这一趟。”
禁军接过腰牌，翻来覆去看了两遍。
那腰牌上有汴州府衙的印记，名字也确是刘三，边角还沾着些油污，瞧着不像新造之物。
旁边一个年长些的狱吏从檐下走出来，接过腰牌，随意瞥了一眼，又朝食担里望了望。
“饭食可验过？”
“验过，验过。”胡子汉子忙不迭点头，“给普通犯官的米粥、蒸饼、咸菜，还有给那位特别准备的，驸马爷要特意照顾，都晓得规矩。天凉雨湿，掌柜说牢里的大人们若病倒了，上头问下来，咱们这些送饭的也担待不起。”
狱吏见此人连送饭的隐秘都知道，便不耐烦地挥了挥手。
“快进去，莫耽搁。”他转头朝一旁喊道，“老周，你带他走一趟。看着点，近来关的都是要紧人物，别让他把饭送错了地方，也别让谁多说闲话。”
“知道了。”
一个腰悬钥匙串的老狱卒从角落里起身，嘴里还叼着半截草梗。“跟着我。担子挑稳了，汤汤水水若洒在牢道上，可不替你收拾。”
“是，是。”
胡子汉子重新挑起食担，跟着老狱卒进了院门。
牢院之内，比外头更阴冷几分。雨水从瓦檐上滴落，沿着墙根积成一条浑浊的水沟。几只乌鸦落在高墙外的枯树上，不时发出沙哑的叫声。石板路两旁是临时改建的牢房，有些窗棂还未来得及钉死，只在外头横了几根粗木，牢房之间没有间隔，虽然能关住人，却挡不住犯人互相照面。
老狱卒走在前面，边走边咳嗽。
“你是头一回来，与你说清楚。”他扭头瞥了胡子汉子一眼，“这边送饭，不能错了份例。东头关的是一般犯官，一人一碗粥、一个饼；西头几个重犯，有禁军专门盯着，饭食须先验，不能擅自递话。”
胡子汉子低着头，应得很老实，也不多问，但那老狱卒反而又想拽一下自己懂的多，自顾自地背着手叨叨。
“咳咳，往这边走关的是兵部的杨继盛大人——因为给驸马爷孙廷萧说好话被关进来的。”
“嗯嗯……唉唉……”
“咳咳，往这边走关的是先前没来得及处理完的幽州叛将！被驸马爷孙廷萧带队抓住献俘来的。”
“啊……好，好。那这边呢？”
“这边？这边关的就是驸马爷孙廷萧本人。”
老狱卒带着胡子汉子沿廊而行，先到了杨继盛的牢门前。
“这一位饭食清淡些，伤还没好。”老狱卒嘟囔一句，打开外头的小窗。
杨继盛果然趴伏在稻草上，背上衣衫破裂，隐约可见大片青紫与血痕，想是受过廷杖，连翻身也艰难。他听见动静，勉强偏过脸来，眼神仍清明得很。
胡子汉子将粥、蒸饼与一碟咸菜放在门边，没有多言，只略一拱手，便随老狱卒转身离去。
到了幽州叛将那间，牢内的气味更难闻些。crazyhome2000.com
那贼缩在墙角，头发乱如枯草，胡茬满面，双目时而发直，时而低声念叨着听不清的话。自被献俘押到汴州以来，朝廷先是没顾上，后又忙着处置太子与杨党，把他们折腾了几番还没个下文，就只关着。
胡子汉子隔着栅栏看了他一眼，唇边掠过一丝冷笑，将饭食搁下，转身便走。
最后，老狱卒领着胡子汉子来到最深处。
“送完这位便出来，莫磨蹭。”他叮嘱一句，便被外头巡来的同伴叫走，站到廊角说话去了。
胡子汉子抬眼望去。
孙廷萧正躺在牢房角落的草铺上，枕着手臂，睡得颇沉。那身囚服虽旧，身形却仍如山般结实。牢中阴冷，他身上只盖着一床薄毡，呼吸却平稳绵长，仿佛外头天塌地陷，也扰不到他的好梦。
胡子汉子扫视四下，确认近旁无人，便压低嗓音唤道：
“孙将军……孙将军……”
孙廷萧眉头动了动，缓缓睁眼。他盘腿坐起，揉了揉脸，神色尚有几分初醒的倦意。
“孙大将军，吃饭。”
胡子汉子递进食盒。孙廷萧接过来，也不问话，掰开蒸饼便吃，接着端起碗热汤喝了一口，眼睛顿时亮了。
“不错么，还有鸡汤。”
胡子汉子望着他，忍不住笑道：“将军竟不怕有人下毒？”
孙廷萧端着碗，笑嘻嘻道：“哪个下毒？得趁热喝……这喝汤，多是一件美事儿啊。嗯……不咸，不淡，味道好极了。”
胡子汉子一怔，随即低声道：“看来将军安然自若。如此，大贤良师便可放心了。”
孙廷萧喝汤的动作稍顿，眼皮微抬，目光落在对方胡须遮掩的脸上。
“你是……哪方的教众？”
胡子汉子将斗笠往后推了推，神色肃然。
“在下，颍川波才。”
一听“波才”这名号，孙廷萧倒没有显出什么震惊之色。他不动如山地端坐在草铺上，随手将另一碗里油汪汪的炖肉捞出来，豪迈地往蒸饼里一卷，大口撕咬咀嚼起来。
待咽下一口肉饼，他忽然扯开嗓门，冲着牢门外中气十足地嚷嚷起来：“哎！外头的！下次让人送饭弄些菜来！要绿油油的菜叶子用蒜清炒，光吃这大肥肉，本将军嫌腻！”
这突如其来的一嗓子，在幽暗的死牢里震得嗡嗡作响，外边狱卒没好气地呛声道：“我说大将军，您这都下了诏狱了，怎么还穷讲究啊？能有口肉吃，别的牢房求都求不来，您还不满意上了？”
孙廷萧一听也来劲了，隔着铁栅栏反唇相讥：“我不使银子给你，你还敢顶嘴？怎么了？就算在这牢坑里蹲着，说不定哪天本将军便死灰复燃，圣人亲自来迎我出去！”
外头那狱卒乐了，拖着长音嗤笑道：“嘿，您还死灰复燃呢？就这次这些事儿……您若真有本事燃起来，到时候小的必定解开裤裆，撒泡尿亲手给您浇灭咯！”
这话一出，旁边的禁军都没忍住，发出一阵吭哧的闷笑。
孙廷萧一时无语，尴尬地摸了摸下巴，也不再斗嘴，凑近铁栅，压低嗓音对波才问道：“外边情况如何？”
波才强忍着笑意，低声禀报：“将军宽心。玉澍郡主在外头四处打点，正发动关系，准备配合大贤良师营救您。郡主还说，若到了万不得已之时，柔福公主也打算豁出天家的脸面，不惜一切代价也要保您出去……”
孙廷萧踌躇片刻，郑重叮嘱道：“传话给她们，此事不急！让她们务以保护自己为上，莫要在风口浪尖去触皇帝的霉头。”
说着，他将空碗放回食盒里：“也转告大贤良师，黄天教在汴州势力不大，人手用在刀刃上，不用浪费在我，我在牢里暂时没有危险。如今外敌寇关，国事危如累卵，看顾百姓为上，河北有何情况，请再设法报知我。”
波才闻言，郑重抱拳。
“在下记住了。”
两人又低语几句，少时，波才出了府衙大牢，在汴州长街上穿行了几条巷子。确认身后并无暗探尾随，他走到一处隐蔽的死角，麻利地卸下挑着的食担，扯掉脸上的假须，身形一晃，步履轻捷地没入了一片灰蒙蒙的雨幕之中。
不多时，他来到城南一处毫不起眼的破落院落前。
院门外，一个衣衫褴褛的老乞丐正倚着残墙打盹。波才上前，压低脚步，在青砖上叩了三下。老乞丐双目未睁，只将手中的破竹板在地上一磕。紧接着，“吱呀”一声极轻的响动，紧闭的院门闪开一条窄缝，将波才让了进去。
院内正屋，门窗紧闭，光线昏暗。
此时此刻，孙廷萧在汴州的几位红颜，柔福公主与赫连明婕被禁军围在驸马府，鹿清彤自身难保，真正能脱身在外自由走动的，唯有玉澍郡主与苏念晚二人。
屋内，玉澍穿着一身寻常民妇的粗布衣裙，却仍掩不住那股子飒爽英气。苏念晚则是一身素雅青衫，立在案旁。而在上首端坐着的老者，正是大贤良师张角。
波才快步入内，拱手一揖，将牢中所见所闻细细禀报了一番。
待听到孙廷萧在牢中不仅毫发无损，宽着心大口吃肉、甚至同狱卒戏耍拌嘴时，屋内原本紧绷如弓弦的气氛顿时松快了下来。苏念晚那双紧蹙的秀眉缓缓舒展，微不可察地吐出一口长气；玉澍更是红了眼眶，悬了多日的心总算落回了肚子里。
欣慰之下，玉澍上前一步，竟端端正正地冲着波才敛衽一礼，郑重道：“将军身陷囹圄，我等多有不便，全赖壮士涉险探望。玉澍在此谢过！”
波才见状，连忙侧身避开，摆手笑道：“郡主折煞我了。您是金枝玉叶，我等是早先还被当做反贼的草芥小民，岂有让皇女行此大礼的规矩？”
玉澍直起身，神色却是前所未有的诚恳。
“壮士此言差矣。”她直视着波才的眼睛，声音清朗，“在冀南之时，我曾与黄巾义士们并肩血战。程远志、马元义二位舍生取义，波渠帅涉险探狱，皆是心怀苍生、不畏生死的豪杰！小女既见了真英雄，便绝无半点自恃身份的道理。”
坐在上首的张角听罢，微微颔首，饱经沧桑的眼中透出几分赞许。波才亦是神色一肃，收起了江湖气，抱拳正色道：“郡主磊落，波才佩服。孙大将军与我教众恩高义重，他的事便是黄天教所有弟兄的事。”
波才面色凝重下来，环视众人道：“我见将军，他嘱咐我带话出来：他暂无性命之忧，外头切不可轻举妄动。尤其嘱咐不可将力量浪费用来劫牢反狱。眼下国事艰难，请诸位务必保全有用之身，关注抗胡的战事！”
屋内众人闻言，皆是默然。玉澍与苏念晚对视一眼，心中各自发出一声幽长的叹息，只当是孙廷萧在这等绝境之下，依然高风亮节，将个人安危抛诸脑后，一心只系着天下大局。
谁知波才见状，却连连摆手，出言打断了众人的伤怀：“几位且慢叹息，事情倒也并非全如诸位所想。”
他回忆着死牢里的情形，神色古怪地补充道：“将军同我透了底。他说，这阵子在外头成日里刀光剑影、算计人心，脑袋都没个停歇。如今被拘押，不用在朝局上虚与委蛇，反倒难得落了个清闲。他正可借着这份死寂，细细思量一个极为要紧的难题。至于具体是什么难题，他倒没同我细说。”
此言一出，众人皆是一怔。
张角若有所思地抚了抚颌下的胡须，眼中闪过一丝精光。“既然我贤婿胸中另有沟壑，借这牢狱之灾避开朝堂的明枪暗箭，闭门筹谋要事，那我等便更不可轻举妄动，坏了他的盘算。”
大贤良师转头看向波才，沉声下令：“波才，你务必要打通府衙牢狱的关节，确保他每日的饭食无虞、起居无忧，并随时将牢内的消息传递出来。咱们便依我贤婿之言，暂缓营救，静观其变。”
波才重重抱拳领命。
安排妥当后，张角的面色却并未轻松半分。他拄着木杖，步履沉重地走到窗前，望着外头连绵不绝的秋雨，眉头紧锁。“老夫近来汇总各路弟兄传回的消息，发现不仅太行以东战火连天，就连关陇以北与并州雁门关方向，也屡屡传来胡骑游弋的险情。敌军显然是存了多路并进的心思。”
玉澍神色凝重地接话道：“可叹朝廷如今只顾着党同伐异，中枢几近瘫痪。前线各路大军犹如一盘散沙，根本无人居中统筹，长此以往，防线必生出破绽。”
“正是如此。”张角长叹一声，“而且，老朽总觉得胡人的图谋绝没有表面这般简单，更早之前还有倭寇的消息，不知他们何时会进犯海岸。如今河北看似防御得当，实际我看天汉是捉襟见肘。”
屋内众人虽对孙廷萧的安危暂且放下心来，但那股笼罩在心头的疑云却怎么也挥之不去。
自洛阳平叛归来，孙廷萧甚至没来得及与留在汴州的诸位红颜见上一面，便在城门处被鱼朝恩直接拿下，打入了大牢。是以，他究竟在死牢中苦苦思量着什么破局之策，洛阳兵变平息的内情——尤其是杨玄感横剑自刎前那诡异的对峙与遗言，众人皆是无从知晓。
玉澍蹙着秀眉，双手无意识地绞紧了粗布衣角。这几日，她仗着宗室身份，四处奔走打点，几乎跑断了腿，却仍是处处碰壁。
“这朝廷，真真是疯魔了。”玉澍心中满是愤懑。“我想尽办法要见一见清彤姐姐，可她被大理寺单独隔离羁押，要从她口中撬出将军‘谋逆’的伪证。我托人探查，传出来的也不过是些只言片语。”
她转过头，看向苏念晚，眼眶微微发红：“苏姐姐，你说清彤那般文弱的身子，万一受刑，哪里经得起？若她真受了半分伤害，我……我日后还有何颜面去见师父？”
提到被软禁的另外两人，玉澍更是长叹连连：“还有明婕和柔福。驸马府如今被禁军围得铁桶一般。明婕那般烈性子，被关在里面还不知要闹出多大动静；柔福虽是受宠，可夹在父皇与夫婿之间，日子怕是更不好过。”
苏念晚温言宽慰道：“郡主，你莫乱了阵脚。清彤虽看似文弱，可骨子里却极有主见，她既然随将军历经冀南血战，定能咬牙挺住。她毕竟不是‘犯人’，只是证人，又是状元之身，不会轻易用刑。”
坐在一旁的张角看着眼前这一幕，不由感慨。
论起身份，他张角作为黄天教教主、张宁薇的生身父亲，怎么也算得上是孙廷萧的准岳父了。而眼前这两位女子，连同身陷囹圄的鹿清彤、被软禁的赫连明婕，以及那位名正言顺的柔福公主，从世俗眼光来看，分明全是他宝贝女儿的情敌。
可此时此刻，这位名动天下的大贤良师，心中竟生不出半点排斥与芥蒂。
且不说这些年轻女子在河北血战中，或统筹后勤、或安抚降卒、或上阵杀敌、或医治伤员，各自立下过不输须眉的功劳；更别提苏念晚，还是当初将他从蛊虫控制中治好的救命恩人。
单看她们在孙廷萧落难之际，不仅没有争风吃醋、各自飞鸟投林，反而如亲姐妹般同气连枝、肝胆相照，便足以让任何铁石心肠之人动容。
张角捻着白须，心中默默感叹：自己的女儿虽自幼摸爬滚打，吃尽了苦头，但能遇上孙廷萧这般豪杰，又能与这些个个堪称奇女子的红颜相伴，实在是幸运。无论这天下乱成何等模样，只要有她们在，宁薇这丫头必是能得她们照应，为父者也是可以放心了的。