仙子下山：从清冷大师姐到万人骑的破鞋
作者：闲人一个
第十三章 异样
回宗后的头几天，萧曦月几乎没出明月居。小青每天变着法子给她炖汤，说是山下吃苦了得补回来，从灵植园里摘了当归黄芪枸杞，又从膳堂要了只老母鸡，小火慢炖整整一下午，炖得汤色乳白油花闪闪。萧曦月坐在琴室里喝汤，听着小青在旁边叽叽喳喳说这三个月宗门里的事——谁跟谁切磋输了不服气又约了架，谁闭关突破失败被打回原形，谁偷偷给外门某个师妹塞了情诗被拒了在宿舍哭了三天。萧曦月听着，偶尔点头，偶尔嗯一声，手边的琴谱翻了一页又一页。小青说到兴头上忽然问小姐在山下有没有遇到什么有趣的人，萧曦月翻琴谱的手指顿了一下，说没有。小青没有追问，但目光在小姐微肿的下唇上停了片刻才移开。
小蓝每天照常帮她梳头更衣。她的手还是那么轻那么柔，梳子穿过发丝时几乎感觉不到拉扯，但她的目光比以前更仔细了——不是审视，是观察。她注意到小姐的腰在站立时会不自觉地微微前倾，那是骨盆倾斜角度改变后重心自动调整的结果；她注意到小姐坐下时双腿不再像以前那样并拢得严丝合缝，而是微微分开一小道缝，那是髋臼外旋后股骨自然外展的结果；她注意到小姐穿衣服时开始对着铜镜照，以前小姐从不照镜子，衣服穿上就走，现在她会站在铜镜前多看几眼，用指尖轻轻调整衣襟的位置，把领口往下拉一点，把腰侧的衣褶扯平一点，让胸前的弧度和腰肢的线条更明显。这些变化小蓝都看在眼里，但一个字都没说过。只是在小姐调整衣襟时，她会默默走过去帮小姐把衣带系好，系的手法比以前更细致，带尾留的长度比以前更匀称。
这天早上，萧曦月站在铜镜前，手里捏着两支簪子。一支是她下山前一直戴的白玉簪，素净无纹，温润如脂；另一支是她从山下带回来的，鎏金嵌红宝，簪头是一朵小小的山茶花，花瓣是用红玛瑙磨薄了嵌在金托上的，花蕊是一粒小米大的珍珠。她在青石镇的杂货铺里看到这支簪子时，那个胖乎乎的老板娘说这簪子卖了好几年没人要，因为镇上没人敢戴这么艳的东西——太扎眼了，一看就不是正经人家的姑娘戴的。萧曦月当时站在柜台前看了很久，最后用赵铁柱塞给她的碎银把它买了下来。老板娘包簪子时用油纸裹了三层，边包边说姑娘你真有眼光这簪子配你肯定好看。萧曦月接过油纸包时，手指在油纸边缘轻轻捏了捏，心里涌起一种奇怪的感觉——在宗门里她从不戴首饰，连耳洞都没穿过，南宫婉送过她一对玉镯子，她收在盒子里从来没戴过。但现在她站在铜镜前，手里捏着这支红艳艳的山茶花簪子，觉得它确实很好看。
她把白玉簪搁在妆台上，把红宝簪插进发髻里。簪子入发时鎏金簪身擦过发丝发出极细微的沙沙声，簪头的山茶花正好斜斜地靠在发髻右侧，花瓣在晨光里闪着暗红色的光泽，和她素白的衣裙形成触目惊心的反差。她对着铜镜转了转头，看着那朵山茶花在镜中一明一暗地闪，然后站起来走出琴室。
小青正在花园里浇花，看到小姐出来，手里的水瓢差点掉进灵泉池里。她盯着小姐头上那支红宝簪子看了好几息，嘴巴张了张又合上，合上又张开，最后只挤出一句小姐你今天真好看。小蓝端着茶盘从回廊那头走过来，看到小姐头上的簪子，脚步停了一下，然后继续走，把茶盘搁在凉亭石桌上，倒好茶，等小姐在石凳上坐下喝茶时，她忽然轻声说了句红宝很衬小姐的肤色。萧曦月端起茶杯抿了一口，说是在山下买的，语气平淡得像在说今天的茶不错。
那天下午萧曦月去了一趟藏经阁。她沿着浮桥走过两座山峰，素白衣裙在山风中轻轻飘动，发髻上那支红宝簪子在阳光下忽明忽暗地闪着光。路过讲法堂门口时，几个正在切磋剑法的男弟子不约而同地停下来，目光追着她的背影——不是以前那种仰慕的、敬畏的、可望不可即的目光，而是一种更直接的、落在她腰臀上的目光。她走过去以后，一个男弟子小声说了句大师姐今天好像不太一样，另一个接了句她头上那簪子好艳，第三个没说话，但一直盯着她远去的背影直到拐过浮桥尽头。女弟子们也在看她，但看的是她的衣裳——袖口和衣襟处各多了一道极细的淡紫色滚边，不是整件换了，只是在原本素白的衣裙上镶了道若有若无的彩色细边。这淡紫色滚边极细极淡，不仔细看根本注意不到，但一旦注意到了就会觉得整个人都不一样了——以前的大师姐是一整块无瑕的白玉，现在这块白玉上被人用淡紫色的笔轻轻描了一道边。
藏经阁的守阁长老正坐在柜台后面打瞌睡，听到脚步声抬起头，老花镜片后面的眼珠子在萧曦月头上那支红宝簪上停了一瞬，然后笑着说曦月啊今日怎么有空来藏经阁。萧曦月说想借几本琴谱，守阁长老捋着胡须说你的琴艺已是宗门第一，还用看琴谱。萧曦月微微一笑没有接话，自己走进书架之间，手指在琴谱的脊背上轻轻划过，指尖在几本破旧泛黄的老琴谱上停了一下，最后却抽了一本压在最底下的。守阁长老接过琴谱准备登记时，看到书名愣了一下——那是一本凡俗乐谱，不是仙家琴谱，是凡间的曲谱，里面收录的全是山歌俚曲，什么《十八摸》《五更调》《想郎歌》，和仙云宗藏经阁里那些清雅高古的仙家琴谱完全是两个世界的产物。这本凡俗乐谱什么时候混进来的没人知道，大概是几百年前某个弟子下山游历时随手塞进书架里的，几百年没人碰过，书脊上的标签早已脱落，封面积了厚厚一层灰。crazyhome2000.com
守阁长老看了看乐谱封面，又看了看萧曦月，浑浊的老眼里闪过一丝不解，但还是什么也没问，用毛笔在借阅登记册上写了几笔，把乐谱递给她，只说了句别忘了还。萧曦月接过乐谱走出藏经阁，沿着山道往回走时翻开第一页，上面用工尺谱记着一首凡间小调，节奏轻快俚俗，和她在宗门里弹了十年的仙家雅乐完全不同。她一边走一边看谱，手指在书页上轻轻打着节拍，嘴唇微微翕动默念着工尺字。经过灵植园时迎面碰上李仙仙，李仙仙正蹲在路边摘野莓，手指被莓汁染得紫红，抬头看到萧曦月手里那本乐谱的封面，咦了一声说师姐怎么看这种凡俗乐谱。萧曦月合上乐谱说随便看看，李仙仙站起来把手里几颗野莓塞进嘴里，嚼得嘴角溢出一小股紫红色的汁液，用袖子擦了擦嘴，看着师姐的背影渐渐走远，总觉得师姐回山后好像更爱漂亮了。她注意到师姐今天戴了支红宝簪子，衣襟上还镶了道以前从没见过的淡紫色滚边。
接下来的几天，宗门里的女弟子开始频繁地讨论大师姐。起因是一个梳着双丫髻的小师妹在讲法堂门口拦住萧曦月，怯生生地问大师姐用的什么胭脂颜色真好看。萧曦月愣了一下，低头看着这个小师妹——她大概十五六岁，刚筑基不久，脸上还带着没完全褪去的婴儿肥，正仰着脸眼巴巴地看着自己。她想了想说是在山下青石镇买的，牌子不记得了，只记得是个白瓷小罐装的。小师妹得到答案心满意足地跑了，跑出几步又折回来，又问大师姐衣裳上的滚边是在哪家成衣铺镶的。萧曦月说是自己缝的，淡紫色丝线是镇口杂货铺买的。小师妹哦了一声，跑回一群女弟子中间，几个人叽叽喳喳地讨论开了——有的说大师姐居然学会自己买胭脂了，有的说大师姐以前从来不化妆的，有的说她气色那么好肯定是用了什么灵药，还有的注意到那支红宝簪子，说大师姐从没戴过这么艳的首饰，该不会是在山下被什么男人送的吧。这个猜测引来一片哄笑和否认——谁有资格送大师姐东西？可她们笑完之后心里都隐隐觉得大师姐和下山前确实有些不同，但谁也说不清到底是哪里不同。
膳堂事件发生在第六天中午。那天膳堂里人特别多，因为丹房刚出炉了一批新丹药，弟子们排队领丹药顺便在膳堂吃午饭，人挤得像庙会。萧曦月端着一碗灵米粥和一碟青菜找了个角落坐下，正低头喝粥，旁边一个端着热汤经过的师妹被后面挤过来的人撞了一下，手里的汤碗一歪，大半碗滚烫的冬瓜排骨汤全泼在萧曦月袖子上。那师妹吓得脸都白了，手忙脚乱地从袖子里掏手帕想给萧曦月擦袖子，一边擦一边连连道歉——大师姐对不起对不起烫着没有我不是故意的后面有人撞我。萧曦月放下筷子，低头看了看自己被热汤泼湿的袖口，汤里的油渍已经在素白衣料上洇开一片不规则的浅褐色印子，边缘还在不断往外扩散。袖口还在往下滴汤，热汤透过布料烫在手腕内侧，那一小片皮肤被烫得微微发红。她皱起眉，嘴角不自觉地往下撇了一下，嘴里蹦出一个字。
“操。”
这个字清清楚楚地落在安静的膳堂里。那师妹擦袖子的手停住了，手帕悬在半空中。旁边桌几个正在夹菜的弟子筷子停在菜碟上忘了收回来，汤汁从筷子尖滴在桌上。灶台后正在洗碗的杂役手里的碗滑进水槽，溅起一片水花。角落里正在啃馒头的外门弟子馒头从手里掉在桌上弹了一下滚到地上。所有人都不约而同地停止了说话、吃饭、夹菜、洗碗、啃馒头，整个膳堂鸦雀无声，好像被人同时掐住了喉咙。所有人都在盯着萧曦月，那个师妹站在原地手还保持着擦袖子的姿势，脸上的表情从慌乱变成了震惊，从震惊变成了不敢相信。她离萧曦月最近，听得最清楚——她亲耳听到了从大师姐嘴里蹦出来的那个字，不是在讲法堂上课时引用的什么经典里的“操守”，不是弹琴时说的“操琴”，就是那个字，单蹦出来的，后面还拖了半拍气声，和她在山下赶集时听到的粗汉骂娘一模一样。
萧曦月愣了片刻。她说“操”的时候完全是下意识的反应——在刘老三客栈里被操得最爽时喊“操死我”，在赌场后院被马五体训时喊“操死我这个骚逼”，在赵铁柱窝棚里被操到高潮时喊“操死我大鸡巴”。这个词已经成了她身体记忆的一部分，她的舌头在遇到突如其来的刺激时会自动把它弹出来，不需要经过大脑，不需要任何思考。但在膳堂里，在一百多个弟子和杂役面前，作为仙云宗的大师姐，她蹦出了这个字。她的脑子在这一刻飞速运转——得补救，得马上补救，随便说什么都行。她面不改色地站起来，用那只没被烫的手把袖口拧干，把上面还在往下滴的汤水拧进桌上的空碗里，动作从容不迫，好像刚才那个字只是一个无关紧要的语气词。
“……操劳了数日，有些乏。”她把袖子拧完，用那师妹手里悬着的手帕擦了擦手，把手帕还给她，语气平静得像在讨论今天的天气，“你先回去吃你的，这衣裳我自己处理。”
然后她放下筷子，端起粥碗和菜碟把它们放到灶台边的回收架上，动作端端正正，和平时一模一样。然后她从侧门走出膳堂，背影还是那么从容，脚步还是那么不紧不慢，好像刚才什么都没发生过。走出膳堂侧门是个小花园，石板路两侧种着几丛矮竹，竹叶在午后的阳光下投下碎影。她走到这里才停住脚步，抬头看着竹叶间漏下来的光斑，嘴角极细微地抽了一下。不是笑也不是哭，是她自己都不知道该做什么表情时脸部肌肉的自然痉挛。她低头看了看袖口那片被热汤泼湿的油渍——现在已经凉了，布料湿漉漉地贴在手腕上，被烫红的那小片皮肤还在隐隐发烫。她伸手摸了摸那片红印，指尖触到微微发烫的皮肤时，忽然想起赵铁柱每次操完她都会用那双粗糙的手轻轻揉她被草席磨红的后背，一边揉一边说疼不疼。她赶紧把手从袖口上移开，继续往前走。
膳堂里，等萧曦月走远以后，彻底炸开了锅。那个泼汤的师妹还站在过道中间，手里攥着被萧曦月用过的手帕，脸上的表情从震惊变成了茫然。旁边桌几个男弟子已经凑到一起，压低声音——她刚才说的是“操”吧？我亲耳听到的。另一个说不可能是大师姐怎么可能说那种话。但她确实说了啊，不是操劳，是操——后面那个字她根本没说完，顿了一下才接上的。有个年轻女弟子试图打圆场，说大师姐肯定是话没说完，她想说的是“操心”——操心你被烫着了。她话还没说完就被旁边几个人同时瞪了一眼。另一个坐在角落里的外门弟子小声说了一句大师姐是不是在山下学坏了，说完就缩起了脖子，好像怕这话被谁听见。他旁边的同伴把手里的馒头掰成两半，一半塞进自己嘴里，另一半塞进他嘴里，堵住了他后面的话。但所有人都知道——刚才那一刻，整个膳堂的人都听到了，不是幻听，不是误会，那个字确确实实是从大师姐嘴里蹦出来的。
那天下午，明月居的琴声停了。
以前萧曦月每天清晨和傍晚都会弹琴，雷打不动。回宗这几天她也每天都弹，虽然只弹了几天，但至少恢复了这个习惯。但今天傍晚，从膳堂回来后，琴室里一直安安静静的，没有传出一丝琴声。小青端着茶盘在琴室门外站了好一阵，侧耳听了又听，里面连呼吸声都听不到。她犹豫再三，轻轻推开门缝往里看了一眼——小姐坐在琴台前，但没弹琴，只是低头看着自己那只被热汤烫红的手腕，手指在红印上轻轻摩挲，好像在摸一块不属于自己的皮肤。小青无声地关上门，回到厨房把小蓝拉到灶台边，压低声音说小姐今天在膳堂说了句脏话被人听到了。小蓝正在切菜，手里的菜刀停了一下，然后继续切，刀刃在砧板上发出均匀的笃笃声，说小姐在山下肯定经历了什么。小青急得跺脚说那怎么办要不要去问问夫人，小蓝放下菜刀，用围裙擦了擦手，说小姐不想说的事你问也问不出来。
小青说那怎么办就这么看着小姐被人议论，小蓝沉默了片刻，端起切好的菜倒进锅里，热油滋啦一声响，说了句我们好好照顾小姐就是了。
又过了两天，流言从膳堂扩散到了整个宗门。最初只是在膳堂吃饭的那一百多人知道，但八卦这种东西在仙云宗这种封闭环境里传播的速度比瘟疫还快——一个弟子在练功房休息时跟同伴说了，同伴回宿舍时又跟室友说了，室友在澡堂洗澡时又跟隔壁淋浴间的说了。不出三天，整个宗门上上下下，从外门杂役到内门真传，从膳堂掌勺到藏经阁守阁长老，全知道了大师姐在膳堂里当众说了句脏话。但没人敢当面问她，也没人敢在公开场合大声讨论——萧曦月是大师姐，是道韵境初期的长老级人物，是掌门夫人唯一的亲传弟子，是仙云宗几百年来最惊艳的天才。谁敢当面质疑她？于是所有流言都在私下流传，在宿舍熄灯后，在澡堂角落里，在膳堂排队时互相咬耳朵。
男弟子们分成了两派。一派认为大师姐肯定是在山下被什么坏人欺负了，沾染了些不好的习气，应该赶紧请掌门夫人帮她调理——这派以金文韵为首，他在宿舍里慷慨激昂地说了大半个时辰，说大师姐何等圣洁之人怎么可能会说脏话，定是被山下的浊气污染了道心，在座所有人都应该同心协力帮大师姐渡过难关。另一派则认为这不是什么大事——下山三个月，学几句凡俗粗口很正常，哪个弟子第一次下山回来不是满嘴土话，大师姐也是人又不是真神仙，你们别把她供得太高了，以后下不来台的是你们自己。这派大多是经常下山的老弟子，见多识广，对这种事见怪不怪，反而觉得说脏话的萧曦月比以前那个清冷得不像活人的大师姐更真实更有意思。有个胆大的老弟子私下说大师姐以前美是美但太冷了让人觉得够不着，现在这模样反而更让人心痒痒。他这话刚说完就被旁边的人拿筷子敲了头，但他揉着头嘿嘿笑了两声。
女弟子们的反应更复杂。有人失望——大师姐怎么能说那种粗鄙的词，她不是我们的榜样吗，榜样都这样了我们以后怎么办。有人好奇——在山下到底发生了什么才会让一个从不食人间烟火的仙子学会说脏话。有人担忧——大师姐是不是在山下被人欺负了才变得反常，要不要暗中调查一下。也有人理解——大师姐也是女人，女人都会有情绪，被汤烫了说句脏话很正常，你们用得着这么大惊小怪吗。那个被泼汤的师妹这几天被无数人拉着问细节——大师姐说那个字时的语气是什么样的，是愤怒还是随口一说，她当时的表情是什么，有没有脸红。师妹反复回忆反复描述，每复述一次就多加一个细节，说到后来她自己也分不清哪些是真哪些是自己脑补的了。
又过了几天，萧曦月出关后第一次去讲法堂上课。她穿着那件袖口镶了淡紫色滚边的素白衣裙，发髻上插的是白玉簪，不是那支红宝簪——她只在明月居里戴红宝簪，出门时还是换回了白玉的。从明月居到讲法堂要经过浮桥、广场和一条两侧种满灵杉的石板路，正是早课时间，这条路上来来往往的弟子比平时多了几倍。她从浮桥走下来时，广场上正在练剑的几个男弟子动作同时慢了半拍——剑招全乱了，有一个忘了收剑差点劈到旁边的人。她经过灵杉石板路时，几个正抱着琴谱匆匆赶去上课的女弟子同时转头看她，其中一个梳着双丫髻的小师妹用胳膊肘轻轻捅了捅同伴，压低声音说你看大师姐今天穿了什么——她的衣襟上多了一道极细的淡紫色滚边，和前几天那件镶了袖口的不同，这件是镶在衣襟上的，从领口一直延伸到腰侧，把白衣分割出更明显的胸腰分界。这身打扮放在山下任何一个小镇上都不算张扬，但在仙云宗——一个所有人都穿青灰蓝白这些素淡颜色、女弟子连耳洞都不准穿的地方——简直是肉眼可见的变化。
一个女弟子忍不住上前行了个礼，问大师姐这衣裳上的滚边是在哪家成衣铺镶的。萧曦月说是自己缝的，线是镇口杂货铺买的。那女弟子哦了一声，退回同伴中间时小声说了句大师姐居然学会自己缝衣裳了。另一个女弟子叹了口气，说我连针都穿不好，大师姐真是做什么都厉害。
萧曦月走进讲法堂时，坐在第一排的几位长老正在低声交谈，看到她进来同时抬起头。执事堂的周长老抚须点头算是打招呼，目光在她衣襟上的淡紫色滚边停了一瞬。刑罚堂的大长老正在整理讲义，抬头扫了她一眼，目光在她脸上停留了片刻，然后继续整理讲义，什么也没说。外事堂的韦长老也在，他是萧曦月的挂名师父——虽然萧曦月实际上是南宫婉的亲传弟子，但在宗门编制上她是挂在外事堂名下的。韦长老捋着胡子微微点头，眼神里有一闪而过的复杂——萧曦月回宗后修为从魂明中期跳到道韵初期，三个月的凡俗历练抵得过旁人百年苦修，这本该是值得大肆庆贺的事。但他也听到了膳堂那件事，心里总有种隐约的不安，说不清是担心还是别的什么。
弟子们陆续走进来，在蒲团上坐好。萧曦月坐在第一排靠窗的位置，面前摊开一本琴谱，但她的手指一直没翻页。窗外透进来的晨光正落在她那只被热汤烫过的手腕上，烫伤已经完全好了，但那一小片皮肤的颜色比周围略深，是烫伤愈合后的新皮色素沉着，还需要些日子才能完全消退。她低头看着那片新皮，指尖轻轻抚过——新皮的触感比老皮更滑更嫩，神经末梢还没完全长好，摸上去有细微的麻木感。阳光照在上面，能看清皮肤底下淡青色的血管。
旁边一个刚入门的师妹偷偷打量她，看她低头看手腕的样子，觉得大师姐这次回来以后比以前更安静了，以前是清冷的安静，现在是一种她说不清是什么的安静——好像心里压着什么事。
课间休息时，几个女弟子围着萧曦月讨教琴艺。以前这种场合萧曦月会很认真地回答每一个问题，语气平和但神情专注，虽然话不多但每个字都说到点子上。但今天她在说话时走神了好几次——眼睛看着面前的师妹，视线却越过对方的肩膀飘向了窗外，好像窗外那片被晨光照成金色的云海里有她想要的东西，而师妹的提问她全回答完了，但她自己大概也不知道刚才说了什么。被走神的师妹倒没有不满，只觉得大师姐这次回来以后好像比以前更柔和了——以前的柔和是礼貌性的，是出于修养；现在的柔和里掺杂着一种以前没有的东西，她说不清那是什么。
更让人意外的是中间有个胆子大的师妹问了句大师姐在山下有没有遇到喜欢的人。这话问得极冒昧，周围的几个女弟子同时倒吸一口凉气，有人用胳膊肘捅了那个提问的师妹一下，有人用眼神示意她赶紧收回这个问题。但萧曦月只是顿了一下，然后嘴角极细微地弯了弯——不是笑，是某种说不清是自嘲还是释然的微表情，和她在广场上回答南宫婉时嘴角的弧度一样。她说没有。然后站起来说去喝口水，把琴谱合上搁在蒲团上，起身走出了讲法堂。那几个女弟子面面相觑，那个提问的师妹小声说大师姐刚才是不是笑了，另一个说不是笑是别的什么，第三个说她以前从来不笑，第四个说你们有没有发现大师姐站起来时她的腰晃了一下。
萧曦月走到讲法堂外的灵泉井边，井口用青石砌成八角形，井水清冽见底，水面映着她的倒影，倒影里她的脸被井水荡出的波纹切成碎片又拼回来。她低头看着井水中自己的倒影，倒影里的女人头上戴着白玉簪，衣襟上镶着淡紫色滚边，嘴唇微肿，眼睛里有种下山前从未有过的暗涌。她忽然想起刚下山时在青石镇胭脂铺里，那个胖乎乎的老板娘一边给她试胭脂一边说姑娘你这脸不化妆太可惜了，你眼睛这么漂亮，嘴唇这么好看，稍微涂一点胭脂就倾国倾城，以后你相公看了肯定舍不得下床。她当时觉得这老板娘说话太粗俗，涂胭脂又不是为了取悦男人。现在她站在井边，想起那些男人，忽然觉得老板娘说得对——涂胭脂不是取悦男人，是让自己看着更漂亮，但让自己更漂亮的最终目的，在凡俗里还是为了让男人舍不得下床。
她用井水洗了把手，把手上沾的琴谱灰尘洗掉，指尖在水面上轻轻搅动，倒影在波纹中扭曲变形。然后她甩了甩手上的水珠，转身往回走。回去的路上，经过讲法堂侧面的那条走廊时，她的腰肢在走路时不自觉地轻轻晃动着。一个从走廊对面走来的男弟子看到她，下意识低下头让到一旁，但他的目光在她走过去之后不由自主地追着她的背影看了很久。他看到大师姐的背影和下山前不一样了——不是胖了瘦了，不是高了矮了，是一种他无法用语言描述的微妙变化。下山前大师姐的背影是清瘦的、笔直的、走路时裙摆只轻轻晃动；现在大师姐的背影还是笔直的，但走路时裙摆的晃动幅度比之前大了些，晃动的起点不是脚踝，是更上面——是髋骨和臀线的位置。那个位置恰好是女人身体最具吸引力的部位，他不是刻意去看，是他的眼睛被那个晃动的弧线自动吸引过去了。他赶紧低下头，在心里骂了自己好几句。crazyhome2000.com
他的反应不是唯一的。这几天已有不止一个男弟子注意到大师姐的腰臀比以前更引人注目了。他们私下交换过意见，得出的结论是大师姐肯定是练了什么新的身法或舞蹈，不然不可能三个月就让髋骨和臀线变化这么明显。没有人往那方面想——在仙云宗，大师姐的形象太完美了，完美到让人不会把她和性联系起来，就像你不会想象月亮上有妓院一样。但他们的目光却不由自主地往她腰臀上落——她的髋骨比以前更宽，臀线比以前更高更翘，加上走路时腰肢自然摆动，整个人的背影曲线变得极为引人注目。
萧曦月走在浮桥上，山风吹起她的裙摆和发梢。浮桥下是翻涌的云海，云海里偶尔露出一小片山脚的麦田，金黄色的，被阳光照得发亮。她低头看着那片麦田，想起赵铁柱，想起那几天在他窝棚里——他每天傍晚从地里回来，光着膀子蹲在门口啃玉米面饼子，她坐在干草堆上看着他吃，偶尔他会抬起头，嘴角还沾着饼子碎屑，冲她嘿嘿笑一下。那笑容还是那么憨，但眼里的东西多了——不是欲望，不是算计，是一种小心翼翼的、不敢说出来却又怎么都藏不住的满足感。她对他没有感情，但她对他的窝棚、干草、玉米面饼子和井水有一种奇怪的留恋。
那几天她过得不像个仙子，但也从没觉得不舒服。她是个凡人，被另一个凡人操着，操完了一起啃饼子，啃完再被操，操累了就睡，醒来发现他胳膊搭在自己腰间，手掌松松地罩在小腹上，打鼾的节奏和他在田里锄地的频率差不多。她不知道自己为什么忽然想起这些。也许是因为山脚下那片麦田太像他窝棚外那片玉米地了。她抬头不再往下看，加快脚步走过浮桥。
琴声在第十一天傍晚重新响起。那天傍晚萧曦月坐在琴室里，彩凤琴横在膝前，她翻开从藏经阁借来的那本凡俗乐谱，翻到其中一页，标题是《想郎歌》——一首凡间的情歌小调，歌词反复唱着“想郎想得睡不着，半夜起来望月亮，月亮在天上，郎在哪一方”。谱子极简单，全曲只用了五个音，节奏轻快俚俗，和她弹了十年的仙家雅乐完全不同。她看着工尺谱，手指在琴弦上试了几个音，琴声轻飘飘地从琴室里飘出去。
小青正蹲在花园里除草，听到这首和以前完全不同的小调时手里的铲子停在土里。小姐弹的这是什么曲子，她从没听过——不是仙家雅乐，不是宗门里常用的任何一首琴曲，而是一种她从没听过的、轻快的、带着些说不清是甜蜜还是忧伤的小调。
这调子轻飘飘的像山歌又像情歌，每个音都像在问一个问题，但每个问题都没有答案。她站起来拍拍膝盖上的泥土，靠在凉亭柱子上听了很久，直到琴声停了才回过神来，发现自己刚才听的时候嘴角不自觉地翘了起来，好像被那调子感染了。她心想这曲子真好听，虽然比不上小姐以前弹的那些仙乐清雅高古，但比那些仙乐更让人想听。她正要蹲下继续除草，忽然注意到琴室门口的石阶上站着一只水灵兔——不是寻常那几只，是一只耳朵上有撮灰毛的，她认得它，它平时最胆小，连喂食都要等其他兔子吃完了才敢凑过来。但此刻它就蹲在琴室门口，两只耳朵竖得笔直，鼻翼轻轻翕动，好像在听小姐弹琴。小青轻轻走过去想摸摸它，它竟然没跑。
李仙仙在明月居山门外也听到了。她是来给萧曦月送从山下带回来的新茶的。走到山门口正要敲门环，忽然听到里面飘出来的琴声。她站住了，手悬在门环上没落下去。那琴声和她记忆中的师姐弹的完全不同——以前师姐弹琴，琴声清越悠远，像月光从天上洒下来，听着听着整个人都静下来。现在师姐弹的这首小调，轻飘飘的，软绵绵的，每个音都像在哼一个小秘密。她站在门外听完一整曲才敲了门环。小青来开门时，她把手里的茶叶递过去，然后往琴室方向看了一眼，压低声音问小青：“师姐最近在弹什么曲子？”小青摇了摇头，说不知道，只说是从藏经阁借回来的乐谱。
李仙仙跟着小青走进花园，正好看到萧曦月把琴案上的凡俗乐谱合上。她走过去，在萧曦月对面坐下，从茶罐里取出一小撮新茶放进壶里，用滚水冲泡，把第一杯茶推到萧曦月面前。她一边倒茶一边随意地问：“师姐这曲子真好听，叫什么名字？”
萧曦月端起茶杯吹了吹热气，说了句“随便弹的”。她说这三个字时语气很自然，但李仙仙注意到她合上乐谱时手指压在封面上，刚好挡住了乐谱的名字。李仙仙没有追问，也给自己倒了杯茶，喝完茶又聊了些宗门里的琐事——谁跟谁切磋赢了，谁的新丹药练成了，杂役房又闹老鼠了。聊完她起身告辞时，回头看了一眼琴室里那张琴台上合着的乐谱，封面积了厚厚一层灰，显然在藏经阁里被压了很久很久。她走出明月居山门时，回头看了一眼，耳朵里还回旋着刚才那首小调的旋律，心想师姐这次回来以后真的和以前不一样了。
小青也在想同样的事。晚上她帮小姐铺床时，动作比平时慢了好几拍——被角掖了又掖，枕头拍了又拍，明显是心里有事。小姐正坐在铜镜前梳头，梳子穿过发丝，动作和下山前一模一样，但在小青看来，那动作里多了种什么东西。她说小姐在山下这三个月，一定经历了很多。萧曦月嗯了一声，没说经历了什么。小青又说小姐您刚才弹的那首曲子真好听，我从没听过这样的调子。萧曦月说是吗，那明天再弹给你听。小青愣了一下——小姐以前从不这样说话，以前她说小姐弹得真好听，小姐只会微微点头，不会说“再弹给你听”。
她把枕头拍好，站起来看着小姐的背影，觉得小姐这次回来以后确实和以前不一样了，但她说不上来这是好还是不好。她只知道小姐弹的那首新曲子很好听，比那些仙乐更好听，但那调子里藏着什么东西，让她听着听着就想哭。她走出琴室时回头看了一眼小姐——小姐正把白玉簪从发髻里抽出来，青丝散落在肩后。那只白玉簪被她轻轻搁在妆台上，旁边是那支红宝簪。她把白玉簪拿起来又放下，最后选了红宝簪插回发髻里，对着铜镜转了转头。红宝簪上的山茶花在灯光下闪着暗红色的光泽。
小青无声地带上门。门缝里最后一丝光被掐灭，萧曦月独自坐在铜镜前，看着镜中那个戴着红宝簪的女人。那个女人在镜中对她也笑了一下——不是笑，是某种更复杂的东西。她伸手摸了摸镜中自己的脸，指尖触到冰凉的铜镜表面，镜面上凝着一层极薄的雾气，是她呼吸时喷上去的水汽。她用手指在雾气上画了一道弧线，弧线从镜中女人嘴角的位置弯上去，让倒影看起来像是真的笑了一下。然后她擦了擦镜子，站起来走到床边躺下。
窗外山风呼啸，吹得花园里灵泉水哗哗作响，吹得凉亭下那套粗陶茶具轻轻碰撞发出细微的叮当声。她闭上眼，脑子里忽然闪过一个念头——凡俗乐谱上的那些小调，是用工尺谱记的，工尺谱没有仙家琴谱那样复杂的指法标记，简单直接，和凡俗男人操她时的节奏一样简单直接。她翻了个身把这个念头压在枕头底下。明天还要去膳堂吃饭，还要去讲法堂上课，还要面对那些弟子们小心翼翼又藏着疑问的目光。她得继续扮演那个清冷的大师姐，继续用幻术遮住身上那些不可见人的痕迹，继续把那些开裆亵裤和银质跳珠压在木箱最深处。