灵兮传
作者：兰尼露
第29章 一线
旧水闸下方，有一处早年废弃的水神坛，永宁府内只有上了年纪的老人还记得这里。
几十年前水患频发，百姓曾在闸下修过一座小坛，供水神，祭龙王，求来年少些洪灾。后来河道改了，水势也变了，那座坛便被泥沙和废石一点点埋住，连府衙图册上都只剩了一个旧名。若是问起近些年新到永宁府谋生的百姓，多半是不知道这座水神坛的。
今夜不同，
这座被人遗忘的水神坛重新亮起了火。
但火却不是纯红的，
里面涌动着暗金色符文。
夹杂着暗金色的火光从水下石室的缝隙里透出来，照着墙上斑驳的水纹，那一圈被红线牵住的骨珠被映照得分外明亮。那些骨珠嵌在墙角、井沿、石台四周，色泽灰白，被暗金色的符火一照，像一排闭上的眼……
苏灵兮静静躺在石台上，
她仍半昏着。
白衣被雨水和泥污压得发沉，长发散在肩侧，脸色苍白，白得近乎透明，但眉心却有一点极淡的紫气时隐时现。
她其实已经醒过一次，
但也仅是一次，
很短，
短到只来得及斩断一缕红线，
再把一片衣角送进急促的暗流里。
那一息之后，她又沉了下去，
可她仍记得，
记得黑暗里有人似乎在喊她：
“苏姐姐……”
不是圣女，
不是掌门，
不是紫玉玄功传人，
是苏姐姐……
那声音很轻，
轻得似乎只有半分力气，
可它偏偏像一根细针，扎破了永宁旧仓阵法压下来的诡异黑暗……
石台四角钉着铜钉，铜钉上缠着红线。红线没有绑住她的手脚，却贴着她身侧几处气脉缓缓浮动，像几条极细的蛇。
蒙面巨僧站在石台旁，他眯着眼望向台上的女人，并不掩饰眼神中的欲望。
真是难得的女人，比他折磨过的所有女人都要好，不止好上一点，至少在他眼里，这是他认为有生之年里，能够遇到的最佳的练功“器具”。
在他眼里，世间女子不过器具，有劣有优，
而眼前这个，是他平生少见的极品。
但他没有再伸手碰她，
至少他那双蒲扇般的大手没有落下去。
他掌心悬在女人心口上方三寸，暗金色阳火从掌心一点点压下去，隔着衣料、隔着红线、隔着那层被压住的紫玉玄气，往她经脉深处探。
苏灵兮眉心轻轻蹙起。
“老头，先前的阵法能够压制住她，实属侥幸，看来，她正逢玉关初成，玄阴最盛，越压越容易反噬，咱们还真是走运”
黑衣老者虽然不屑对方的品行，但对面之人终究还是一方强者，他点了点头：“紫玉玄功可是天下第一神秘功法，当年紫玉仙子出世，可是力压当年所有强者的存在，即便她归隐，但传说依旧在，其功法弱点一直不为人知，大师为何能知其密辛呢？”
“说了，这是秘密，当初合作之时便已经谈妥，怎么，你不会出尔反尔吧？”
极乐和尚一皱眉，语气愈发不客气。
“只是问问，当世武魂境之人，有哪个不对此好奇呢？”，黑衣老者不以为意，随口说道。
僧人不屑地撇了撇嘴，随即扯下面罩，畅快呼吸：
“这地方气息不流通，十分憋闷，亏你能找到此处”
黑衣老者深吸了一口气，却未跟着他摘下面巾，他也不再遮遮掩掩，开口道：
“极乐，此处阵法是否真的有效？”
僧人嘿嘿一笑：
“旧仓的阵法粗暴，压得她玄气逆流，醒不过来，却不能长久。若要把她带得更远，便要在这里换封，把旧仓阵纹压住的那一身玄气重新收束，缠进这些红线、铜钉和骨珠里，只要这些东西不破，至少能压住十二个时辰，这已经是极限了”
巨僧声音压得很低，像怕惊醒她，又像偏偏想惊醒她：
“果然，清修清了几百年，根子里还是阴阳法。若不是紫玉一脉当年反其道而行，把旧法改成清修，仅凭你我是压不住她的。要说谁害了她，倒不如说是她这一脉自己害了自己。若贫僧得了这样的根骨，如今怕早已摸到陆地神仙的门槛了。明明有如此天资，却能忍着不用，真是浪费！”
说完，抬起手掌在女人靠近自己一侧的高耸乳峰上狠狠一扇，
啪！
石室内响起了一声脆响！
极乐咧嘴一笑。
浑圆乳肉颤动，真是韧性十足！
乳肉掀起涟漪，惹得僧人浑身一阵战栗。
“真不错，这丫头的奶子好玩得紧！光是这俩东西就骚的不行，却总是冰冰冷冷示人，本僧更想好好调教调教这大胤圣女了！”
黑衣老者站在石室另一侧，
他没有看石台，
而是看向了墙上的红线。
那几道红线原本绷得极紧，此刻却有一根轻轻颤了一下……
黑衣老者皱眉。
“够了！”
巨僧没有收手：
“够了？”
“我说够了！”
“你又不是她主人”
巨僧却低低笑了一声，他已经忍了够久了：
“你主人不是要验她的玉关么？我可以替他验。要验她与大胤的牵连？我也替他验。如今阳火刚入一寸，紫玉玄功便开始乱，说明什么？”
他低头看着苏灵兮，接着道：
“说明……她那位紫玉仙子师傅，骗得了天下人，却始终骗不了经脉！”
黑衣老者终于转身：
“你到底想说什么？她的功法有什么秘密？有话直说，别神神叨叨，听着烦……”
“换封未成之前，别再动她！”
巨僧抬眼看他，呸了一口：
“她又没破……，急什么？难不成真要她当少主夫人？”
和尚忽然眼神转冷：
“你家主人再有本事，能挡得住这天下的武魂境强者？她不是普通女人，她对你我意味着什么？姓梁的，你不会不知道吧？”
他声音里带着笑，笑意很脏，他继续道：
“玉关未开，元阴尚锁。贫僧不过试一寸火，何必如此紧张？！难不成，你也有心分一杯羹？”
黑衣老者眼神冷下去：
“莫要胡说，我的忍耐也是有限度的……”
巨僧正要再笑，忽然停住。
石台上，女人的指尖忽而动了一下！
很轻，
轻得像一滴雨落在雪上……
但一旁的两人却神色巨变，如临大敌！
苏灵兮眼睫微微颤了一下，
却仍未完全睁开。
可她听见了，
比上一回更清楚。
黑暗外头，有人还在喊她……
一声，
又一声，
那人不肯停……
即便声音被雨水打得支离破碎，被阵法压得几乎听不见，
可它仍旧往里钻，
倔得很！
……
废水闸外，黑水倒灌。
旧闸房半塌在雨里，屋檐缺了一角，雨水从破瓦间倾下来，像一串串断线。周沛锦带着羽林军和北大营军士赶到时，水已经漫过半截石阶，闸门底下传来沉闷的撞击声，像有什么东西在水底一下一下撞着石壁。
张更久被人扶下马，脚刚沾地，膝盖便软了一下。
他手里攥着那片从黑水里捞出的白布。
布角被水泡得发软，布纹里还残着一点极淡的青气，好像雪花落在指尖，眨眼就要化。
周沛锦在旁看了一眼已经极度虚弱的小道士，眼中有一丝异样神色流动，她知道此刻不能耽误时间，她快速问：“人在下面？”
张更久没有立刻回答，缓缓闭上眼，他在试图感受。
旧符压在白布上，那一线紫色已经淡得几乎看不见。雨声太重了，重得像有人在耳边擂鼓。他调整了一下呼吸，慢慢的，少年渐渐听不见风，也听不见马喘，只能听见自己乱得不像样的心跳。
过了片刻，他终于回过神来，哑声道：“在下面”
随行的永宁府差役一听见这话，脸刷一下就白了。
“下面是水神坛啊，校尉，不能进，真不能进！那地方早就封了，老人都说晦气，水涨起来人进去就出不来！”
周沛锦拔刀，刀背啪一声压在他肩上：
“入口在哪？”
差役嘴唇哆嗦，抬手指向旧闸房后侧：
“闸底有个石门，从外头不好开。以前守闸的人从里头落闩，后来泥沙封了半边……”
“带路”
差役差点跪下。
周沛锦转身下令，声音被雨打得有些哑，却压得住场面：“封闸。砍木桩，堵水口。北大营弩手守旧闸房，谁从里头出来，不问身份，先压住。羽林军跟我下去，留一队沿旧河道往下游搜。火把别全点，留一半油布。”
几个军士闻言立刻散开。
有人去砍河边旧木桩，有人拖来破门板和石块就往水口填，其中两名北大营弩手踩进泥里，抬弩对准旧闸房那扇黑沉沉的门。
张更久哪有耐心等待，他挣扎着往前走。
周沛锦一把按住他：
“小道士，你留下！”
“我要去！”
“你站都站不稳”
“我得让她听见……”
这句话声音不大，却把周沛锦顶得说不出话。
她看着他，忽然没来由的感觉有些心疼。
小道士满脸雨水，嘴角血迹还在，他喘着粗气，身躯微微有些佝偻，左手两根指头焦黑发抖，眼里却有一股即便撞墙也不肯回头的倔强。
周沛锦深吸了一口气，忽然头转向了别处，像是刻意躲开对方的目光，她低声骂了一句：
“你……真是个疯子”
说完，她一把抓住张更久后领，把人几乎拎起来，随即丢给两个羽林军，她吩咐：
“扶着他”
她顿了一下，声音忽然低了些：
“别碰他那只手”
两个羽林军一愣。
周沛锦像是才意识到自己多说了半句，脸色一冷：
“我的意思是，别让他乱动”
张更久没有回嘴。
他只低头攥着那张旧符，
他此刻注意到，符纸裂口更深了一点。
……
水神坛里，那隐约传来的声音又一次钻进苏灵兮耳中。
苏姐姐，
苏姐姐，
苏姐姐……
一声比一声轻，
隐隐约约，朦朦胧胧，
好像来自遥远的地方。
苏灵兮沉在冰冷的经脉里，听着那声音，
她不懂这里是什么地方，
不懂为什么自己身上会这么冷，
也不懂那股逼近心口的热意为什么让她厌恶，
她只是忽然想起了很多话。
圣女……
禁脔……
紫玉传人……
掌门……
国运……
那些声音一层一层压下来，像隔着厚厚的水层，又像遥望着远处的山雾。
有人唤她“圣女”，像是在供奉，
有人叫她“掌门”，像是在托付，
有人说“国运”，像是在把一整个王朝压到她肩上，
还有人说“禁脔”，那两个字她到现在也没真正懂，
可她记得周沛锦说那两个字时，廊下的雨声忽然很冷。
这些名字一个接一个的涌入脑海，都像是她，又都不像她。
她不明白人们为什么总喜欢替别人起名字，
也不明白为什么每一个名字后面，都藏着一只想把她拖走的手。
师傅临终前说，让她下山，
吕良说，她是掌门，
皇帝说，她是圣女，
那些官员跪在红毯前，说她是仙驾，
可她现在躺在冷硬的石台上，听见有人用旧法、阳火、玉关、元阴这些她不懂的词来定她醒或不醒，完整或不完整。
她不太明白，
但她不喜欢。
不喜欢那股压到心口的热，
不喜欢骨珠轻轻碰响时，经脉里那种被人牵住的冷，
更不喜欢自己明明还在，却像一件东西一样，被他们商量如何带走、如何查验、如何交给谁。
可这一刻，她明白一件事，
她不愿意……
不愿意被压着，
不愿意被安排，
不愿意连醒不醒，都要由别人来定。
那一声声“苏姐姐”又从很远处传来，
很轻，
像有人在雪地里点了一盏小灯。
于是在一声声的呼唤中，
她缓缓睁开眼。
石室里的火光似乎静了一瞬。
巨僧脸上的笑僵住。
苏灵兮眼里没有羞，也没有泪，
只有冷。
很冷……
冷得像天云山上终年不化的雪。
她，
醒了。
醒来的第一眼，女人没有看巨僧，
也没有看黑衣老者，
她慢慢抬起手腕，看向了腕侧那根红线。
红线贴着她的气脉，正一点点往里收，像要把她重新缠进某个别人准备好的壳里。
苏灵兮抬手，
手中无剑，
便以指作剑，
一指斩向腕侧红线！
红线断，
骨珠裂。
巨僧掌心的暗金阳火猛地一乱！
他闷哼一声，像被自己的火反咬了一口，掌心竟裂开一道血口。血刚渗出来，便被暗金火焰烤得发黑。
“你……！”
他话还没说完，
第二道剑气已经到了！
不是真剑，
是苏灵兮从经脉里强行逼出的一线紫玉玄气。
那一线很细，
却直，
直得像她这个人。
巨僧连退三步，胸前黑衣被斩开一道口子，露出下面白得近乎异样的皮肤。那皮肤上浮起一道细细血线，很快又被金刚体魄压住。
可血线终究在。
巨僧眼里的贪意终于变成了怒意。
“好，好一个紫玉玄功！”
他刚要再上，黑衣老者已经横在他身前。
“退”
“她醒了！”
“我看得见”
黑衣老者看着石台上已经缓缓坐起的苏灵兮，
苏灵兮也看着他。
她的眼神还未完全清明，
可她认得这双眼，
京城夜里，她也是面对同一双眼睛。
她没有问他是谁，
只是抬起手，
第三道剑气斩出。
黑衣老者袖袍一震，整个人往前半步，打算以掌硬接。
掌风与剑气撞在一起，石室四周红线齐齐绷断，骨珠噼啪碎了一地！
黑衣老者退了半步，
只半步。
可他袖口已然裂开，掌心也慢慢渗出了血。
他低头看了一眼，
眼底第一次沉了下去。
“换封，破了……”
他声音极为低沉，似是极为不甘。
巨僧怒道：“破了再封！”
“封不住了”
“那就把人带走！”
“已经带不走了”
巨僧一怔。
下一刻，石室外传来沉重撞击声。
轰！
像有人用巨木撞在石门上。
接着是第二下，
第三下，
周沛锦的声音隔着石门传来，沙哑，带着怒。
“撞开！”
黑衣老者看了一眼石门，
又看了一眼苏灵兮，
苏灵兮半坐在石台上，脸色白得吓人，指尖却仍悬着一点青白剑气。
她还不能真正全力运功。
可谁也不能保证，她下一息会不会再斩出一剑。
黑衣老者抬手，按住墙边铜钉，他咬着牙说道：
“撤！”
巨僧眼睛睁大，眼白布满血丝，他怒道：
“不带她？你疯了不成？还记得咱们的交易么？！”
“旧仓压得住她，水神坛本该封得住她”
黑衣老者声音阴沉，他继续道：
“可她醒了，醒了的紫玉传人，就不是你我能悄悄带走的人了。”
巨僧脸色难看。
苏灵兮手掐剑诀，却不着急攻击，坐在石台上冷冷的看着二人。
她似乎与此刻的氛围有些格格不入，可她越安静，两大武魂境高手却越不敢上前。
他们不敢赌……
石门外又是轰然一声，
碎石从门缝里掉下来。
黑衣老者敏锐的感受到了不远处的白衣女子的压迫力在缓缓增强，他心头微沉，终于还是说道：
“快走，不能再拖了”
巨僧狠狠看了苏灵兮一眼。
那一眼里有贪，有怒，还有一点压不住的不甘。
“圣女”
他低低笑了一声。
“今日只是试一试。你这身清气，贫僧记住了。”
苏灵兮看着他，
没有说话，
她只是又抬起手，
巨僧脸色一变。
黑衣老者袖袍一卷，石室角落忽然塌下半面墙，黑暗从墙后涌出来。两人退入黑暗中，红线自燃，骨珠炸裂，火光与雨声同时压了上来。
石门也在这一刻被撞开。
周沛锦第一个冲进来。
她满身泥水，长刀还在滴血，身后是举着火把的羽林军和北大营军士。石门被撞开后，冷风和雨水一齐灌进来，火把被吹得东倒西歪，几个军士下意识举盾护住门口。
“搜两侧！”
周沛锦没有立刻往里扑。
她先扫了一眼石室。角落塌开的黑洞还在冒烟，地上的红线自燃未尽，碎骨珠滚得到处都是。她看不见黑衣老者，也看不见那个蒙面巨僧，只看见石台上那抹白。
“苏灵兮！”
她叫出声时，脚步才乱了一下。
苏灵兮坐在那里，
脸色苍白。
衣襟被雨水、泥灰和红线弄得狼狈不堪，腕边有一圈被红线勒出的痕。她抬着手，指尖的剑气已经淡到几乎看不见，却仍没完全散。
她看向周沛锦，
神情冷淡疏离，像隔着一层水。
周沛锦极少直接和苏灵兮交谈，一时间不知道该说些什么。
忽听对方清冷的声音传来：
“张更久呢？”
“他在哪里？”
周沛锦喉咙一紧。
她本来想说，你自己都这样了，还问那个小道士做什么。
可话到嘴边，却变成了：“还活着……”crazyhome2000.com
苏灵兮像是松了一口气。
只是那口气太轻，轻得几乎看不出来。
下一刻，她身子微微一晃，周沛锦快步上前，一把扶住她。
苏灵兮没有推开。
她的身体很冷，
冷得不像活人。
周沛锦心里一沉，立刻脱下自己外头那件暗红外袍，裹在她肩上。那外袍被雨水打湿了一半，算不上暖，可总比让她继续坐在那堆断红线和碎骨珠里好。
“别动。”
周沛锦低声道：
“人已经跑了，你现在追也追不上。”
苏灵兮垂下眼。
不知为何，她苍白脸颊上却慢慢浮起一点红。
她不记得先前沉睡时发生过什么，
只隐约能够感受到衣襟下某处传来的钝痛。
她似乎明白些什么，
又好像全然不明白。
雨水从破开的石顶落下来，砸在两人脚边。旁边军士正在清理碎骨珠，火把光照在苏灵兮脸上，一半冷白，一半被周沛锦的红袍映得发暗。
……
张更久被人抬进石室时，苏灵兮已经披上了周沛锦的暗红外袍。
那红色很重，披在她身上，水滴顺着她乌黑的长发滴落，和以往看到的白衣苏姐姐不同，原本清冷的气质又洒上了鲜活的气息，那是不一样的美。
可张更久还是一眼看出她脸色不对。
她白得厉害，
不是平日那种冷白
是血气被抽空后的白。
张更久一看见她，眼眶立刻红了。他想从军士背上挣下来，没挣动，腿一软，差点连人带符摔到地上。
“苏姐姐……”
苏灵兮看向他，
她看见他焦黑的手指，看见他嘴边未干的血，看见那张裂开的旧符被他死死攥在掌心。那张符已经不像符了，倒像一片被火和冰轮流折过的枯叶。
她瞬间明白了，
原来睡梦中的声音，真的是他……
她沉默了一会儿，看着张更久的眼睛，她轻声问：
“疼吗？”
张更久愣住，
然后眼泪一下就下来了。
他赶紧低头，胡乱用袖子擦。
“不疼”
周沛锦站在旁边，冷笑了一声。
“嘴硬”
张更久这次没回嘴。他只是看着苏灵兮，像是确认她真的坐在那里，真的还会看他，真的没有被那些人带到再也找不回来的地方。
看了很久……
苏灵兮轻声道：“我听见了”
张更久抬头，问：
“什么？”
“你叫我”
张更久张了张嘴。
忽然又说不出话了。
他低下头，肩膀轻轻抖了一下。
周沛锦看见了，原本想笑他没出息，可看着他那只烧得焦黑的手，又没笑出来。
这小道士平日里烦得很，嘴碎，幼稚，动不动就跟人顶嘴，
可真到要命的时候，他比谁都不要命。
她心里像被什么轻轻撞了一下，很快又被她压了下去，
现在不是想这些的时候。
苏灵兮抬手，想像从前那样替他疏通气息，
可玄气刚动，心口便一阵发冷，
她指尖停住。
周沛锦立刻按住她的手：
“别动功”
苏灵兮看她。
周沛锦别开眼，略有些不情愿的说：
“我好言相劝啊，你现在看着不像能救人的样子”
苏灵兮没有反驳，
她慢慢收回手。
石室外，雨声还在下。军士们在外头搜闸房、堵水口、清理碎骨珠，脚步声乱成一片。
可石室里却有一瞬间很静。
这一夜，谁都没有力气再说话。
……
天将明时，消息传回永宁府衙。
北大营校尉斐墨心躺在临时搭起的榻上，脸色苍白，肩背缠满白布。
听到苏灵兮被救回时，他怔了片刻，随即长舒了一口气，像是终于松下来。
屋中只有两个先行前来传话的北大营亲兵，
半晌，他低声道：“她伤得重么？”
一名亲兵道：“听周校尉那边传回来的话，圣女无性命之忧，只是玄气受损，暂不能运功。”
斐墨心睁开眼，他忽然问：
“张更久呢？”
亲兵一愣，似乎没想到他会问这个，仓促回答：
“小道长昏过去了，手伤得不轻。”
斐墨心沉默片刻，他吩咐道：
“让随军医官去看。”
“是！”
亲兵退下。
屋内安静下来。
斐墨心望着头顶梁木，脸上没有什么表情，看不出喜怒。
他随即慢慢闭上眼。
窗外天色灰白，
江南雨终于小了些。
……
与此同时，京北驿路上，一队骑兵正往南而来。
陆轩骑在队伍中间，青衫外罩着一件旧披风，怀里用油布裹着那卷弩车图纸。虽已参军一段时间，但仍掩饰不住其书生之气。京北驿路年久失修，入秋后更显荒凉，道旁草木枯黄，车辙被车马反复碾成一道道硬沟。马蹄踏上去，一下硌一下颠，颠得人骨头发酸。他却困得厉害，几次险些在马背上点头。
孟止玉骑在他旁边，见他又晃了一下，忍不住皱眉道：
“陆兄”
陆轩睁开眼，茫然看他。
孟止玉道：“你若再这么睡下去，图纸没进京，你人先从马上栽下去了。”
陆轩低头看了看怀里的油布卷，赶紧抱紧些。
“没睡……”
孟止玉笑了笑：
“你方才差点把马当床。”
陆轩揉了揉眼，望向南边被秋尘罩住的驿道，眯眼问道：
“还有多久到京城？”
“再过前头的榆林驿，明日午前便能望见京郊烽楼。”
孟止玉接着说道：
“进京后，先递图，再等兵部传见。拒北城的事，不能只靠嘴说。”
陆轩嗯了一声，又低头看了一眼怀里的弩车图纸。
这一路从拒北城往南，风沙、霜露、驿路、关卡，走得人骨头都散了。他原本以为，到了京城，不过是把图纸呈上去，把拒北城该说的话说完。
至于别的事，他还没来得及想。
也不知道会不会见到她……
陆轩想到这里，困意倒散了几分。
他把怀里的油布卷抱紧，轻轻一夹马腹，赶到了队伍前头。
秋尘被马蹄卷起，
一路往京城去了。
第30章 京尘
御书房里，灯烧了一夜。
江南急报静静躺在御案上，
大胤皇帝赵懿已经将其反反复复看了三遍。
每看一遍，脸色都差一分。
直至现在脸色阴沉地坐在龙椅上，一言不发。
大胤国师吕良此刻坐在下首，手里捧着一盏茶。茶早凉了，他却一直没喝，只用指腹轻轻蹭着杯沿。
殿里很静，落针可闻。
赵懿忽然道：“两大武魂境高手，还真是大手笔。”
吕良轻轻叹了口气：“的确不简单，好在圣女及时转醒，否则后果不堪设想。”
“你说他们是谁？”，赵懿忽然问。
老道士思索片刻，斟酌了一下字眼，回道：
“天下武魂境高手数来数去也就那么多，如果贫道没猜错的话，那僧人应该是极乐，至于另一人，功法特殊，贫道行走江湖多年，也未曾听说过这么一位大高手。”
赵懿神色一凝：“真是那西域高僧？他如此蛮横，居然在我等眼皮子底下对付大胤圣女？朕本来还对其有些敬重，如此说来，这西域也是来者不善啊”
吕良低头看着茶盏。
“陛下圣明。”
赵懿冷笑。
“少拿这四个字搪塞朕。”
吕良叹了口气。
“臣说实话，陛下又未必爱听。”
“说。”
“贼人此番作为，未必只是冲着大胤国运而来，贫道猜想是有人要试她……”
殿里静了一下，
赵懿眼神沉了下来。
“试什么？”
吕良抬头，看了赵懿一眼。
他脸上又挂起那点吊儿郎当的笑。
“此二人都曾与圣女过过招，实力强弱应该有所了解，想必不是费力试探实力强弱，从其采用的邪门阵法，到如此精心的布局，贫道猜测他们是在试探圣女功法的秘密，或许他们已经猜到了圣女功法和大胤气运之间的关联，只是……”
赵懿看着他，也不催促，静待下文。
吕良沉默片刻，缓缓道：
“只是，他们竟能借阵法暂时压住圣女的玄功。其中关窍，贫道至今仍看不透。”
这句话落下，御书房里的气更冷了些。
皇帝许久未发一言，良久，他盯着吕良：
“吾弟，你说她身上，也有朕不知道的秘密？”
老道士心中一凛，忽然感觉脊背发凉，他急忙道：“皇兄，这是我的猜测，紫玉玄功此等绝世功法，就连圣女本人也一知半解，贫道又怎知其中秘密。我只是担心，若贼人有心利用功法弱点再次施加偷袭，恐怕影响大胤国本……”
“朕护不了她？”
赵懿眯起眼。
“陛下自然能护大胤。”
吕良低声道。
“朕要你说实话！”
皇帝有些动怒。
老道士极少看到皇帝如此激动，打了个激灵，起身行礼：“皇兄，庙堂有庙堂的尊卑，江湖有江湖的规矩，武魂境高手的实力非同小可，若真全力施为，俗事规则束缚不了此等人物，即便皇室也要让位于江湖规矩。顶尖高手人数稀稀少，却也离不开宗门、资源、香火、百姓和世俗供养，所以江湖与朝廷互相制衡，顶尖高手才愿为朝廷效力。”
“这算是你的回答？”，赵懿冷哼一声。
“是”，老道士不卑不亢。
片刻，传来一声叹息：
“罢了，朕又何尝不知其中规矩”
“北域、西域，如今可能又多了一方神秘势力”
“朕，不甘心啊”
老道士听着赵懿的感慨，也是摇了摇头，神色也愈发沉重。他本想说，圣女的功法弱点亦非无解，但话到嘴边，他还是未能说出口。
忽然，赵懿转身随口问了一句：
“听说这次营救圣女，你那小徒弟出力甚多啊”
“分内之事，不值一提”，吕良忽然有些紧张，急忙说道，想搪塞过去。
“诶，若是朕不好好嘉奖功臣，岂不是成了小肚鸡肠的昏君？朕自会拟旨封赏，不会寒了功臣之心”，赵懿立马堵住了吕良的嘴。
“那，那就替小徒谢过陛下”，老道士见推辞不过，话锋立刻一转，顺着皇帝的话应了下来。
“兵部尚书之子，伤势如何？”，赵懿忽然问。
“谁？”，吕良一时接不上茬。
“斐墨心，你不认识他？”，赵懿神色复杂：“听说他替圣女挡了几箭，伤得不轻啊”
吕良心中一惊，不知为什么，他似乎听出自己这位皇兄的话语有些异样。
“我曾听小徒提过一句，但印象不深，不记得有此事了”，吕良不想纠缠，敷衍道。
“斐家那个小子，倒会挑时候。”，赵懿道：“让太医去斐府。”
吕良抬眼。
赵懿语气平静。
“他为圣女受伤，朕自然该赏。”
吕良道：“陛下仁厚。”
“圣女回京后，先不要急着回幻海阁。”crazyhome2000.com
吕良眼皮一跳。
赵懿道：“她伤未好，宫中有太医，有药库，也安全。”
吕良缓缓道：“此事，要不要问问圣女……，看看她是否愿意？”
赵懿看着他。
“朕不是问她愿不愿。”
御书房里，灯芯噼啪一声。
吕良笑得有些僵。
……
静和宫偏殿里，香火很淡。
阮绮琴闭着眼睛坐在佛前。
她穿着皇后的常服，发髻端稳，眉眼温和。中年宫女罗宁进来时，她正慢慢拨着一串白玉珠。
女人来到皇后身边，不急于开口，只是恭顺地站着。
“嬷嬷，江南的信到了？”
皇后阮绮琴没有回头，淡淡的问了一句。
“到了”
阮绮琴指尖停了一下，声音不像刚才那么淡然。
她有些耐不住了，回头瞧向自己身后的中年女人。
作为自己最信任的嬷嬷，她不会掩饰自己眼中的急迫。
“这么快？看来江南那边已经有结果了，拿来给本宫看看！”
嬷嬷罗宁点了点头，从袖中抽出一个精致的香料盒，她熟练的打开盒盖，将香料取出，双手将盒子递给了对方。
阮绮琴将手中白玉珠放在桌边，有些急不可耐的从中夹层里抽出一张香帖 ，她深吸了一口气，将香帖翻转。
玉未入匣
春锁未开
清风入水
简简单单，十二个字！
当看到帖子上的字迹时，女人表情一僵。
罗宁静静的站在皇后身边，她很少看到对方露出此种表情，事情多半并不顺利。
皇后将手中的香帖扔到了地上，口中忍不住骂了一句：
“没用的东西，两个武魂境联手，竟还让她逃了！”
嬷嬷罗宁心中一凛，已知晓对方发作的原因，她劝道：
“苏灵兮一身玄功，即便北域拓跋蛮都难以匹敌，虽是两名武魂境高手出马更有把握，但未能成功也在情理之中，此事不急，娘娘身体为重，切莫过于忧愁。”
阮绮琴没有说话。
她看着落在地上的香帖，呼吸渐渐平稳下来。
玉未入匣，是人没能带走。
春锁未开，说明苏灵兮的玉关仍在。
至于清风入水……
阮绮琴的目光冷了几分。
“清虚观。”
她轻声念出这三个字。
“倒是本宫小瞧了那个小道士。”
她重新拿起桌边的白玉珠，淡淡吩咐：
“问问那大和尚何时回京。有些事情，本宫要听他亲口解释。”
“是，娘娘”，罗宁弯腰点头道。
不知过了多久，偌大的殿内便只剩阮绮琴一人。
佛前香烟往上升，升到半空，又被窗缝里吹进来的秋风压弯。
她看着那一缕歪掉的香烟，深吸了一口气，低声道：
“师尊当年，眼光倒还是那样毒，选了个好徒弟”
……
前往江南的队伍回京，已是两日后的傍晚。
京城已入深秋，天色干冷。
江南的雨仿佛还未退却，粘在众人的心里，可京城没有雨，只有细细的秋尘，被马蹄和车轮碾起来，灰蒙蒙的贴在城墙脚下。
张更久和车夫并排坐在马车边上，左手裹得像个粽子。
一身劲装的周沛锦骑马在旁，盯了他那只手好几眼。
张更久被她看的有些不耐烦。
“你，看什么呢？”
周沛锦冷着脸：
“看你还剩几根手指能用。”
“多着呢。”
张更久把手往袖里缩：
“少咒我。”
周沛锦冷笑：
“你那天要是再多撑上一时半刻，不用我咒，直接给你收尸了。”
女人说完，又冷冷白了他一眼。
张更久嘴唇动了动，竟没回嘴。
周沛锦坐在马上，看他半天没动静，说道：
“喂！小道士，想什么呢？”
“没想什么。”
“我不是咒你，就是想告诉你，你的命……也是命。”
“哦”
“哦什么哦，我要是你师傅，还不得被你气死！”
张更久回嘴道：
“与其关心我，不如关心关心你的斐哥哥，到现在还在昏着呢”
说完，他指了指自己所在的马车车厢内。
周沛锦也沉默了。
此次江南之行虽然短暂，但是却极度凶险，好在如今虽然好几人都受了伤，但都还无性命之忧，斐墨心伤得最重，便和张更久在一个马车，两个男人在一个车厢还方便些。
趁周沛锦沉默的工夫，张更久侧身回望后一辆马车，车帘紧闭，他看不到里面的状况，心中有些失落。
“还说我呢，你不也念念不忘你的灵兮姐姐”
周沛锦看对方魂不守舍的模样就气不打一处来，忙不迭讽刺一句。
“要你管。”
“我才懒得管你。你再这么惦记，干脆坐后车去得了。”
“谁惦记了 ？！”
“还能有谁？”
“你！不和你说了”，张更久赌气说道。
车帘垂着，
苏灵兮静静盘坐在车厢内。
自从回程后，她便话少得可怜。
偶尔车帘被风掀起一角，就能看见她靠在车壁上，脸色白的近乎透明。
永宁府发生的种种如今细细想来，就算是她也不禁有些后怕。若非当时那小道士拼命尝试唤醒她，她此刻大概已经被那二人擒下，若是封印了功法，后果不堪设想。
若说先前京城巷弄内被黑衣人逼出了功法弱点，那水潭之下便可称得上对方有备而来，自己若不能尽快破解功法缺陷，恐怕不仅不利于大胤局势，甚至很可能在下次与他们碰面时再度陷于危险。
她若不能尽快找出紫玉玄功受制的根由，下一次再遇上那两人，未必还会有这般运气。
只是，她隐隐觉得，自己体内的玄气非但没有因为受创而衰弱，反而比初入江南时更盛。
这股力量像被什么堵在了经脉深处，越积越快，既找不到宣泄之处，也难以像从前那样收束。
玄气自行流转，速度一日快过一日。
这种感觉与她从前突破瓶颈之前有些相似，却又多了一层难以控制的躁意。
像有什么东西正在体内醒来。
却又找不到出口。
苏灵兮缓缓闭上眼睛。
眼下最要紧的，已不只是找出自己为何受制。
她还要弄清楚，自己体内究竟发生了什么。
相比于出城，一行人入城更加低调，甚至显得有些寥落。
几辆马车在城中分道扬镳。
苏灵兮所乘的马车径直向幻海阁的方向行去。
车队在城中分开时，张更久从前车跳了下来，抱着受伤的手，坐上了苏灵兮所乘马车的车辕。
苏灵兮隔着车帘问了几句，才知道天云宗在京城的落脚处已经搬离原先那座私宅，迁入了距离幻海阁不远的云台观。
马车行至幻海阁正门前，苏灵兮掀帘下车，张更久也从车辕上跳了下来。
就看到，老道士吕良已经等在了幻海阁门外。
他原本还站在门口，穿的松松垮垮，看上去不像是大胤国师的派头。
可当他看到苏灵兮下车，脸上那点懒散即刻消失不见。
换上了郑重的神情，恭恭敬敬的对着苏灵兮行礼。
只是有碍于这是大街上，倒也不好直接称呼对方为掌门。
苏灵兮倒也不以为意，冲他笑了笑，算是回礼，但遭遇敌袭受伤，加上一路奔波劳顿，她也不想过多寒暄。
倒是张更久有些心虚，一直躲在苏灵兮身后。
吕良没骂他，一句也没骂。
这让张更久心里更加发毛。
他还是鼓起勇气说了句：
“师傅。”
老道士看着他：
“手给我。”
张更久乖乖把手伸出去。
吕良拆开纱布，只看了一眼，脸就沉了。
两根手指焦黑，皮肉翻起，符火烧过的地方隐隐还有青紫色的纹。
张更久小声道：“还能用。”
吕良道：“闭嘴。”
张更久立刻闭嘴。
一旁的苏灵兮轻柔的说了一句：
“吕师莫要责备更久，他是为了救我”
“这件事，其实更应该怪我，若非我技不如人，被人擒住，更久也不会受伤。”
老道士急忙摆摆手，他压低声音：
“圣女不必揽责，发生的事情贫道也大概猜出个七七八八了，小徒此次还算机灵，动用贫道早已准备好的寻炁符和断尘引才避免了您落入贼人之手，只是……”
“我知道”
苏灵兮手指轻点，一张残破的旧符从袖中飞出。那张符已经裂得不成样子，符心开了一道深痕，像被人从中间劈过。
她醒来后，曾向张更久问过一路追踪的经过。听他说起断尘引，便将残符要了过来，沿途研究了许久。此刻见到吕良，心中正有不少疑惑。
“此符很玄妙，但有一点很清楚，不能再这么用了。”
她的语气很平静，像是说一件与自己无关的小事。
张更久急了：
“苏姐姐，它能叫醒你！”
“诶，更久，圣女说的是不能再这么用了，不是说不用了，你急什么？”
吕良扶额，自家小徒弟原本还算机灵，怎么一说到掌门，就如此急躁，回去必定要好好教育一番了。
张更久不说话了。
吕良捏着那张旧符，声音低下来：
“断尘引虽然效果很好，但方法过于粗陋，需要想办法改良”，他转头看向张更久：
“旧符原本不是给你这么硬扯的。你拿命去撞她一口气，撞开了，是运气。再撞两回，你就真成符灰了。”
张更久低声问：“那怎么办？”
吕良看着他，
又看了看苏灵兮。
对方站在秋风里，白衣很轻，像一吹就散。
吕良抬手捋了捋胡须道：“改！”
张更久一愣：
“怎么改？”
“把寻炁、定神、护命三道拆开。”crazyhome2000.com
吕良拿起苏灵兮先前递过来的旧符残片，小心翼翼将其收进袖中。
“以后不是你去撞她。”
“是你把一线清明，递到她手里。”
张更久没完全听懂。
苏灵兮却抬起眼。
“我能接住？”
吕良看着她：
“贫道也没有把握”
苏灵兮蹙起眉头，思索了片刻，随即微微点头道：
“我可以”
老道士一脸笑意。
他没看错，掌门的确是心智坚韧之人。
就在此时，忽闻不远处一声尖细嗓音传来：
“恭迎圣女回京！”
却见养心殿掌事太监刘谨言笑盈盈的从幻海阁门前走了出来，他甩了一下手中拂尘，向苏灵兮微微行了一礼：
“圣上如今正在幻海阁阁顶茶室，邀圣女前往茶室一叙。”
……
斐府。
兵部尚书斐境城坐在书房里，光从窗户斜照在他的脸上，一半的面庞隐藏在阴影中，他面前放着一盏没动过的茶，看不出喜怒。
吏部尚书李高宣站在书房下首，背后已经湿透。
书房里，只有他们二人。
窗外秋叶落在庭院中，一片又一片，很美。
可在李高宣眼里，每一片都好像落在自己的脖子上，让他寝食难安。
斐境城看着他，眼神中不再是面对同僚的客气。
“斐兄，关于永宁府的事情，为什么令郎参与其中？”
李高宣还是耐不住这样的气氛，率先打破僵局。
“他隶属于北大营，李尚书不去找北大营麻烦，反倒来质问我？”
斐境城拿起桌前的茶盏，放在嘴边抿了一口。
“斐境城，你我官场几十年，何必与我打哑谜？这里就我们两个，我只是想知道，斐大人为何出手针对我？李某思索许久，未曾想哪件事得罪过你们斐家！”
李高宣不再遮遮掩掩，直接挑明来意。既然对方没把自己放在眼里，再小心翼翼的试探，也只是自取其辱，不如单刀直入，看看对方葫芦里到底卖什么药。
为官之道，就在于“利”字，明白了“利”之所在，才能有的放矢，审时度势。
斐境城想了想，他笑道：
“李兄，咱们同届科举，本就亲近，官场互相扶持帮衬，才走到如今的位置，我怎么会害你呢？事到如今，李兄莫不是还看不出来我是在帮你么？”
李高宣愣住了，他疑惑道：
“帮我？”
“正是”，斐境城慢悠悠道：“李兄认为圣上一连封了圣女国师，目的何在啊？”
李高宣不知为何对方会将话头引到此处，他耐着性子想了想，答道：
“大胤如今风雨飘摇，圣上或许也是想招揽人才，以应对外部的强敌吧”
“李兄还是如此谨慎”，斐境城哼了一声：“只是对付外部的强敌，为何圣女会亲自下江南？！”
面对斐境城的质问，李高宣选择沉默。
“事到如今，李兄还想明哲保身？”，斐境城眼神冷冽：“你知道所谓的圣女国师的背后支持者是谁？”
“是谁？”，李高宣本能的问道。
“首辅”，斐境城眯起眼睛：
“孙允怀！”
李高宣霎时间面如土色，他眼珠乱转，急道：
“此事当真？此事，你如何得知？”
“你猜呢？”，斐境城懒得再费口舌。
李高宣忽然想起对方的表妹是圣上的枕边人，一切都想通了。
“你是想故意示弱，再让陛下看见孙允怀正借圣女之势把手伸向江南，从而对他生出猜忌？”李高宣猛然反应过来，“这步棋太险了！
“对方视我等为砧板上的鱼肉，若不冒险，如何抵挡？”，斐境城起身。
李高宣看着对方的眼睛，一时间竟看不清自己这位同窗老友了。
“圣上最善猜忌，孙允怀这老东西原本被咱们架空，如今翻身的太快，反倒会让圣上心生不悦，扶持新的势力是为了平衡，又怎会放任对方一家独大？放心，你的事情已经到此为止了。”
李高宣张了张嘴，却没能立刻说出话来。
斐境城也不催。
他只是把茶盏放下。
不知过了多久，李高宣叹了口气，他笑了笑道：
“斐兄，你要我做什么？”
斐境城嘴角勾起，他转身走到了窗边，看着庭院内的落叶：
“今年的秋天，比以往还要冷啊。”
……
书生陆轩和游骑营副尉孟止玉入京后的第三日，弩车图纸仍压在兵部外堂。
东西倒是没有丢，
却也没有人看。
这比丢了还让人难受。
陆轩站在廊下，手里抱着那卷油布，指节有些发白。
与二人的冷清相比，兵部门前却是热热闹闹、人来人往。有人抱着文书，有人领着令牌，有人低声说笑，每个人都像有正事，每个人也都像看不见他们。
孟止玉脸色也已经很难看。
“第三日了。”
陆轩嗯了一声。
孟止玉皱眉道：“你就嗯？”
陆轩无奈摇摇头，他看了眼外堂那扇门，声音明显不满：
“还能怎样？”
“砸门！”
“砸了门，图纸就更递不上去了。”
孟止玉冷笑道：
“那就在这儿等到他们想起来你？”
陆轩低头看了看怀里的图纸。
从拒北城到京城，他一路抱着它，睡觉时放在怀里，过关时亲自解油布，遇雨便用自己的披风盖着。
他不是没想过在京城会遇到困难，
可他没想到，难的不是有人反驳他，也不是有人骂他，
难的是没人看，没人理……
读了十年书，却也未曾教他此间道理。
他深吸了口气，试图平复情绪。
就在此刻，一个兵部小吏从里头出来，见两人还站在廊下，皱了皱眉，话语里有些不屑：
“怎么还在？”
孟止玉上前一步：
“我们递的是拒北城弩车图纸，前日已经登记入册。今日可有回话？”
小吏翻了翻手里的簿子，漫不经心道：
“等着。”
孟止玉压着火，他脸色沉闷：
“等谁？”
“等主事看呀。”
“主事何时看？”
“这谁知道。”
小吏有些不耐烦。
“边城来的图纸多了去了。什么连弩、火车、拒马、飞石车，哪个不是说自己能救一城人命？兵部若每卷都立刻看，还办不办事？”
陆轩抬头，他压住怒火，郑重其事道：
“这卷不一样。”
小吏笑了：
“来这儿的人，都说自己不一样。”
陆轩张了张嘴。
他想说拒北城城墙上死过多少人。
想说北域骑兵冲到城下时，普通弓弩根本压不住。
想说这图纸不是为了邀功，是为了下一次敌骑南下时，少死一些人。
可话到了嘴边，又被他咽下去。
因为他知道，对这个小吏说这些，没有用。
孟止玉却忍不住了：
“你连看都没看，凭什么说它一样？”
小吏脸色一沉：
“这里是兵部，不是拒北城。要看，也得按规矩看。拒北城的兵如此不懂规矩？”
“你说什么？！”，孟止玉终于压不住火，手掌猛地按上刀柄，向前逼了半步。
陆轩见形势不对，按住了对方握紧刀柄的手掌，抢先上前一步：
“那规矩是什么？”
小吏看向他。
陆轩左臂抱着图纸，声音不高：
“若要递给主事，需哪一级签押？若要工部核料，需哪一处关文？若要试造，需多少银，多少铁，多少匠户？”
小吏愣了一下。
陆轩又道：“你说规矩，我照规矩走。”
小吏被他问得有些烦：
“你问我，我问谁去？先等着吧。”
他说完转身便走。
孟止玉咬牙。
“你能忍？”
陆轩看着那扇门。
“能。”
他顿了顿：
“但不能一直忍。”
孟止玉看他。
陆轩抱紧怀里的图纸。
“若兵部递不上去，就去工部。”
“工部再推？”
“去将作监。”
“将作监再推？”
陆轩沉默片刻。
“那就找一个愿意看的人。”
孟止玉摇头道：“陆兄，你还看不出来么？对方之所以如此态度，就是针对咱们拒北城！京城里这帮官员本来就看咱们将军不顺眼，尤其是这兵部，当初将军刚守城时，没少给咱们使绊子。不是你的图纸不好，是人家就不打算看！”
陆轩不是书呆子，其实对此早就有所感觉，他没有回答。
秋风从廊下穿过，吹得油布边角轻轻一响。
他忽然想起一个人。
白衣，长剑，飘飘如仙……
陆轩低头看着手里的图纸。
过了很久，他轻声道：
“也许有一个人会理我们。”
孟止玉皱眉：
“谁？”
陆轩没有说。
因为他自己其实也不知道，那个人愿不愿意看。
更不知道，她如今是不是还记得当初京北驿路的友来客栈里偶遇的落魄书生。